Глава 1. Тени прошлого

Алая заря окрасила зеленые верхушки деревьев города Литтл-Уингинг. Яркий лучик веселой змейкой прокрался в окно дома номер четыре на Тисовой улице, и улегся на лицо спящего подростка. Тот попытался закрыться от него одеялом, но неудачно повернувшись, упал на пол и проснулся. Гарри Поттер, а это был именно он, сел на кровать и посмотрел на часы. Старый потрепанный циферблат высвечивал 30 июля 7.30 утра.
«Ну что ж, еще полчаса у меня есть», – подумал подросток и пошел умываться. Сегодня в первый раз за последний месяц ему не снились кошмары. Гарри все не давал покоя тот подслушанный разговор. Юноша не мог понять как человек, которого он считал наставником, и которому так доверял, мог предать его. Также юношу очень беспокоила тайна, которую скрыл от него Дамблдор. Что же такого секретного знал директор, что когда МакГонагалл решила открыть этот секрет Гарри, старик наложил на нее заклятие памяти?
Не успел Гарри выйти из ванной, как внизу раздался крик:
– Мальчишка! Спускайся и приготовь завтрак!
– Иду тетя, – пробурчал Гарри и начал спускаться вниз, чтобы приготовить завтрак.
Получив список дел на день, и быстро съев свою порцию, он начал работать. Но не успел он вымыть машину дяди, как к нему на плечо села пестрая сова и протянула лапу с письмом. Гарри быстро отвязал его и, осмотревшись, не увидел ли кто, перевернул конверт. На нем стояла печать Гринготтса, и черными чернилами было написано «Гарольду Джеймсу Поттеру, графство Суррей, Литтл-Уингинг, Тисовая улица, дом №4».
Гарри развернул письмо, и его брови удивленно поползли вверх. И ведь было от чего.

«Уважаемый мистер Поттер, просим вас прибыть в банк 31 июля сего года, для полного вступления в наследование. К письму прилагается портключ, который перенесет вас в кабинет мистера Гриннбуха, заведующего вашим состоянием. Для активации нажмите рубин.
С наилучшими пожеланиями, директор банка Гринготтс,
Ререн Растрей.»

Парень стоял и перечитывал письмо, не обращая внимания на крики тети, пока не ощутил болезненный толчок в плечо.
– Ты что застыл тут, ненормальный? – спросила молодая касатка по имени Дадли. Его кузен был раза в три, а то и в четыре, толще его. Гарри не ответил и пошел дальше выполнять работу по дому, сунув конверт с письмом в карман поношенных брюк.
Весь день его мысли обращались к этому странному посланию, ведь он знал, что все его наследство лежит в сейфе родителей. Гарри думал, что, скорее всего, это ловушка Пожирателей Смерти. Ведь Волдеморту легко может сыграть на любопытстве подростка, и выманить его из под кровной защиты. Решив ничего пока не предпринимать, Мальчик-Который-Выжил пошел наверх, в свою спальню.
Не успел он лечь на кровать, как нахлынули воспоминания событий в Министерстве: видение о Сириусе, побег на фестралах от Амбридж, и бой в Отделе Тайн.

POV Гарри.
– Очень хорошо. А теперь отдай мне его, мальчишка! - прошипел Люциус Малфой у него за спиной.
Конец воспоминания.

Это шипение Люциуса Малфоя до сих пор преследует его в кошмарах. Еще ему снится Рон, опутанный щупальцами мозгов, и Гермиона, пораженная проклятьем Долохова, лежит на полу будто мертвая. Но самый страшным был момент, когда Сириус падает в арку, пораженный проклятием…
«Слава Мерлину, тогда все обошлось, и крестный ударился о край, а не упал за занавес», – думал Гарри.
Из размышлений его вырвал писк часов, сообщавших о начале нового дня.
– С днем рождения тебя, Гарри Поттер! – грустно усмехнувшись, произнес гриффиндорец. И в то же время он услышал стук в окно.
– Хедвиг! Девочка моя! – воскликнул Гарри, беря сову с подарками. Птица, ласково ухнув, протянула лапку с подарками. Весьма довольная тем, что доставила подарки и порадовала хозяина, она полетела отсыпаться к себе на жердочку. А счастливый подросток тем временем открывал свои подарки. Первым оказался сверток от Рона. Это была очередная книга по квиддичу, завернутая в красно-золотую обертку. «Что ж, этого следовало ожидать», – подумал Поттер. Все подарки друга были, так или иначе, связанны с квиддичем – набор по уходу за метлой, перчатки ловца и три книги об этой игре. Но Гарри не обижался, он был рад и этому, ведь за одиннадцать лет проведенных у Дурслей, он не получил ни одного подарка.
Следующий сверток был от Гермионы. Конечно, это была книга. По негласной традиции она постоянно их дарила. Но само содержание этой книги парня удивило – «Нападение – лучшая защита» гласила надпись на корешке. Гарри развернул форзац и просмотрел оглавление. Он думал, что трактат будет посвящен боевой белой магии, но когда увидел раздел «черные проклятия и щиты» вошел в ступор. И тут из книги выпал сложенный вдвое листок. Раскрыв его, он увидел подчерк подруги.

«Дорогой Гарри!
Поздравляю тебя с днем рождения! Ты наверно удивился, когда увидел разделы книги. Да, я прислала тебе фолиант по черной и белой магии. Но если ты посмотришь мой второй подарок, то поймешь, что нельзя делить магию на черную и белую. Она просто есть. Все зависит от того, кто и в каких целях ее использует. Вингардиум Ливиосой тоже можно убить человека. А ведь это заклинание относят к белой магии. В общем, надеюсь, ты сам все поймешь. Используй подарки по назначению и не забывай про Ж.А.Б.А., от этого зависит наше будущее.
P.S. Ты ведь сделал домашнее задание на лето?
Не скучай Гарри!
Гермиона.»

Удивленный Гриффиндорец взял сверток и достал вторую книгу. Название заинтриговало: «Черным по белому или белым по черному?». Решив прочесть ее позже, он положил фолиант в свой тайник под кроватью.
От четы Уизли Гарри получил фирменный джемпер с инициалами Г.П. и гору домашних сладостей. От близнецов коробку новинок из их магазина приколов. Так же была приписка «Передай привет от нас Дадлику, угости конфеткой. Дред и Фордж.» Гарри улыбнулся, он еще не забыл «Гипперъязычки» Умников Уизли. Была открытка от Джинни и туалетная вода «Black». За разбором подарков Гарри не заметил еще одну сипуху. Лишь когда она больно клюнула его в палец, он соизволил отвязать коробочку и сверток пергамента.
«Гарри! Это тебе мой подарок на 16-летие. Думаю, он станет тебе верным другом. Хагрид.»
С опаской Гарри покосился на коробочку. Кто знает, какую «безобидную», по мнению лесника, зверушку, тот мог прислать. Не кстати припомнился Арагог, гигантский акромантул, милее которого у великана был только горбатый норвежский дракон Норберт и трехглавый пес Пушок. Осторожно раскрыв коробку, парень увидел серебристо-зеленую змейку. Она спала. Неосторожно задев край коробки, Гарри разбудил ее. Та подняла свою серебряную голову и зашипела:
– Глупый человек – сссс… Отойди, укушшшу…. ссссс….
– Привет, – поздоровался Гарри.
– Ты меня понимаешшь? – удивилась змейка. – Не сснал, шшто ещще вссстречу говорящшшего. Это большшая редкосссть.
– Ээээ… Ну да, я знаю парселтанг. Кто ты такая?
– Меня зовут Ассстат, я руноссслед. Этот большшшой глупый человек-сс поймал меня в лесссу и зассунул в тесссную коробку. Поссволь мне пойти поохотитьссся?
– Конечно, иди.
Рунослед выскользнул из коробки и скрылся под кроватью.
Гарри стал складывать свои подарки в сундук, и заметил старую книгу в тесненной серебром обложке. Он раскрыл ее, и его взгляд упал на листочек внутри книги.
«Здравствуй, сынок! Пишет тебе твоя мама, Лили Поттер…» так начиналось послание.
Книга выпала из ослабевших рук парня и полетела на пол.
«Как такое может быть?» – вертелся в голове лишь один вопрос…

Глава 3-Новые родственники

Проснулся Гарри от того, что кто-то скользил возле его ног, задевая чешуйчатым боком пятки. Испугавшись, юноша спрыгнул на пол и сдернул одеяло. На кровати свернувшись клубком, лежал серебристо-зеленый змей.
«Значит, вчерашний день мне не приснился!» – Гарри ликовал. Он сможет жить с Сириусом! Теперь только необходимо достать завещание. С этими веселыми мыслями он спускался на кухню.
– Где ты пропадал, несносный мальчишка? Думаешь, тебе позволено вот так брать и исчезать, не сказав никому ни слова? – тетя была взволнована. Поджатые губы свидетельствовали о том, что она едва сдерживает свой гнев. Гарри посмотрел тете в глаза, невольно отмечая, что они чуть покрасневшие. «Да она волнуется! Она волнуется за меня!» – пришло озарение.
– Простите, что не предупредил вас, – виновато опущенные глаза должны подействовать. Добавить во взгляд немного грусти и стыда. Вот! То, что надо. Теперь можно поднять голову. Так и есть. Тетя смутилась и, поставив завтрак на стол, вышла из кухни. Усмехнувшись, Гарри набросился на еду.
Через несколько минут тетя заглянула на кухню для поливки цветов.
– Э… тетя? – нерешительно начал Гарри, – меня сегодня заберут до конца каникул.
– Эти ваши? Из ордена? – она гневно посмотрела на него.
– Да.
– Хорошо, иди, собирайся. Не хочу, чтобы они сидели тут и ждали тебя.
– Хорошо тетя, – Гарри помыл за собой посуду и поднялся наверх.
Астат все еще спал. Решив разбудить его позже, мальчик стал собираться. Достав из под кровати свой сундук, Гарри сначала сложил в него книги. После туда же последовала одежда. За все свои годы учебы, он ни разу не освобождал сундук полностью. Юноша пообещал себе, что в скором времени он займется его очисткой от мусора, который скопился за пять лет учебы. После мантий и повседневной одежды положил подарки друзей, и стал проверять – не забыл ли он чего. Книги, одежда, мантия-невидимка, карта Мародеров, и подарок Сириуса – метла «Молния» надежно спрятаны и заперты в сундуке. Палочка лежит в кармане. Гарри все еще сомневался в правильности своего решения поехать с Нарциссой. Вдруг она передаст его Псам? Подумав немного и остановившись на мысли, что действовать будет по обстоятельствам, он сел на кровать. Астат приподнял голову:
– Хос-сяина шшто-то тревошшит? – прошипел змей, – пуссть он съесст чудную мышшь, я поймал-сс для вассс…
– Нет. Сспассибо. Я проссто волнуюссь перет переессдом.
– Так бывает-ссс всеххда, не бессспокойтессь хос-сяин… – змей скользнул на запястье к юноше. Гарри вздрогнул от ощущения холодного тела.
– Да, это мы. Вы что-то хотели?
Гарри прислушался.
– Он проживает тут. Что?... Сейчас позову.
Второго голоса парень не слышал. Зато он услышал, как тетя поднималась по лестнице.
– Иди. Это к тебе, – буркнула она, стараясь не смотреть на племянника. Гарри вышел в след за ней. Уже когда они спускались в гостиную, она схватила его за локоть и прошипела:
– Только попробуй нас опозорить перед этой леди! –
Они вошли в комнату, и выражение лица тети из раздраженного перешло в мило-заискивающее.
– А вот и мой племянник, – улыбка. – Помни, что я тебе сказала, – бросила напоследок она и вышла из гостиной.
На диване в гостиной расположилась Нарцисса. Она была одета в платье из голубой парчи, расшитое кристаллами. Светлые волосы убраны в высокую прическу. На плечах синяя мантия, которая вполне подходила на роль плаща. Все в этой женщине показывало, что она принадлежит к знатному роду – от горделивой осанки и холодного выражения лица, до дорогой с виду одежды. Сделав жест рукой, чтобы Гарри сел, она начала.
– Добрый день Гарри. Я пришла забрать тебя в Малфой-мэнор.
Гарри хотел спросить, но Нарцисса не дала. Предупреждая все вопросы, она продолжила.
– Не перебивай меня, пожалуйста. Я понимаю, что ты мне не доверяешь, но подумай сам, разве смогла бы я попасть к тебе в дом, если бы желала тебе зла? Защита твоей матери не пустила бы меня, да я даже дом не нашла бы. Откуда я знаю про защиту? – спросила она, увидев, как вытянулось лицо юноши. – Я помогала Лили ее ставить. Кровная магия не терпит небрежного обращения и требует подхода профессионала, а Лили, к сожалению, была не очень компетентна в этих вопросах. И она попросила помощи у меня. Блеки очень сильны в кровной магии, знаешь ли. Ты до сих пор мне не веришь? – спросила она.
– Нет, – слова не хотели укладываться в голове. Нарцисса была женой Пожирателя смерти. Ее сын мой враг, и при этом она моя крестная. Если я соглашусь, то назад пути не будет. А если не соглашусь, то так и буду сидеть под крылышком у директора. Ничего не зная…
Голос женщины вырвал Гарри из раздумий.
– Гарри? Гарри? Ты меня слышишь? – Нарцисса беспокойно смотрела на него. Она видела то задумчивое выражение и поняла, что крестник решает свою судьбу.
– Чем вы можете доказать, что вы не служите Волдеморту? – он подозрительно посмотрел на новоявленную родственницу. Она вздрогнула при имени Темного лорда.
– Хочешь, я принесу Непреложный обет? – Нарцисса смотрела прямо на Гарри. Потом ее взгляд переместился на руку парня, и она отшатнулась, приложив холеную ручку ко рту. Прямо на нее уставилась пара немигающих глаз. Раздвоенный язычок попробовал воздух в помещении.
– Она говорит-ссс правду, хххосссяин, – Астат повернул голову к парню.
– Откуда ты сснааешшшь? – Гарри с сомнением глянул на змея.
– Я чуссствую… она не врет-ссс.. есссли обманет я ее укушшшу, – он явно был настроен серьезно. Гарри перевел взгляд на Нарциссу, которая дожидалась ответа.
– Хорошо, я согласен. Не нужно Обета, но если обманите, Астат вас укусит.
– Астат это твоя змея?
– Это мой змей. Сейчас я принесу вещи. – Гарри встал и пошел к двери. Открыв ее, он увидел тетю с ошарашенным лицом. Она явно подслушивала.
– Я уезжаю тетя, прощайте, – и он пошел в свою уже бывшую комнату на втором этаже. Подобрав с пола письмо матери, которое, скорее всего, выпало из кармана, Гарри выпустил в окно Хедвиг.
– Найди меня на новом месте, хорошо? – и сова, ухнув, улетела.

***

Нарцисса ждала Гарри в прихожей. По каменному лицу невозможно было понять, что она чувствует, но подрагивающие руки выдавали ее нервозность. Крестник подошел к ней.
– Пойдемте мисс Малфой.
– О, пожалуйста, зови меня Нарцисса.
– Хорошо, Нарцисса. – Гарри запнулся, пробуя имя на вкус.
– Сейчас Гарри, – она повернулась к провожавшей их Петунии, подняла палочку и… – Обливиэйт! Вы не знаете, куда делся ваш племянник. Он просто исчез.
– Да, – рассеяно произнесла женщина и, развернувшись, ушла.

***
– Зачем вы сделали так? – Гарри вопросительно посмотрел на крестную.
– Дамблдор не должен узнать, куда и с кем ты исчез, – сдержанно ответила она. Заклинанием, уменьшив чемодан с клеткой, женщина протянула руку.

– Возьми меня за руку, мы аппарируем, – и, дождавшись пока он возьмет ее произнесла «Аппарейт!», и через секунду этой странной парочки уже не наблюдалось в маленьком городке Литтл – Уингинг.

***
Ощущения при аппарации были не из приятных. Кому понравится протаскивание через узкую трубу? Решив в будущем стараться не пользоваться этим способом перемещения, Гарри осмотрелся. Они стояли возле ворот, на широкой дорожке выложенной белым камнем. Окруженная ухоженными кустами роз, она вела к большому особняку. Две массивные статуи драконов охраняли вход на территорию поместья. На черных резных воротах не было замка.
Увидев удивленный взгляд, направленный на нее, Нарцисса ответила на немой вопрос:
– На поместье стоит родовая защита. Никто кроме членов семьи Малфой и приглашенных не сможет проникнуть сюда. – Она подошла к воротам и коснулась их рукой. Створки беззвучно отворились.
– Пойдем же, – позвала его женщина. Гарри нерешительно оглянулся, но назад пути не было. Собравшись с духом, он шагнул и… и ничего не случилось. На него не напали Псы, он не попал в ловушку, а Нарцисса не превратилась в Волдеморта. Воспряв духом, он двинулся дальше. Они шли недолго, около 10 минут. За это время Гарри не переставал восхищаться садом, в котором была проложена дорожка. Тетя Петуния о таком могла только мечтать. Ровно подстриженные кусты и кустарнички, зеленые лужайки по которым важно вышагивали горделивые павлины и фонтанчики, в которых плескались рыбки, создавали ощущение райского уголка. Гарри даже удивился, вспомнив, что тут живет Пожиратель смерти. Ну, не укладывалось у него в голове такой сад с мрачными приспешниками Темного лорда. Споткнувшись, он перестал смотреть по сторонам и решил рассмотреть поближе сам особняк. В нем были большие окна с витражными стеклами, а резные рамы говорили о многовековом прошлом. Сам он был белого цвета и создавал впечатление сказочного дворца. А над главным входом располагался герб Малфоев – на щите сидел дракон, вокруг которого обвилась змея. Края щита были увиты виноградными лозами. Сам дракон был серебряным, глаза – сапфиры, змея, сделанная из платины, держала в пасти большой изумруд. ( П./А – т.к. я не знаю истинного герба Малфоев, то представляю его себе так)
Нарцисса вошла в дом. Гарри опомнившись, зашел за ней. Холл поражал своими размерами. Он был никак не меньше Большого зала в Хогвартсе!
– Тилли!
Хлопок, и рядом с Гарри появился эльф-домовик.
– Слушаю госпожа, – пропищало существо, подметая длинными ушами пол. Нарцисса достала из кармана сундук с клеткой и махнула палочкой, возвращая им прежний вид.
– Отнеси вещи Гарри в приготовленную комнату и проводи его туда, – распорядилась она. – Гарри, я буду ждать тебя к обеду в полдень в Голубой гостиной. Тилли проводит тебя.
– Хорошо, – Гарри последовал за семенившим впереди домовиком. Тот вел его запутанными коридорами. И вот он остановился возле двери.
– Молодому господину сюда, – поклонился эльф, занося вещи в комнату, и исчез с легким хлопком.

Гарри осмотрел комнату, которую ему выделили. Большая, светлая, оформленная в теплых сине-голубых тонах, она умиротворяла и расслабляла. Поставив сундук возле раздвижного шкафа, он сел на кровать. От любопытных глаз ее закрывал тяжелый темно-синий полог. Рядом находилась прикроватная тумбочка. У окна располагался письменный стол. Решив сходить в душ перед трапезой, Гарри повесил мантию в шкаф и подошел к другой двери и распахнул ее. Вздох восхищения вырвался у парня. Ванная комната по своим размерам не уступала ванне старост. Тут имелась душевая комната, в углу была сложенная стопка белых пушистых полотенец. А сама ванна напоминала скорее мини-бассейн. Отделанная в зеленых тонах она была восхитительна. Раздевшись, Гарри пошел в душевую кабинку.
Через полчаса он вышел довольный и чистый. Взяв расческу, гриффиндорец подошел к большому зеркалу.
– Милый, тут уже ничего нельзя сделать, – сочувственно прокомментировало зеркало попытки Гарри расчесаться. Бросив бесполезное дело, он достал самую приличную одежду, которая у него была, стал одеваться.
Раздался хлопок. Мгновенно среагировав Гарри, выхватил палочку и направил на не в чем ни повинного эльфа.

– Тилли всего лишь хотел проводить молодого Господина к обеду. Тилли ни в чем не виноват. Тилли не хотел, – лепетал испуганно он.
– Извини, я не хотел тебя пугать. – Гарри улыбнулся, пряча палочку в карман. – Веди.

***

– Мама, ну скажи кто наш гость! – Драко явно был взволнован.
– Подожди немного, сейчас узнаешь. – Нарцисса улыбалась, глядя на нетерпение сына.
– Дорогая, тебе не кажется, что лучше было бы известить нас, прежде чем приглашать кого- то? – Люциус с укором посмотрел на жену.
– Немного терпения. Сейчас он придет.
И тут дверь распахнулась.
– Что-о-о? Поттер?
Да, Хорек, оказывается, теряет иногда маску.

Глава 5 - Лютный переулок

– Ну же Гарри, сконцентрируйся! Это не так уж и сложно.
Люциус был недоволен. Прошло уже две недели, как Поттер приехал в Малфой-мэнор и за это время он так и не смог научиться закрывать свое сознание. Неужели так трудно просто очистить свое сознание, а потом представить себе стену, закрывающую разум? Гарри был, несомненно, талантлив. Боевая магия, трансфигурация, даже в зельеварении он мог хоть что-то! Но такой провал в окклюменции! Да при Лорде и Дамблдоре с этими “умениями” делать нечего!
Гарри попробовал еще раз, потом еще, и еще, и еще…. Хоть он и различал в своих мыслях чужое присутствие, но закрыться пока не мог.
– Хорошо, полчаса на отдых. После него мы займемся дуэльной практикой и фехтованием, – сжалившись над подростком, Люциус прекратил тренировки по защите. Подойдя к столу, на котором лежали деревянные мечи, он стал выбирать подходящие для поединка. Они хоть и были деревянными, но по весу не уступали настоящим, все дело было в наложенных на них чарах.
Гарри подошел к тазу с водой и умылся. Сразу стало легче. Присев на корточки, и облокотившись на стену, он стал обдумывать события последних пары недель. Когда Нарцисса сказала, что будет делать из него достойного наследника, он почему-то не поверил, а лишь усмехнулся на ее слова. И как оказалось – зря. Она абсолютно не шутила. На следующий день его начали готовить. История магии и собственной семьи, занятия танцами, фехтование, верховая езда, боевая магия, причем тут не было различий между темной и светлой, были и такие предметы, как трансфигурация, зельеварение, чары. Начинался учебный день в семь часов утра, после завтрака шла небольшая разминка, и уроки. Историю магии и семьи он изучал сам, для этого он выделял пару часов перед сном, боевую магию, трансфигурацию и зельеварение вместе с Драко. Как оказалось он не так уж и хорош в нем. Скорее всего Снейп просто выделял любимчика. Когда Хорек стал для него Драко? Возможно, тогда, когда он увидел настоящую, искреннюю улыбку, а не обычную презрительную усмешку. Или может тогда, когда Драко подал ему руку, чтобы помочь подняться с пола. В общем, этот Драко и тот слизеринец, которого он знал на протяжении пяти лет, были абсолютно разными людьми.
– Гарри, все, отдых закончился! Давай, вставай! – Люциус поигрывал мечом. Со вздохом встав и взяв меч, Гарри стал напротив блондина. Поклонившись друг другу, они приняли боевые позиции. Гарри удобнее перехватил рукоятку и пошел в атаку. Со стороны казалось, что это был рубящий удар в бок, но Гарри так хитро его подвернул, и если бы Люциус его не парировал, он пришелся бы в правую руку. Не успел он принять один, как на него пошел второй, а потом еще и третий удар. Уйдя в глухую оборону, Малфой ждал пока юноша выдохнется. Так было всегда во время их тренировок. Не прошло и десяти минут, как вздохи парня стали рваные, а на лбу появились первые капельки пота. «Ну что ж, пора заканчивать бой», – подумал Люциус, и когда Гарри попытался подрубить его ноги, он подпрыгнул и рубанул парня по руке с мечом. Гриффиндорец вскрикнул от боли и выронил меч.
– Убит! – просто сказал ему Малфой. Растирая ушибленную руку, Гарри подобрал меч и бросил его на стол, но переборщил с силой и мечи посыпались на пол. Обернувшись на шум, Люциус усмехнулся:
– И не стоит портить инвентарь. Он еще пригодится. А пока собери все что рассыпал и пойдем ужинать.
– Сейчас приду, а где Драко? – Поттер потянулся за первым мечом.
– Он у Грома. Ты же знаешь, как он его любит, – пришел ответ из-за двери.
Громом звали вороного жеребца Драко. Стройные ноги, шелковистая грива и лоснящиеся бока, жеребец был прекрасен. А как умильно он фыркал и прижимал ушки, когда выпрашивал сахар и другие вкусности! Гарри жеребец очень нравился. Вот, наконец, последний меч лег в общую кучу на столе. Решив перед ужином проведать Грома, а заодно и найти Драко, Гарри вышел из тренировочного зала и направился к выходу из поместья. На улице было тепло. Красный закат озарял крышу, окрашивая ее в розоватый цвет, от чего поместье казалось маленьким сказочным замком. «Если бы мне пару месяцев назад сказали, что я буду жить в Малфой-мэноре и считать его сказочным замком, то я бы обеспечил лечение этому человеку в больнице Святого Мунго. Пожизненно», – усмехнулся Гарри и пошел по дорожке к конюшне. В широких стойлах стояли лошади. Пегие, буланые, белые арабские и даже серые. Но вороной был один. К нему одному ходил Драко и собственноручно ухаживал за ним, не доверяя эльфам своего любимца. И вот сейчас, он стоял и чистил скребком его гладкие бока, одной рукой держа за шею и приговаривая что-то ласковое. Конь довольно жмурился. Ему определенно нравились действия хозяина. Увидев Гарри, Гром радостно заржал и потянул шею за угощением.
– Держи, подлиза, – Гарри протянул ему морковку, которую он с удовольствием слопал, и укоризненно посмотрел на парня. «Ну, что ты! Можно было бы и еще одну принести», –говорил его взгляд.

– Драко! Мы его разбаловали. Ты посмотри, ему уже этого мало. Может его на диету посадить? – Гром пренебрежительно фыркнул и отвернулся от Гарри.
– Никто никого никуда не посадит. Гром успокойся, а ты прекрати его дразнить. Надоели уже! – Драко наконец-то соизволил обратить внимание на своего бывшего врага. Положив скребок на полку в стенке стойла, Драко повернулся к гриффиндорцу.
– Ты что-то хотел?
– Пойдем на ужин. Нас уже ждут.
– Сейчас, только душ приму. Подождешь?
– Ок. Давай быстрее только, а то я тебя знаю.
– Ой, ли…. И давно? – съязвил Драко.
– Хватит, чтобы понять, что ты физически не способен выйти из душа раньше, чем через час.
Они вышли из конюшни и беззлобно переругиваясь, пошли к поместью.

***
На следующий день Гарри проснулся по привычке в половине седьмого и поплелся в душ. Выйдя из него, он пошел к кровати и стал одеваться, но услышал шипение. Астат деловито выползал из-под подушки.
– Зссдравсствуй хоссяин.
– Привет, а где ты был? – змей где-то пропадал целую неделю и Гарри стал за него волноваться.
– Я исследовал округу-ссс. Ничего интерессссного. Только маленькие глупые-сс ужики-ссс.
– Не густо… Ладно, не огорчайсся, если хочешшь, то можешь утащить у Морея мышшь. Но так, что бы Драко не заметил, а то в прошлый раз он целый день дулся.
– Ссспасибо хоссяин, – Астат юркнул в приоткрытую дверку спальни.
Морей был филином младшего блондина. Жутко капризная и своенравная птица, вся в хозяина. Он ел не обычные совиные вафли, а белых жирных мышек, которых Драко специально заказывал в магазине. Видите ли, у его высочества было несварение от вафель. Усмехнувшись, Гарри спустился вниз на тренировку и зарядку. Но вместо Люциуса в зале его ждала Нарцисса.
– Доброе утро, Гарри, – произнесла женщина, – сегодня мы идем в Косой переулок за покупками. Тебе нужен новый гардероб, и еще зайдем в салон красоты.
– А туда-то зачем? – не понял Гарри.
– Как зачем? – удивилась она – Ты же не думал, что я допущу, чтобы мой крестник ходил в таком виде? – презрительно скривилась женщина.
– Но у меня нормальная одежда! – попытался было возмутиться он, но бунт был безжалостно подавлен.
– И эти обноски ты называешь нормальными? Да наши домовые эльфы красивее ходят! Мы идем сегодня, и точка! – Нарцисса была настроена решительно, и Гарри оставалось только подчиниться. – Сейчас завтрак, и к девяти я жду вас с Драко в кабинете Люциуса. Иди его буди. Пусть собирается.
– И почему всегда я? – с этим возмущенным воплем он стал подниматься в комнату друга. Именно друга, а не просто Драко. За эти несколько недель Драко стал почти братом. Даже Рон никогда не был так близок Гарри, как бывший враг. За пять лет вражды они узнали друг у друга почти все слабые места и теперь отлично понимали все с полуслова. Гарри толкнул дверь. И застыл в шоке. Возле кровати стоял Драко в одних боксерах, в его руках была подушка, которой он бил по одеялу.
– Выползай оттуда, гиппогриф тебя задери! Я же тебя достану! Вот поймаю, сдеру твою ничтожную шкурку и… – он не успел он договорить, как раздался треск и несчастная подушка порвалась. Белые перья взметнулись столбом вверх, и подобно пушистым снежным хлопьям стали разлетаться по комнате. Оседая на полу, мебели и Драко, они создавали впечатление большого белого покрывала из снега. Сам же хозяин комнаты стоял весь усыпанный перьями, а с учетом того, что был он только-только из душа, выглядел как снежный человек. К его носу прилипло перо, попытавшись его снять, Драко оглушительно чихнул. С его головы посыпались остатки перьев. Не выдержав этого чудного зрелища, Гарри, который уже был на грани, рассмеялся, нисколько не скрываясь. Блондин тут же развернулся, и его бледные щеки стали покрываться розовыми пятнами. Потом присмотревшись и протерев глаза, ведь не все же перья слете ли то, он с воплем бросился на гриффиндорца стоящего в дверях. Гарри, покатывающийся со смеху, сначала не понял, что за разъяренное чудо в перьях на него налетело. Лишь когда его довольно сильно припечатало затылком о стену, он престал смеяться и попытался оторвать от себя взбешенного слизеринца. Это оказалось сложно.
– Если ты еще хоть раз пустишь свою змеюку ко мне в комнату, я ее на зелья пущу! – Драко сказал это таким свистящим шепотом, что Гарри задумался, а правда ли то, что он не знает парселанг.
– Драко, ты шипишь не хуже Астата. Может, отпустишь меня и все расскажешь? – Гарри с надеждой посмотрел на него. – А я обещаю сидеть смирно и не дергаться.
– Забирай своего червя и вали отсюда. А не то вспомню что я волшебник, – он все еще кипел от злости и Гарри решил, что оставаться здесь опасно для жизни. Подойдя к кровати, он приподнял одеяло.
– Астат, давай, выползай. Нам пора.
Перья под ногами Гарри зашевелились, и в них показалась серебристая голова. Подняв руноследа к себе на плечи, он быстрым шагом вышел из комнаты, пока Малфой не передумал. Отойдя подальше, гриффиндорец взял змея в руку и поднес к глазам.
– Что. Ты. Делал. У. Драко?
– Ничего-ссс…
– Не ври мне!
– Хоссяин, я же не сснал, шшто он шуток не любит-ссс.. Он вссставать не хотел. И я его пощшекотал. А он проснулся, закричал-сс. И давай меня подушшшкой лупить! Я животное нежное, а он подушшкой! – Астат выглядел таким оскорбленным, что Гарри опять засмеялся. И отпустив змея гулять, пошел к Драко просить прощения за своего питомца.
Войдя в комнату, он увидел, что перья уже исчезли, а сам Драко лежит на заправленной кровати уже одетый. Услышав, что кто-то вошел, он приподнялся на ней.
– А, это ты… ну, садись, раз вошел. Надеюсь, сосиску свою за моей дверью оставил? – увидев, что вошедший это Гарри, он снова плюхнулся на кровать.
– Не смей называть его сосиской! Он змей, а не мясопродукт!
– Мясо чего?
– Продукт, Драко, продукт. Это маггловское выражение. Он гулять пошел, точнее пополз.
– Ну, и слава Мерлину. А то я его терпеть не могу.
– Ну и не моги. Вставай, нас Нарцисса ждет.
– Зачем?
– Сказала, что в Косой переулок нас поведет.
– Зачем? До Хогвартса еще полторы недели! Успеем.
– Пошли, я ждать тебя не буду.

***

– А вот и вы мальчики, – улыбнулась юношам Нарцисса. – Теперь берите мантии, сегодня мы идем через камин. Да, и Гарри, пожалуйста, накинь капюшон. Тебя не должны узнать.
Надев простые черные мантии, они взяли летучий порошок и поочередно исчезли в пламени.

***

Паб “Дырявый котел” всегда собирал подозрительных личностей. Здесь не задавали лишних вопросов, а за отдельную плату хозяин становился немым от рождения. Подозрительные личности появлялись в пабе так часто, что на троих, закутанных в мантии волшебников, вышедших из камина, никто не обратил внимания. Лишь несколько авроров, которое выпивали сидя за столом, повернули головы в их сторону, но и они, быстро утратив интерес, вернулись к более приятному делу, не жиле созерцание прибывших.
Гарри последним вышел из камина. Паб встречал их мрачным равнодушием. Шепнув что-то хозяину, Нарцисса повела парней к заднему выходу. Там они остановились и, убедившись, что рядом никого нет, женщина строго посмотрела на двоих подростков.
– Сейчас мы пойдем в одно известное в определенных кругах ателье. Думаю вам не надо объяснять, как там себя вести, – Гарри и Драко дружно кивнули. – Потом в салон красоты. Надо что-то делать с твоей эмм… прической. Потом я отлучусь по кое-каким делам. Думаю, без меня вы справитесь, – опять кивок. – Значит, я буду вас ждать на выходе в два. И не опаздывать!
С этими словами она коснулась кирпичика в стене, и открылся проход в Косой переулок. За все те разы, что Гарри побывал в нем, он всегда был оживленным, шумным и веселым. Сейчас же те немногочисленные люди, которое были в переулке, испуганно оглядывались по сторонам и передвигались небольшими группками. Большинство лавочек и магазинов были закрыты. Те же, что работали, были настолько неприметны, что порой их можно было принять за закрытые. Ранее пестрые вывески теперь были тусклыми и невзрачными. Полупустая улица гнетуще действовала на покупателей и те старались как можно скорее покинуть ее.
Недолго постояв, Нарцисса пошла по направлению к Лютному переулку.
– Мы же туда не пойдем. Правда? – Гарри явно был испуган.
– Пойдем еще как! Там настоящая жизнь, – Драко улыбался во все тридцать два зуба.
– Что ты имеешь в виду?
– Сам увидишь, Поттер,– отмахнулся Драко.
Подойдя к входу, Нарцисса коснулась стены и тут же в ней появилась черная резная дверь. Потом она повернулась к парням и, взяв за руки, провела их внутрь. Помещение, в которое они попали, поражало своей красотой. Оббитые персиковым бархатом стены, тяжелые шторы из зеленого материала на окнах, позолоченная люстра, светившая магическим светом, а на полу стояли экзотические цветы, испускавшие дивный аромат, на половину противоположной стены огромное зеркало из венецианского стекла. Отвлеченный всем этим великолепием, Гарри не заметил хозяйку этой комнаты. Она удобно расположилась в кресле с крутящейся ножкой и выразительно смотрела на гостей. Заметив ее, Нарцисса подошла к ней и поприветствовала.
– Николь, дорогая, отлично выглядишь!
– Здравствуй, Цисси. Спасибо, ты практически не изменилась. Последний раз ты была у меня на свою свадьбу. Почему ты больше не заходила? Решила забыть старую подругу? – притворно нахмурилась Николь. Встав с кресла, она подошла поближе к юношам, стоящим в пороге.
– Прости меня, после свадьбы было некогда, сама понимаешь, а потом ты пропала, и я решила, что ты умерла. А вчера Люциус сказал, что твое ателье снова работает и я поспешила к тебе.
– Ну что ж, в таком случае прощаю, – Николь улыбнулась и жестом пригласила их сесть. Взмахнув палочкой, она сотворила три кресла. Когда все расселись, она продолжила. – Ну и что тебе понадобилось в Лютном переулке, раз уж ты идешь через эту дверь.
– Видишь ли, мне нужно сделать вот из этого подростка, – Нарцисса кивком указала на Гарри, – человека.
Николь окинула взглядом покрасневшего юношу и поморщилась. Гарри покраснел еще сильнее.
– Да-а-а, – протянула она, – работы предстоит действительно много. В таком случае не будем терять ни секунды. Следуйте за мной, – женщина встала и пошла ко второй двери.
«Аскар» – салон мантий, находился напротив ее магазинчика. На его витрине висела ярко-красная, вся в оборках, мантия. Рядом же стояла цена. Гарри присвистнул, за такую цену можно было купить его «Молнию» и еще набор для квиддича. Не успели они войти туда, как к ним подскочила молоденькая ведьмочка.
– Чем могу помочь вам, мадам?

– Мы хотели подобрать одежды моему крестнику, – ледяным тоном промолвила Нарцисса, на что Драко лишь усмехнулся.
– К-конечно, – заикнулась продавщица, – какой цвет предпочитаете?
– Черный, зеленый, серый и синий,– Нарцисса не дала крестнику даже рот открыть.
– Сейчас покажу доступные модели, – она убежала за ширму и тут же вернулась с объемистым томом. И началось! Николь с Нарциссой просматривали предложенный каталог и выбирали мантии, даже не дав посмотреть виновнику покупок. Они до хрипоты спорили по поводу фасонов мантий, их цвета и материала, из которого они были изготовлены. Спустя час, они, наконец, закончили с выбором и посмотрели на Гарри. На другом диване, где мантии появлялись после одобрения, скопилась небольшая, но внушительная гора. У парня начало зарождаться чувство, что выбор мантий, это только верхушка айсберга.
– Гарри, дорогой, теперь это нужно примерить, – Нарцисса внимательно посмотрела на него.
– Как!? Вот это все? – Гарри кивком указал на диван.
– Это только мантии, до другой одежды мы не дошли.
Застонав от горя, Мальчик-Который-Выжил пошел в примерочную, страстно желая, чтобы этот сумасшедший день побыстрее закончился. Еще через полчаса, он выходил из ателье измученный и с мантиями в карманах. Чтобы крестнику было не тяжело, Нарцисса уменьшила пакеты до спичечных коробков. Но на этом страдания героя не закончились. Николь повела их в магазин одежды. Там они уложились всего в полчаса. Гарри очень покраснел, когда продавец спросил, не желает ли мадам купить нижнее белье. И, конечно, крестная желала. Гарри вздохнул с облегчением, когда они, наконец, купили последние брюки и вышли из магазина.
– А теперь за новой палочкой! – радостно заявила крестная.
– А палочку-то зачем? – взмолился гриффиндорец. – У меня уже есть, да и мистер Олливандер не продаст вторую.
– Затем, что эта тебе плохо подходит. Ты изменился, и палочка меняется с тобой. И кто сказал, что мы идем к Олливандеру? – подмигнула она.
– Увидишь, – загадочно ответила Нарцисса.
– Ну, раз вы больше не нуждаетесь в моих услугах, я, пожалуй, пойду, – Николь грустно посмотрела на подругу.
– Твоя помощь еще понадобиться. Мы зайдем попозже, – с этими словами она развернулась и быстро зашагала в сторону своего дома. Подойдя к выходу, Гарри потрясенно выдохнул. Они находились на большой площади, сплошь и рядом уставленной всякими палатками, а по окраинам ютились магазинчики. Прямо напротив ребят располагался большой магазин, «Норфолк&Декарт» гласила надпись на яркой вывеске, чуть ниже ее была нарисована волшебная палочка.
– Нам туда. Идите быстро. Если потеряетесь, возвращайтесь к Николь. Ни с кем не разговаривать, ничего не брать. Пойдемте, – Нарцисса быстро зашагала к входу в помещение. Войдя туда, они попали в большое светлое помещение. Все его стены были уставлены маленькими коробочками с палочками. Подойдя к стойке, миссис Малфой нажала на звонок. Через минуту к покупателям подошел мужчина среднего возраста. Галантно поцеловав руку женщине, он поинтересовался, чем может служить.
– Нам нужна палочка, мистер Декарт.
– Кому именно? – ответил он.
– Мне, – Гарри робко выглянул из-за крестной.
– Ну что ж, молодой человек, можно сначала посмотреть вашу старую, если она есть.
– Конечно, вот, – Гарри протянул палочку.
– Хм… очень интересно, мистер Поттер. Тис и перо феникса. Вы знали, что она скованна?
– Скованна? Это как? – Гарри с интересом смотрел на Декарта.
– Понимаете, чтобы у сильных малышей не случалось стихийных выбросов магии, им надевают сковывающую цепочку. Она, так сказать, поглощает избытки их магии. В вашем же случае палочку обработали специальным раствором, по свойствам аналогичным с цепочкой. Вы бы никогда не смогли работать ей в полную силу. У кого вы покупали ее? У Олливандера?
– Да, – Гарри был ошарашен подобным заявлением. – Как вы думаете, кому это было нужно? – Люциус не зря старался столько времени, даже в шоковой ситуации, Гарри сохранил лицо и смог мыслить логически.
– Не знаю, мистер Поттер. Но могу сказать, что у вас сильный противник. Сильный и умный. Хорошо, со старой палочкой мы разобрались. Теперь встаньте в круг и закройте глаза. Закрыли? А сейчас сконцентрируйтесь и позовите свою палочку. Просто позовите.
Чувствуя себя дураком, Гарри стал в круг и звал палочку. «Иди ко мне. Кис-кис-кис. Иди молочка дам. Блин, какой идиот придумал так выбирать себе палочку? Олливандер хоть расчеты какие-то делал, а я тут просто стою». В руку влетело что-то твердое и чуть шероховатое. Юноша открыл глаза и увидел черный пыльный футляр. От волнения дрожали руки. Щелкнув задвижкой, Гарри открыл футляр. На серо-серебристом бархате лежала черная палочка. Серебряные руны покрывали ее полностью, а ручка была отделана мелкими алмазами.
– Ого! – восхищенное восклицание вырвалось у Драко, который за все время не проронил ни слова.
Гарри взял красавицу в руки. По венам всего тела потекла чистая магия. Она как жидкий огонь горела в крови и опьяняла не хуже огневиски. Взгляд стал затуманенным, а в воздухе повисло напряжение.
– Гарри, Гарри! Можно посмотреть твою палочку? – мистер Декарт протянул руку. Расставаться с ней не хотелось, но пришлось. Выйдя из круга, он пошел к стоящему у стойки магу и отдал палочку.
– Кость и дыхание нунды … в первый раз вижу такое сочетание. Считается, что такие магические составляющие довольно не устойчивы, но это закреплено связкой рун, а значит, вы можете спокойно пользоваться ею. Прекрасно подходит для боевой магии, чар, трансфигурации и анимагии. С вас 769 галеонов, так как нунды вымерли и подобные составляющие большая редкость. Кстати. На ней нет следящих заклинаний, так что теперь можете колдовать без опаски.
Расплатившись, тройка отправилась в магазин Николь.
– Вот вы и пришли! – хозяйка была рада им.
– Николь, дорогая, позволь попросить тебя об одной услуге. Не могла бы ты привести прическу моего крестника в порядок?
– О чем речь! Гарри, иди сюда, – она махнула ему из-за появившейся ширмы. – Запрыгивай в кресло! Так… садись. Что ты хочешь сделать с ней? Может быть, сделаем как у Драко? Тоже нет? А что ты хочешь?
Гарри вспомнил виденного им на улице парня с длинными волосами, в которых горела ярко-красная прядь. Кинув мысленный образ Николь, он поудобнее устроился в кресле.
– Ты точно уверен, что хочешь именно это? – Николь с сомнением посмотрела на юношу и, дождавшись утвердительного кивка, приступила к работе. Удлинив заклинанием волосы, она отделила прядь и покрасила ее в красный цвет. Высушив теплым воздухом из палочки волосы, она взяла какой-то флакон, один из множества стоящих на полке, и капнула из него на лоб Гарри. Лоб неприятно защипало и стянуло. Взглянув в зеркало, Гарри понял, что зелье убрало его шрам.
– А разве можно зельем убрать шрам от Непростительного? Мне Дамблдор говорил что нет.
– Можно, просто это зелье секрет моей семьи. О нем никто не знает. Ладно, мы закончили, теперь иди, переодевайся.
Николь вышла от него, и Гарри достал пакеты. Остановив свой выбор на черных джинсах с заклепками (сначала он не поверил, что маги носят маггловскую одежду), черной футболке и черной мантии (П./А. – прямо Снейп какой-то) он стал переодеваться.
Нарцисса сидела рядом с Драко на диване, и пила чай, как ширма распахнулась. Перед ними стоял юноша и с серьезным видом смотрел на них. Увидев его прическу, Нарцисса поперхнулась чаем. Не каждый день увидишь такого волшебника. Длинные волосы были собраны в хвост, перевязанный красной атласной лентой, на груди, приготовившись к прыжку, обнажил зубы волк, дополняли картину черные джинсы с заклепками. Быстро придя в себя, Нарцисса укорительно посмотрела на Николь.
– Гарри, Гарри, не выйдет из тебя аристократа… – с печальной улыбкой протянула она.
– Ты так считаешь, Нарцисса? – холодно протянул он, нацепив непроницаемую маску на лицо.
– А возможно и будет. Все, нам пора, уже двенадцать часов, а мне еще по делам нужно. Спасибо тебе Николь за все, заходи к нам как-нибудь на чай.
Попрощавшись, Нарцисса вышла из магазина в Косой переулок.

– Значит так, я жду вас через два часа в пабе. Ведите себя хорошо.
Чмокнув каждого в щеку, она аппарировала.
Гарри с Драко побродили по переулку около получаса, заглядывая в каждую приглянувшуюся им лавочку. Они уже подходили к лавке Олливандера, как Гарри заметил среди серых вывесок оранжевую, на которой темно-фиолетовым было написано:
«Ужастики Умников Уизли.
Не хочешь учиться, а хочешь гулять?
Но не умеешь уроки пропускать?
Зайди же к нам, мы поможем тебе,
Сделаем все, но не бросим друга в беде!»
– Истинно гриффиндорская вывеска, – фыркнул Драко, когда Гарри ткнул его в бок, и показал на нее, – Нет! Поттер, слышишь, я туда не пойду. Это опозорит мою честь!
– Ну, Драко. Ну, пожалуйста… – Гарри задействовал щенячий взгляд.
– Ладно, дай только капюшон одену, чтобы не узнали. Кстати, тебе бы тоже не помешало его накинуть.
– Спасибо! – Гарри с радостью улыбнулся и зашел в помещенье. К ним подскочили близнецы.
– Чем…
– … можем…
– … помочь вам? – Фред или Джордж закончил предложение.
– Мне бы хотелось поговорить с мистером Дредом и мистером Форджем наедине.
Близнецы переглянулись и жестом попросили следовать за собой в закрытую комнату.
– Мы вас слушаем, – сказали они хором, как только дверь закрылась. Гарри снял капюшон. Сначала близнецы молча рассматривали его, а затем, узнав, бросились обнимать.
– Гарри! А мы-то волновались, куда ты пропал! На письма не отвечаешь, как сквозь землю провалился. Кстати, что за прикид такой? Где откопал? И что с твоими волосами?
Они явно отходили от первого шока. Решив, что им можно доверять Гарри рассказал всю историю с самого начала. Сначала потрясение Фред и Джордж молчали, а потом стали сыпать такими словечками, что даже Гарри покраснел, а уж у него-то был огромный запас благодаря Дадли. Его кузену позавидовали бы даже бывалые моряки. Сейчас же, Гарри заканчивал рассказ гордо демонстрировал палочку. Охнув в один голос, близнецы наконец- то соизволили обратить свое внимание на спутника Гарри.
– Если Гарри сказал правду, то ты – Малфой.
– Можно просто Драко, – блондин усмехнулся при виде лиц рыжих.
– Ну, вы даете! Никогда бы не поверил, что такое возможно! – Фред стал нарезать круги по комнате. – Значит, Дамблдор лишь играет с тобой? Дред, пришла пора надрать задницу этому ПЛД! – он решительно глянул на брата. Тот кивнул.
– Простите, что вмешиваюсь, но как вы собираетесь «надрать ему задницу», и что такое ПЛД? – Драко посмотрел на них, как на умалишенных.
– Ой, держите меня семеро! – заверещал Фред тонким голосом.
– Малфой прощенья попросил. Наверно у Хагрида Арагог сдох! – поддержал брата Джордж.
– Парни, давайте серьезно, – зыркнул на них Гарри.
– Ну а если серьезно, то нас приняли опять на шестой курс, что бы мы могли доучиться. Это важно.
– ПЛД расшифровывается, как Пожиратель Лимонных Долек, классно, да?
Гарри и Драко дружно заржали.
– У нас тут созрел один план, правда, Фордж? – Фред весело глянул на брата, – И раз уж Малфой не такой-то и плохой то…..

***
Ровно в два в пабе Нарциссу ждали весьма довольные ребята, которые с заговорческим видом переглядывались. Решив расспросить обо всем дома, Нарцисса шагнула за ними в камин.

Глава 7 - Отреченная

Гарри сидел на чердаке, и с подоконника наблюдал, как тяжелая капля воды стекает по стеклу. Погода на улице точно отображала состояние его души. Тяжелые свинцовые тучи низко висели над городом и поливали его дождем. Шальной ветер рвал остатки листвы с деревьев, которые почти голыми ветками стучали в окна домов. Этот монотонный стук, изредка прерываемый завываниями непогоды, действовал на нервы подростку, но спускаться не хотелось. Пойти туда сейчас, означало видеть того предателя, которого пять лет считал другом, ради которого готов был на ВСЕ. Гарри думал об их первой встрече и совместных подвигах. Хотя была ли встреча случайной, а подвиги такими уж подвигами. Скорее всего, это было так же подстроено, как и его жизнь у тети. Жизнь, распланированная по годам, а может даже и по дням. Что может быть лучше? Горькая ирония судьбы, насмешка над личностью… даже смешно, как раньше он мог быть таким наивным и глупым?
Гриффиндорец расправил затекшие плечи. Движение отозвалось резкой болью в пояснице, это давала о себе знать пара часов, проведенных в одной позе. Аккуратно поменяв положение своего тела, он начал продумывать план дальнейших . (действий?). В голове сама собой возникала логическая цепочка. Во-первых, нужно проверить своих друзей на «вшивость», во-вторых, нужно взять с близнецов клятву, чтобы себя обезопасить. Дамблдор не должен узнать обо всем до поры, до времени. Ну и, наконец, освоить анимагию. Вчера он попробовал преобразиться, следуя советам книги, подаренной Драко, но ничего не получилось, точнее почти ничего. Когда Гарри после тренировки пошел в душ, то заметил у себя на руке пятнышко серебряного меха. Надо будет попробовать под присмотром Сириуса. Он уже должен был вычислить его животное. Пошевелившись еще раз, парень понял, что замерз и решил пойти к себе в комнату. Открыв дверь, Мальчик-Который-Выжил удивленно застыл на пороге. На его кровати, уложив голову на подушку, мирно посапывала Джинни Уизли. Подойдя к ней, он потряс за плечо девушку.
– Ммм… Рон, отстань от меня, – пробормотала Джинни сонно, но открыв глаза и увидев, кто перед ней, она испуганно вскочила. – Ой, Гарри, это ты… извини, что зашла без предупреждения, – рыженькая смущенно улыбнулась и подняла на него взгляд. Гарри отметил про себя покрасневшие глаза девушки.
– Джинни, что случилось, ты плакала? Кто тебя обидел? Это Рон? – герой опасно сузил глаза, все же злость на бывшего друга еще не прошла.
– Нет, что ты, – увидев реакцию парня, гриффиндорка испугалась еще больше и под пристальным взглядом созналась, – это мама.
– Что она сделала? Вы поссорились?
– Да. То есть, нет.… Не совсем. Она хочет, чтобы я встречалась с Невиллом.
– А я нет. Просто… просто я тебя люблю, Гарри. Еще с первого курса.
Гарри посмотрел на нее. Джинни не врала, она сказала правду, в этом он убедился, просканировав ее мысли. Поттер хоть и никогда не думал о том, что бы с ней встречаться, но девушка была определенно симпотична  герою. Поэтому, плюнув на все, он подошел и поцеловал рыжую гриффиндорку.

***

На кухню они спустились, держась за руки. Там уже сидел директор и Молли Уизли. Джинни почувствовала, что ее парень напрягся всем телом, но ничего не сказала. Зато усмехнулась, глядя на вытянутое лицо мамы и слегка удивленное Дамблдора. Покрепче сжав руку Гарри, она подошла к столу.
– Джинни, доченька, – по голосу видно, что она еле сдерживается от гнева, – мы не можем пойти поговорить?
– Конечно, пойдем, – девушке взгляд родительницы не предвещал ничего хорошего. Отпустив руку Гарри, она вышла за матерью в коридор.
– Ну, здравствуйте, директор, – последнее слово, Гарри не сдержался, и буквально выплюнул..
– Гарри, мальчик мой! Рад тебя видеть! Значит Сириус тебя все же забрал. Что ж, надо сказать, я не удивлен, я знал, что так и будет, – в его ясных глазах плескалось спокойствие и доброта, но парень заметил, что на самом дне, есть остаток раздражения.
«А ты не так хорошо себя контролируешь, Дамблдор», – подумал гриффиндорец, и вдруг ощутил давление в своей голове. Спрятав поглубже всю ценную информацию, он, как требовал того учебник, стал напевать себе непонятную мелодию, которую слышал когда-то у Дурслей. Все ничего не значащие мысли и последний разговор с Джинни, Гарри так же оставил на поверхности. Пусть директор наслаждается просмотром. Заметив, как скривилось лицо старика, он мысленно потирал руки. Полдела сделано.
– Значит, не удивляйтесь. Мне пора. Прощайте, – с этими словами он вышел из кухни. Не успев сделать и шага, парень столкнулся со своей девушкой. Она была вся заплаканная.
– Джинни, что случилось?
Но гриффиндорка ничего не сказала, лишь прижалась к его груди, подавляя всхлипы.
– Джинни, что случилось? – повторил Гарри свой вопрос.
– Они… они отреклись от меня, Гарри. Понимаешь, отреклись, – не выдержав эмоций, девушка разрыдалась и еще сильнее прильнула к парню. Подхватив ее на руки, Гарри понес в свою комнату. Там, достав из шкафа успокоительное зелье, он напоил Джинни.
– Так, а теперь расскажи мне обо всем по порядку. Только не плачь.
– Хорошо… когда мы вышли, мама стала кричать на меня и требовать, чтобы я порвала с тобой сейчас же. Я ей сказала, что люблю, и ничего не буду делать против тебя. Тогда она поставила выбор – или семья или ты. Я выбрала тебя,– она преданно посмотрела на него.
– О… Джин… – Гарри не мог ничего больше сказать, юноша был потрясен, осознаем того, насколько много он значит для девушки,– не знал, что ты откажешься от семьи, ради какого-то парня.
– Ты не какой-то парень, ты герой, Мальчик-Который-Выжил и просто Гарри Поттер. Не подумай, что я влюблена в твою славу или деньги. Нет. Я люблю того парнишку, который спас меня от василиска три года назад, того, кто бросился спасать своего крестного, не задумываясь о последствиях.
– Я уже не тот, Джин. Того Гарри Поттера давно не существует. В мир пришел новый Гарольд Алан Джеймс Поттер-Слизерин. Лорд Поттер и лорд Слизерин.
– К..Кто?! Поттер-Слизерин? Но как? Что ты говоришь? – девушка прижала руку ко рту.
– Я говорю, что я наследник Слизерина. Истинный наследник. В отличие от Волдеморта, – усмехнулся он, – ну что, теперь ты можешь сказать – это все было ошибкой, Гарри. Мы не можем быть вместе.
– И не надейтесь, Гарольд Алан Джеймс Поттер-Слизерин, теперь я вас никуда не отпущу, слишком долго ждала, – Джинни вытерла последние слезинки, – можешь рассказать мне все? Если хочешь, конечно.
– Присаживайся, разговор будет долгим.
Гарри подробно описал события, произошедшие с ним за последние недели. Рассказал о ритуале родства, вступлении в наследство, письме от мамы, книге Слизерина и о Малфоях. Он опустил подслушанный разговор, встречу с близнецами, изменение внешности и правду про Рона, решив пока не открывать все сразу.
– И вот мы с крестным на байке уезжаем на площадь Гриммо. Никто о моем приезде не знал. Я рассказал, точнее, показал все Сириусу. Он принял меня таким. А на следующий день приехала Гермиона и…– на этом месте гриффиндорец запнулся, но справившись с собой, продолжил, – и Рон. Послушай, прежде чем я тебе кое-что расскажу, мне нужно знать, ты поддерживаешь Дамблдора? Веришь ли ты ему?
– Что? Да чтобы я стала такой же, как Рон? Никогда. Ой…– ее весь запал пропал, когда она поняла, что проболталась.
– Какой, такой как Рон? Я чего-то не знаю?
– Понимаешь, еще до первого курса, Дамблдор пришел к нам и предложил работу, за которую он будет хорошо платить. Родители согласились, нам не на что было жить,- на этих словах она покраснела,– директор сказал, что нужно, чтобы Рон стал другом одному мальчику. Я не знала, что речь шла о тебе. Старик просто описал маленького черноволосого мальчишку с белой совой. Сказал, что если Рон справиться со своей работой, то мы получим сто галеонов. Это большие деньги для нас. С тех пор, он платит нам за твое содержание в Норе и дружбу брата.
– А близнецы? – Гарри задал вопрос, волнующий его больше всего. Вдруг он по глупости доверился не тем?
– О! Они ничего не знали. Я тоже не должна была знать, но нечаянно подслушав, не смогла забыть. Прости меня, что так долго молчала и не сказала,– Джинни снова заплакала.
– Ну-ну, не плачь. Я знаю про Рона. Тоже подслушал, – ответил Гарри на вопрос в удивленных глазах.
– И что теперь?
– Как что? Разве мы не можем жить дальше? Конечно, можем, но больше предателей в нашей жизни не будет. Теперь решения принимаем мы, а не кто-то и это значит – мы свободны. Прости, что втянул тебя в это, я не знал, что так получится.
– Брось, я сама втянулась в это три года назад. Да и в прошлое пути нет никому. Время не повернется вспять.
– Не повернется…– эхом повторил Гарри,– хватит кукситься, дорогая! – с этими словами он чмокнул девушку в щеку и подхватил на руки. Счастливо вскрикнув, она рассмеялась. Парень понял, что это то, чего ему не хватало долгие годы. Вот такой непринужденный и родной смех делал его более целостным. Он задумался, почему никогда не замечал эту прекрасную девушку, ведь она несколько лет была рядом. Гарри повторил свой вопрос вслух.
– Ну, ты же был занят, все спасал и спасал магический мир. Тебе не до меня было.
Улыбнувшись подруге, гриффиндорец опустил ее на кровать. Джинни пристально посмотрела ему в глаза.
– Гарри? Ты тут? – это Герми она вошла в спальню героя, – о… простите, не хотела вам мешать, – она окончательно смутилась.
– Ничего, Герми.
– Не. Называй. Меня. Так!– все ее смущение разом сошло.
– Ок. Не буду. А ты зачем пришла?
– Да так, хотела кое-что уточнить… насчет моего подарка, – девушка многозначительно посмотрела на рыжую подружку героя.
– Гарри, я, наверное, пойду, – Джинни не хотела им мешать.
– Нет, останься, ты имеешь право знать. Дело в том, что Гермиона подарила мне на день рождения одну занимательную книгу по боевым чарам и теории магии. Хочешь посмотреть? – и, дождавшись утвердительного кивка, достал из-под кровати том. Он был раскрыт почти на половине, – видишь, каждый день на ночь читаю.
Парень передал книгу Джинни, а сам обратился ко второй подруге.
– Так о чем ты там хотела поговорить?
– Я тут в библиотеку Блеков зашла,– при этой фразе Гарри расплылся в улыбке. Кто про что, а его боевая подруга никогда наверно не изменится,– она превосходна! Столько всего по разным отделам магии. Прекрасные возможности кое-что изучить на досуге, а мой подарок нам в этом поможет.
– Хорошо. А теперь можно мы побудем одни?
– Конечно! – Гермиона поспешила покинуть спальню друга.
– Гарри, почему ты не рассказал Герми обо всем?
– Еще рано Джинни, еще рано. Попозже возможно. Но пока нет.
– Ну и хорошо.
– У меня к тебе есть одна просьба. Ты знаешь, что директор может читать мысли? Нет? Теперь знаешь. Я сомневаюсь, что ты можешь закрыть свое сознание, не в обиду сказано, поэтому я хочу наложить одно заклятие, для защиты твоего сознания.
– Я согласна.
– Вот так просто? – Гарри был удивлен.
– Я доверяю тебе,– простой ответ.
– Minded Protection! – серебряный луч ударил в девушку, и она потеряла сознание. Книга выпала из ослабевших рук и упала на пол. Теперь она очнется только через час.

***
– Сириус, ты тут? – Гарри вошел в библиотеку. За столом сидела Гермиона и что - то яростно обсуждала с крестным.
– Да тут я, тут. Чего тебе? – Бродяга явно был чем-то недоволен.
– Да мне нужно кое-куда, – с этими словами он бросил в сознание Сириуса картинку с Малфоями.
– Хорошо, пойдем, – они вместе вышли из комнаты, – пошли в кабинет отца, он подключен к каминной сети.
Гарри зачерпнул летучего пороха, шагнул в камин и, выкрикнув «Малфой–менор» исчез в пламени.

***
В комнате никого не было. Гриффиндорец щелкнул пальцами.
– Тили!
– Что вы желаете, хозяин? – тут же появился эльф.
– Где Драко и Люциус?
– Хозяева на конной прогулке.
– Позови их. Скажи, что пришел лорд Поттер.
– Да хозяин, – Тили исчез и через пару минут появился. – Господин сказал, чтобы вы его ждали здесь.
– Ступай.
Прошло еще десять минут, прежде чем двери распахнулись, и на пороге появился раскрасневшийся Драко.
– Поттер, явился, не запылился!
– И я тебя рад видеть Драко. Лорд Малфой, – чинно поклонился герой Люциусу.
– Что тебя привело к нам, Гарри? Помнится, ты должен быть у Блека дома.
– Я по делу. Драко, как ты смотришь на то, чтобы провести остаток каникул у моего крестного?
– Ну, я не знаю. Там ведь наверняка Грейнджер с Уизелом! Да, и остальные как отнесутся к моему появлению?
– Не беспокойся, это я беру на себя. Иди, собирайся.
Драко пошел к себе, а Гарри повернулся к старшему Малфою.
– Люциус, что там слышно на стороне Волдеморта?
– Ничего абсолютно. Я сам порядком удивлен. Даже метка не жжет. Меня это сильно беспокоит, Лорд не из тех, кто прощает предателей, это затишье перед бурей. Что-то случится.
– Ты прав, мне тоже не нравится тишина. Нам нельзя сидеть без дела. Нужно набирать сторонников и пора бы взяться за нашего директора, что ты на этот счет думаешь?
– Полностью согласен, но с чего бы начать?
– Есть одна идея. Как тебе Рита Скитер?
– Эта журналюга? Да она ни за что не согласиться на нас работать!
– Деньги могут все. Она сейчас не в том положении, чтобы выбирать. Да и на нее есть компромат.
– Деньги говоришь… не знаю, не знаю… попробуй конечно, но я эту затею не одобряю. Эта особа мне не нравится.
– Вот и посмотришь, что из этого выйдет. Я обещаю, тебе понравится. А кстати, где Астат? Я бы хотел его забрать.
– Правильно Поттер, забирай своего червяка, а то спасу от него нет. Всех мышей сожрал, обжора, – это Драко спускался по лестнице и левитировал свой огромнейший чемодан. Что и не мудрено, с таким количеством вещей, как у Малфоя-младшего можно было легко открыть магазин, с запасами на несколько лет вперед. Гарри пропустил шпильку в его высказывании и пошел в сад искать своего питомца. Найдя змея на любимой коряге, он посадил его к себе на шею и вернулся в гостиную.
– Давай сразу за мной, – сказал гриффиндорец блондину, и стал в камин.
– Площадь Гриммо,12.
Гарри вывалился, по другому не скажешь, из камина в кабинете. Там его уже ждала Джинни и Рон.
– Ну и где это ты был, позволь узнать?– Рон сдвинул брови и сделал взгляд a’la Молли Уизли.
– Я забирал своего брата.
– Какого еще брата? У тебя же нет никого!
Тут из камина изящно вышел Драко Малфой, единственный и неповторимый.
– Хорек?– рыжий открыл рот и выпучил глаза.
– И тебе привет

Глава9 - Нападение

– Кто видел мою серую мантию?

Именно этот крик, если даже не визг, разбудил Гарри на следующий день около полудня. Не успел он оторвать голову от подушки, как в его комнату ворвался торнадо по имени Драко.

– Поттер, она у тебя? Моя серая мантия, – пояснил он, – я ее ищу.

– Драко, если хочешь повторить мой подвиг с выживанием, то говорю сразу – не получится. А теперь уйди, дай поспать. Кстати, свою мантию ты сам сложил в чемодан вчера, – добавил Поттер, глядя на удаляющуюся спину друга. В ответ он услышал нечто похожее на благодарность.

«Ну что ж, и это прогресс», – подумал герой, укладываясь поудобнее, в надежде еще поспать. Но его мечтам не суждено было сбыться. Не прошло и нескольких минут, как в его комнату вломилась Гермиона. Причем вломилась в буквальном смысле слова. Девушка была настолько взволнована, что не рассчитала силы, и дверь от удара о стену почти слетела с петель. Но и это осталось без внимания. Растолкав юношу, гриффиндорка сунула ему под нос газету. Гарри попытался сфокусировать взгляд на издании. Получилось только через минуту.

Нападение на Косой переулок! Имеются пострадавшие!

Гарри схватил газету и стал читать.

Вчера ночью Пожирателями смерти было совершено нападение на Косой переулок. Так же в налете участвовали вампиры и несколько дементоров. По официальным данным пострадавших не обнаружено, но несколько человек числятся пропавшими без вести. Среди них – Амелия Боунс, которая в тот момент находилась на дежурстве. Именно она подняла тревогу и вызвала подкрепление авроров. К сожалению, приспешники Того-Кого-Нельзя-Называть успели нанести вред и оставить жертвы. Несколько человек были укушены. Сейчас они находятся в Сейт-Мунго под наблюдением специалистов.

Гарри бессмысленно смотрел перед собой. Вот и настал конец затишья, Волдеморт перешел к более активным действиям. И что-то подсказывало ему, что это нападение только начало. Начало конца.

***

– Сириус, мы должны поехать туда, там братья Джинни! – Гарри уже целый час метался по комнате и спорил с крестным, который не хотел отпускать его с друзьями в Косой переулок, – Ты же знаешь, что я могу. Я смогу постоять за себя, да и Драко тоже не первокурсник. Ну, пожалуйстаааа…. – протянул он и сделал щенячий взгляд. Практика доказывала, что там, где бессильны просьбы, угрозы и другие методы, безотказно действует эта уловка. Вряд ли вы устоите перед юношей с очаровательно зелеными глазами, и смотрящим на вас взглядом побитой собаки.

– А, ты и Дамблдора уговоришь! Мерлин с вами, идите, но если что случится, то перед моей кузиной отвечать будешь ты, – Сириус, прекрасно знавший, ЧТО творит Гарри на их тренировках, не соглашался только для поддержания порядка, так как был полностью спокоен за крестника. Горе тому идиоту, который посмеет на них напасть. Горе и веночек на могилку, если останется что хоронить…

– Спасибо! – и герой умчался сообщать радостную новость Джинни, которая вся извелась на почве переживаний за братьев.

***

Через час все четверо стояли у входа в Косой переулок. То тут, то там сновали авроры, которые не дружелюбно поглядывали на подозрительных личностей. Гарри посмотрел в сторону Лютного переулка, у его входа стояла пара авроров.

– Так, ход туда нам закрыт, – он увидел, что и Драко тоже заметил стражей.

– Куда туда? – Гермиона тут же заинтересовалась.

– Да так… ну что, идем к близнецам? – преувеличенно радостно воскликнул блондин.

– Пойдемте быстрее, у меня плохое предчувствие,– Джинни взволнованно крутила в руках свою палочку.

Они двинулись через переулок, направляясь к небольшому магазину возле аптеки. После нападения некоторые здания были разрушены или сильно повреждены, у некоторых, таких как лавка Олливандера, только покосилась вывеска. И вот, наконец, магазин близнецов. Девушки сдавленно ахнули. Часть стены и край угла были полностью проломлены, все стекла выбиты, а внутри стоял полный погром. Там уже суетилось семейство Уизли. Малфой сморщил нос. Джинни лишь презрительно фыркнула, ей не хотелось бы встречаться со своими родителями, но Фред и Джордж были ей очень дороги. Аккуратно перешагнув порог, девушка нос к носу столкнулась с Роном. Тот был весь в пыли и в весьма потрепанном состоянии, но заметив сестру, сделал высокомерное лицо. Грубо оттолкнув ее с дороги, он пошел дальше.

– Уизел, ты бы потрудился манеры выучить, а то смотреть противно. Хотя, кому я это говорю, ты ведь даже не в состоянии запомнить с какой стороны садиться на метлу, поэтому и пропускаешь мячи.

– В отличие от тебя, Хорек, я знаю, как садиться на метлу.

– Рон? Ты с кем там разговариваешь? – высокий темноволосый парень показался из-за остатков стены. Ярко-синие глаза, в тон ним мантия и туфли из кожи, он был великолепен, но что-то такое в нем насторожило Гарри. Может колючий и цепкий взгляд из-под бровей или кошачья грация. Он не знал точно. Парень казался знакомым, хоть гриффиндорец и не мог вспомнить, где они встречались.

– Да ходит тут всякое отребье. Пойдем, нам нечего тут делать,– и с этими словами они удалились.

– И кто это был?– вопрос Драко так и остался без ответа, – хорошо, пойдемте, а то и будем тут стоять.

Взяв девушку под руку, Гарри зашел в магазин. Внутри суетилось несколько колдомедиков. А на двух раскладушках лежали близнецы. Туловище одного из них было перебинтовано, а у второго шея и часть правой руки. Глубокие царапины на лице, руках и ногах были у них обработаны мазью. Джинни всхлипнула и бросилась к братьям.

– Фред, Джордж, что с вами случилось?

– Покусал оборотень, – пояснила колдомедик, и, увидев, как изменилось лицо девушки, поспешила добавить,– но вчера было не полнолуние, поэтому, мы не знаем, как может измениться их поведение. Они погружены в магический сон. Сейчас будем выводить из этого состояния, поэтому прошу, отойдите.

– Кто? – прорычал Гарри.

– Пока точно не известно, но все подозрения падают на Сивого. Он единственный, кто может порвать без полной луны. Отойдите, – она потеснила их и взмахнула палочкой. Золотистый луч окутал парней и пропал. Один из близнецов открыл глаза, издал протяжный стон и вновь отключился.

– Мы их забираем,– голос Гарри не терпел пререканий.

– Но как? Их нельзя сейчас никуда перевозить в таком состоянии. Раны снова откроются. Нужно, чтобы мазь подействовала.

– Хорошо, мы придем через пару часов и заберем их. Джинни, ты остаешься здесь?– парень дождался утвердительного кивка и вышел на улицу, где его дожидались Гермиона и Драко.

– Близнецов покусал Сивый, Джинни осталась там, мы позже придем к ней.

– Я с ней, ее нельзя оставлять одну. Думаю, вы без нас справитесь,– с этими словами она ушла к подруге, а Поттер повернулся к блондину.

– Мне нужно сначала в банк, а потом в Лютный. Ты со мной?

– Да, мне тоже нужно уладить кое-какие вопросы.

Они пошли в Гринготтс. В отличие от других зданий его не тронули. Банк все так же сиял своей белизной и роскошью. На его крыльце стоял гоблин, одетый в расшитый золотом красный камзол. Поклонившись посетителям, он открыл им дверь. Не успели парни войти, как к ним подскочил второй гоблин.

– Чем могу вам служить, господа? – вопрос сопровождался поклоном.

– Мне нужен управляющий состоянием Малфоев.

– А мне мистер Гринбух.

– Д…да, конечно,– гоблин стал бледно-зеленого оттенка. Если сравнивать с человеком, то можно сказать, что он побледнел. Еще бы, не каждый день видишь наследника Слизерина. Гоблин шепнул что-то на ухо другому существу, и тот величаво поклонившись, обратился к Гарри.

– Следуйте за мной, лорд Слизерин, – он пошел к двери в углу зала. Поттер заметил, как вытянулось лицо Малфоя и поползли на лоб глаза. Он и забыл, что Драко не знает о его родстве. Помахав на прощанье ручкой, герой пошел за сопровождающим. У входа в кабинет стоял Гринбух.

– Рад вас видеть Гарри, пойдемте, вы зайдете в мой кабинет,– он открыл дверь, пропуская парня вперед,– могу я узнать, что привело вас ко мне?

– Здравствуйте Гринбух, я бы хотел узнать состояние своих счетов на данный момент.

– Что именно вас интересует?

– Кто-нибудь кроме меня имеет к ним доступ, и если да, то кто, когда и сколько снимал с них.

– Пару минут….– он щелкнул пальцами, и на столе появилась бумага,– значит, к вашему сейфу имеют доступ несколько человек.

– И кто же это?– Гарри знал ответ на вопрос.

– Это Дамблдор и чета Уизли.

– Кто-о-о?!! – ко второй фамилии он был явно не готов.

– Они получили доступ недавно, всего несколько лет назад, в то время как директор пользуется им вот уже шестнадцать лет.

– И сколько было снято за этот период?

– В общей сложности 3 562 780 галеонов.

– К скольким сейфам они имеют доступ?

– Только к сейфу Поттеров. Про остальное им не известно.

– Закрыть всем доступ. Я хотел бы завести счет на имя Джиневры Уизли. Перечислите ей семь миллионов. Доступ туда только ей и тем, кому она разрешит. Лично.

– Конечно. Что-нибудь еще?

– Да. Я хочу спуститься в хранилища Салазара. Там, если не ошибаюсь, должно быть, сейф с книгами.

– Да, пойдемте,– они вышли из кабинета и направились к входу в хранилище. Недолгий спуск на тележке и вот Гарри стоит у мрачного сейфа. На полу возле него толстый слой пыли, годами никем не потревоженный. Паутина на входе так же говорила о редком посещении.

– Гарри, положите руку вот сюда,– гоблин показал углубление в двери,– это откроет хранилище, пояснил он.

Поттер вложил руку в выемку и почувствовал, как что-то укололо его средний палец. Он резко отдернул руку, по пальцу стекала алая капля. Дверь скрипнула и открылась, пахнув на парня запахом пыли. На пыльных полках ровными рядами стояли КНИГИ. Именно КНИГИ. По-другому их назвать нельзя. Крупные фолианты тесными рядками теснились на полках. Взгляд Гарри скользнул по корешкам книг. Чего тут только не было! Книги стояли по всем разделам магии. Очень многие издания были посвящены зельеделию. «Вот Герми бы порадовалась, а Снейп от зависти удавился», – мелькнула шальная мысль. Он подошел поближе и стал рассматривать заголовки книг. Его внимание привлекла книга в черном переплете, «Ликанотропия – дар или проклятье?» значилось на ее обложке.

– Очень вовремя…– пробормотал Гарри. Он ведь и спустился сюда для того, чтобы поискать что-нибудь об оборотнях. В старинных книгах можно было почерпнуть достаточно интересную и ценную информацию. Положив издание на стол, Поттер пошел дальше. Но пока ничего нужного по теме оборотней не попадалось, хотя и были другие ценные экземпляры. Взяв еще одну книгу по анимагии, он вышел из хранилища. У тележки Гарри терпеливо ждал Гринбух.

– Вы закончили, лорд Слизерин?

– Да, поднимаемся.

– И еще одно, Гарри. Своим клиентам мы предлагаем специальные кошельки. Они завязаны на своего хозяина и его сейф, их невозможно потерять или украсть. Не желаете приобрести?

– С удовольствием.

– Замечательно, с вас сто галеонов. Возьмите, – гоблин протянул серый кошелек, – сейчас я наложу на него чары, индивидуальные для вас, – кошелек окутался темно-серым маревом, – готово, можете пользоваться.

– Спасибо, деньги перечислите с моего любого счета.

Не успел Гарри подняться в холл банка, как на него налетел злой, как стая мантикор, слизеринец.

– Почему ты не сказал мне? – его гневу не было конца.

– Забыл.

– Ах, он забыл?! Не может быть, какая жалость…– сарказм просто сбивал с ног, – что ты еще забыл? Волдеморт твой дедушка, а Дамблдор бабушка? Ты не стесняйся, говори, я люблю новых родственников!

– Дедушка,– улыбнулся Гарри.

Крыша Драко приказала долго жить. Он стоял и хватал ртом воздух.

– Пойдем, я тебе расскажу, – герой потянул блондина к выходу, краем глаза отмечая Дамблдора, который выходил из кабинета Гринбуха. Прежде чем за парнями закрылась дверь, Поттер ощутил волну раздражения.

– Ну? – Малфой скептически поднял бровь.

– Я прямой потомок Салазара Слизерина. Ну а так, как Волди тоже, то он каким-то боком мне двоюродный дедушка. Так что, как видишь я наследник Слизерина. Чистокровный наследник.

– Но твоя мать была гр… магллорожденной! – воскликнул Драко.

– Нет, она, Лилиан Элен Слизерин, была чистокровной, и еще почище тебя, – герой не смог убрать шпильку.

– Обалдеть можно… – и вдруг он рассмеялся.

– Земля вызывает Драко, Драко, ответьте, прием…– Гарри, когда ему надоело ждать окончания смеха, сложил руки рупором и закричал в ухо Малфою, – хватит ржать, придурок! На нас и так уже все смотрят…

– Я просто представил, что скажут все эти подхалимы нашего дорого директора, когда узнают, кто ты. Их Золотой мальчик оказался наследником Слизерина и внуком Темного Лорда. Ой, не могу…, он снова рассмеялся. Редкие прохожие не обращали на них внимания, им было некогда.

– Все, успокойся, пойдем в Лютный переулок, пока авроры зевают.

Они прошли через уже знакомую им дверь, Николь в комнате не оказалось.

Зато в самом переулке, в отличие от Косого переулка, было многолюдно. По обоюдному соглашению решено было просто пройтись по лавкам. Первой им на глаза попалась ювелирная. Зайдя туда, они застали всего лишь одиноко сидящего за столом продавца.

– Что-то хотели, молодые люди? – он заискивающе улыбался.

– Я хочу приобрести следящий комплект. Два кулона и два кольца. Составляющие серебро, и изумруды для колец, кость нунды и черный бриллиант для одного кулона, кость рахара и черные бриллианты для второго. Всех связать между собой. Кольца в форме свитых змей. Срок – месяц.

– Вы хоть представляете, сколько это будет стоить?– продавец аж подскочил со стула,– нунды и арахары уже давно вымерли! Я даже не говорю о черном бриллианте. Их всего десяток в мире!

– Цена не имеет значения. Я дал срок, и жду, что заказ будет выполнен,– холод в голосе Гарри граничил с арктическим холодом, – как сделаете, пришлите сову на имя Сириуса Блека. И я не люблю, когда болтают о моих делах. Прощайте.

С этими словами, Гарри потащил Драко к выходу.

– Так, ты меня все больше и больше удивляешь. Что такое следящие комплекты? – подал голос слизеринец.

– Что-то вроде портала. Продаются попарно, но можно и больше. Если кому-то, носящему такую вещь, угрожает опасность, то она нагревается, и второму человеку можно будет перенестись к первому.

– То есть, если мне будет грозить опасность, то ты придешь на помощь?

– Молодец, десять баллов Слизерину.

– Это хорошо, а кто такой арахар? Нунду я знаю, но вот про него впервые слышу.

– Арахар – это темное создание. Помесь волка с адским псом. Только на спине у него крылья. Представь себе этого зверя, ростом почти полтора метра, абсолютно черный, на спине крылья, морда чуть побольше волчьей, куцый хвост и десяти сантиметровые клыки. Эта тварь способна порвать даже дракона. Не хотел бы я ее встретить,– Гарри поежился.

– Откуда тогда знаешь о ней, если они вымерли.

– Есть такое чудесное понятие, книги. Если хочешь, могу показать. Да, и цени мою доброту – абсолютно бесплатно.

– А у бедного Гарри Поттера денег нет, что он, таким образом, себе зарабатывает себе на жизнь? Я не жадный, заплачу,– ответил на подкол блондин. И они пошли дальше беззлобно переругиваясь.

***

Через час, с обновками и покупками в руках, Гарри и Драко подошли к тому, что осталось от магазина близнецов. Внутри, рядом с пострадавшими, сидела Джинни и Гермиона. Глаза у девушек были красные и опухшие.

– Как они?– Поттер обнял свою девушку.

– Приходили в себя ненадолго, потом опять отключились.

– А где колдомедики?

– Их вызвали в больницу,– за Джинни ответила Гермиона.

– Ясно. Сейчас я левитирую их к пабу, а оттуда на маглловском такси до дома доедем. Пойдемте,– Гарри взмахнул палочкой и близнецы, поднявшись со своих кроватей, полетели перед ним. Драко открыл проход, а Гермиона дверь на улицу. Поймав такси, они поехали на площадь Гриммо. Правда, на водителя пришлось наложить Обливиэйт, чтобы не болтал лишнего. Деньги они ему отдали и таксист, когда пришел в себя, удивился, что он делает на этой площади, да еще и с пачкой денег в руках.

– Сириус, мы дома! – голос Гарри разрушил тишину в гостиной.

– Добрый день,– вежливо поздоровалась миссис Блек.

– Здравствуйте, – слегка поклонился герой.

– И давно ты с ней так разговариваешь?– удивилась Джинни.

– Сейчас некогда, потом объясню. Критчер! Приготовь спальню Регулуса на двух человек, быстрее, – герой снова взмахнул палочкой и два бессознательных тела поднялись в воздух. Подняв их в комнату на втором этаже, Гарри уложил парней на кровати. Поправив им одеяла, он тихо вышел из комнаты. За дверью его ждал эльф.

– Господин должен знать, что старший хозяин отбыл на неопределенное время и просил передать, что не знает когда вернется. Сказал только, что ушел решать один вопрос и потом все объяснит.

– Спасибо Критчер, проследи, пожалуйста, за нашими гостями, и как только они придут в себя, позовешь меня.

– Да хозяин, – поклонился домовик и исчез. А Поттер тем временем спустился вниз, где его ждали друзья.

– Гарри, ты пользуешься магией на каникулах! Это запрещено! И почему тебе еще не пришла сова из министерства?– вихрь имени Гермионы Грейнджер налетел на парня. Он оглянулся на Джинни, та тоже сверлила его взглядом.

– Миона, успокойся, иначе я тебе ничего не расскажу. Так, молодец, теперь присядьте. Всем внимание. Finite Inkantatem!

– Вау…– тихий шепот рыжей гриффиндорки был одновременно и восхищенным и обалдевшим. На другом диване Драко лишь посмеивался в кулак. Герми выглядела пришибленной.

– А теперь последний фокус. Мион, ты помнишь мою палочку?

– Что за вопрос, конечно помню!

– Ну-ка присмотрись к ней повнимательнее. Это она?

– Н.…Нет… что это?

– Это моя новая палочка.

– Но разве можно менять волшебные палочки? – Джинни была удивлена.

– Да, если старая не подходит больше.

– Из чего она?– в Грейнджер проснулась «Мисс-Я-Знаю-все-И-Даже-Больше».

– Кость нунды и ее дыхание.

– Но это же большая редкость,– девушка поднесла руку ко рту.

– Наш Поттер не мог, не выделится!– улыбнулся ей блондин. Гриффиндорка смутилась.

– Знаешь Драко, мне нравится, как звучит слово наш .

– Сэр, гости проснулись,– появился из ниоткуда эльф.

– Очень хорошо. Пожалуйста, принеси из наших запасов укрепляющее зелье.

– Да сэр,– и он исчез.

– Пойдемте, поговорим с парнями, – Гарри взял книги из сейфа Слизерина пошел в спальню. Там у постели Джорджа сидел Фред, или наоборот.

– Как вы?– в глазах Джинни снова блестели слезы.

– Ну-ну, сестренка, не плачь…

– … мы не настолько пострадали…

– … чтобы ты лила слезы, – манера договаривать друг за друга предложения не изменилась.

– Гарри! А ты…

– … имидж сменил…

– … и тебе очень идет. Может нам…

– … тоже сделать так?

– Сэр, Критчер принес зелье.

– Хорошо. Фред, Джордж, выпейте. Это укрепляющее зелье.

– Спасибо. Вы не против, мы еще поспим?

– Да, да. Мы пойдем.

***

На следующий день вернулся Сириус. Весь грязный и оборванный. На вопрос Гарри, где он был, ответил, что искал Люпина среди оборотней. Но не нашел. Ремус как в воду канул. А еще пришло письмо Рона, в котором он громко требовал, чтобы близнецы не позорили их семью и не водились с всякими грязнокровками, предателями, темными магами и позором общества. Последняя роль, очевидно, отводилась герою магического мира. Близнецы проспали весь день, а когда узнали, о чем написал их братик, то послали вопиллер на имя матери, в котором абсолютно точно объясняли, что могут делать то, что захотят и им никто не помешает.

Пока Уизли выясняли отношения, Гарри прочел книгу об оборотнях. И нашел там довольно любопытное зелье. Дело в том, что вирус ликанотропии передавался через кровь и слюну зараженного. С момента инфицирования в подсознании человека пробуждался зверь. Но обращался в волка он только в полную луну, хоть и был способен на это всегда. Магическое поле земли ослаблялось в полнолуние, и зверь доминировал. Зелье же помогало подчинить себе его. Не использовалось оно раньше потому, что Салазар изобрел его незадолго до своей смерти, и записи были на парселтанге. Сначала герой обрадовался, тому, что сможет помочь Ремусу, но прочитав состав и способ приготовления, сник. Мало того, что оно готовилось весь лунный цикл и было невероятно сложным, так и содержало в себе кровь феникса, добровольно отданную кровь нунды, и кровь того оборотня для которого зелье будет готовиться. И если бы Гарри нашел где-нибудь кровь феникса и попросил бы у Люпина крови, то кровь нунды ему не представлялось найти. Вряд ли из того, что имелось у продавцов в Лютном переулке, было добровольно отданным.

А вот способ помочь близнецам он нашел. В книге про анимагов вскользь упоминалось оборотничество, как раздел анимагии. Так же прилагалась инструкция и список животных, в которых они могли превратиться. Упоминалось так же и про покусанных днем. Интересно было то, что в их случае сила и остальные «полезные» приспособления оборотня сохранялись, а жажда крови пропадала. Когда Гарри сообщил близнецам, те просто прыгали от восторга, главным образом потому, что прикинули, сколько шалостей можно провернуть.

Так же, решив, что пришло время выйти в свет, Гарри снял с себя морок. Первыми, кто увидел его во всей красе, были Фред и Джордж. Тогда они тоже решили отрастить себе волосы, справедливо решив, что Гарри выглядит очень стильно. Джинни буквально влюбилась в нового Поттера, а может и правда влюбилась. Труднее всех было Гермионе. Она-то привыкла к старому. Но постепенно и она привыкла.

***

Первое сентября настало незаметно. Предыдущие дни пролетели слишком быстро, чтобы их помнить. И вот герой магического мира стоит на вокзале Кингс-Кросс, вокруг друзья, а в руках чемоданы. На платформе шум стоял невообразимый. Родители, пришедшие проводить своих чад в школу, плакали и долго просили писать им чаще. Ученики приветствовали старых друзей, уверяли родителей и трещали без умолку, радуясь новому учебному году. Клубы дыма, которые испускал большой красный Хогварст-Экспресс, еще больше затрудняли движение на итак переполненной платформе. Найдя пустой вагон Гарри и Ко расселись в нем. Поезд дернулся и начал набирать ход.

– Хоссяин… долго мне тут ещще сидеть? ссс…– Астат высунул свою голову из-под мантии Поттера.

– Ай! Что это?– взвизгнула Гермиона и уронила бутерброд, заботливо положенный ей Критчером.

– Ну, это мой змей. Ассстат представьсся даме,– прошипел он. Змей повернулся к гриффиндорке и сделал что-то вроде поклона. Выглядело это комично, и она рассмеялась. Джинни, которая знала о друге Гарри, лишь улыбнулась и продолжила читать книгу по анимагии. А Драко протянул ему мышь из своих запасов, которую тот благодарно проглотил. Каждый в купе был занят своим делом, когда дверь открылась, и на пороге нарисовался ни кто иной, как Рональд Уизли собственной персоной. За его спиной маячил тот темноволосый парень из переулка. А со стороны левого плеча виднелась физиономия Дина Томаса. Самое интересное было то, что от дред рыжий так и не избавился. Хоть и неудачно покрасил их красно-оранжевый цвет явно маглловской краской. Тогда в Косом переулке они не успели разглядеть его, но сейчас это чудо предстало перед ними в полную красу.

– Посмотрите, кого мы нашли! Это же сам Гарри Поттер! Думал, если изменил внешность, мы тебя не узнаем? Значит, ты ошибся! Смотрите, слева от него его грязнокровная подруга Гермиона Грейнджер, ну а если посмотрите направо, то увидите Хорька, – гоготнул Рон.

– Поганка ты пятнистая, ой, пардон, рыжая, шел бы ты отсюда, иначе вспомню, что я победитель Темного лорда.

– Тебе Поттер одного шрама мало? Еще славы захотел? Смотри, рядом больше нет твоей мамаши, чтобы подставиться вместо тебя. Помни это.

– Да и Поттер,– прозвучал знакомый голос,– Лорд всего лишь ошибся с выбором. Я герой пророчества и победа будет за мной,– темноволосый парень скрылся из виду. Рон и Дин бросили напоследок многозначительные взгляды и тоже исчезли.

– Это был Лонгботтом? – ошарашено спросил Драко.

– Похоже на то. Надо будет за ними проследить,– скорее себе на заметку, чем для остальных проговорил Поттер.

Больше инцидентов не случалось, только вечером в купе заглянули близнецы.

– Мы тут ходим по вагонам…

– … и что мы слышим! Наш любимый братец Рон…

– … ругается как сапожник! Причем ругает каких-то Поттеров и Малфоев!

– Не знаете, кто это такие?– один из парней внимательно посмотрел на сидящих в купе.

– А вам они зачем?– насторожился блондин.

– Уууу… хотели узнать, кто они, найти их, увидеть и….

– …поблагодарить! Давно мы не смеялись так! Правда, Дред?– подмигнул брату Джордж и рассмеялся.

– Привет ребята, залетайте,– махнула рукой Джинни.

– Вообще-то мы ненадолго,– их лица посерьезнели,– мы тут услышали, как это недоразумение что-то обсуждает. Так что будьте осторожны.

– Да, и Гарри, надеюсь наше предложение в силе?

– Конечно, о чем речь!

– Ну, вот и прекрасно, не скучайте, увидимся в школе! – и они вышли из купе.

***

В Хогсмиде учеников встречала профессор МакГонагалл и Снейп. При виде последнего у Гарри настроение резко упало, чего нельзя сказать о Драко. Тот цвел и пах при своем крестном.

Увидев ребят, декан Гриффиндора направилась к ним.

– Джинни, я знаю о случившемся с вами и прошу вас пройти со мной в кабинет директора. Там будет решаться ваш вопрос,– она была взволнованна.

– Я могу пойти с ней, профессор?– выступил вперед Гарри.

– Конечно мистер…Ээээ… Поттер,– женщине потребовалось время, чтобы узнать в стоящем перед ней юноше, героя магического мира,– садитесь в карету.

Недолгая поездка, и вот перед ними Хогвартс, старинный величавый замок. Проводив ребят к кабинету директора и сказав им пароль, МакГонагалл ушла на распределение.

– Профессор Дамблдор, можно?– заглянула Джинни в кабинет старого мага.

– Конечно девочка моя, проходи, садись,– доброжелательно кивнул профессор, – а это кто с тобой? Новый ученик?

– Здравствуйте, директор.

– Гарри, это ты?– изумился он.

– Да.

– Но что ты здесь делаешь? Я вызывал только Джинни,– сверкнув глазами, намекнул на дверь Альбус.

– Я останусь. Хочу знать, для чего вы ее вызвали,– тон Гарри хоть и остался без изменений, но в нем появилось что-то опасное.

– Хорошо,– слишком легко сдался директор, но на дне глаз был торжествующий оттенок,– Джинни, по законам школы ты не можешь обучаться здесь без рода и фамилии. А так, как ты еще несовершеннолетняя, и не можешь выйти замуж, то тебе придется либо покинуть школу, либо вернуться в род. С Молли я уже поговорил. Она согласна.

– Я никогда к ним не вернусь!– глаза Джинни полыхали гневом.

– Значит, ты исключаешься из Хогвартса,– торжествующе улыбнулся Дамблдор.

– Не спеши, Альбус,– в кабинет вошел солидно одетый мужчина.

– Эдвард Норфолк!?– пораженно прошептал старик, опускаясь в кресло.

Глава 11 - Адские псы

В башню Гарри вернулся далеко за полночь. В кресле возле камина его ждала рассерженная Джинни.

– Ну, Гарольд Джеймс Поттер, и как это понимать? – она уперла руки в бока, и сверлила взглядом парня.

– Джин, успокойся. Я обсуждал кое-что с близнецами и Драко. Обещаю, завтра ты все узнаешь, – с этими словами он обнял девушку и поцеловал в макушку. Гриффиндорка успокоилась, и лукаво заглянув в глаза, сказала:

– Кто последний до спален, тот дохлый гиппогриф, – и взмахнув рыжими волосами, побежала к лестнице. Гарри не оставалось ничего, кроме как догонять свою девушку.

***

Каждое утро Альбуса Дамблдора начиналось с чашки традиционного английского чая и кусочка лимонного пирога. Он обожал этот цитрус, и употреблял его почти со всем. Но в этот отвратительный день пирога не оказалось. Озлобленный на весь мир, директор отправился в Косой переулок для пополнения своих запасов. Все-таки день отвратный. Ему не удалось снять денег со счета, так как Мальчик-Который-Совсем-Обнаглел заблокировал свои средства, закрыв доступ директора к галеонам. Пришлось перебиваться на сухом пайке, т.е. пить чай с дольками, которые он терпеть не мог, но усердно предлагал всем своим посетителям. Старику было весело наблюдать, как и кто отказывается от лакомства. Помона всегда краснела и вежливо отказывалась, Флитвик брал дольку и засовывал в карман с намереньем поскорее выкинуть ее. Минерва же, вынужденно улыбаясь, брала кончиками пальцев угощение, клала его на край стола и потом благополучно там забывала, и лишь один Снейп с улыбкой брал несчастную дольку и жевал с большим удовольствием. Дай ему волю, он бы съел целую вазочку. Приходилось ограничивать ненасытного профессора.

Не успел директор войти в кабинет, как туда влетел Сириус Блек.

– Профессор, внизу доспехи ожили и устроили дуэль.

– Где именно? – определенно худшее утро в жизни Дамблдора.

– В большом зале, – и он чинно покинул комнату.

– И зачем я взял эту шавку на работу? – спросил Альбус у своего отражения в зеркале.

– Альбус, Альбус, старый ты дурень, ты же прекрасно знаешь, что лучше он будет на виду, как и его крестник, чем в свободном плаванье. И потом, место преподавателя ЗОТИ было бы свободно, а так и тебе в радость, и Снейпу гадость, – усмехнулось отражение.

– И то верно… – и маг покинул кабинет, не замечая, что феникс странно посмотрел на него.

***

Будильник зазвенел в шесть утра. Потянувшись, герой магического мира стал собираться на утреннюю зарядку. На соседней кровати мирно дрых представитель рыжеволосого семейства. Проверив, в порядке ли защитные чары, Гарри спустился в гостиную, где его ждали девушки. Джинни и Гермиона так же пристрастились к утреннему бегу. Это заряжало на весь день, и отлично бодрило перед уроками. В свою очередь, Фред и Джордж физически были не способны встать с постели раньше восьми часов, поэтому в зарядке участия не принимали.

– Пойдем, а то там уже Драко ядом плюется, мы на десять минут опаздываем, а он этого не любит, – поторопила Поттера шатенка.

Быстро спустившись в холл, они увидели блондина, который рассеяно мерил шагами зал.

– Странно, даже криков не слышно… – под нос пробормотала Герми.

– А, это вы. Пойдемте, – на лице у Драко залегли глубоки тени, а глаза были слегка покрасневшие.

– Ты не спал ночью. Что случилось? – спросил Гарри.

– Остальные слизеринцы не принял моего выбора. Почти все их родители верны Волдеморту и получили приказ вернуть Малфоев. Любой ценой, живых или мертвых. Я всю ночь думал.

– Хоть сейчас не грузись. Пойдем лучше разомнемся, а поговорим потом, – Гарри махнул рукой в сторону озера.

– Пойдем.

Взяв девушек под руки, он бодрым шагом пошел к озеру. Сначала двадцати минутная пробежка, затем ряд упражнений и получасовое плаванье. Конечно, Джин и Герми не полезли в холодную воду, но парни захотели покрасоваться, и вот уже минут тридцать бодро рассекали волны. Когда они вылезли, запасливая Гермиона напоила их согревающим зельем. И в течение часа они гуляли вокруг озера. Потом, извинившись, парни пригласили девушек на спектакль.

– Что за спектакль, и где он будет происходить? – поинтересовалась Гермиона.

– В Большом зале, – улыбнулся гриффиндорке Драко, – пойдемте, не пожалеете.

А в Большом зале Хогвартса уже разворачивались события. Ради такого случая, близнецы встали пораньше. Как только зал наполнился учениками и преподавателями, сработали чары, установленные на половину девятого. Все присутствующие в помещении рыцарские доспехи вдруг залязгали металлом, и стали выстраиваться в ряд возле стола учителей.

– Профессор Блек, почему бы вам не сходить и не позвать нашего уважаемого директора? – подал голос Снейп.

– О! Конечно, профессор, – и Сириус вышел из зала.

Вошли друзья как раз в тот момент, когда МакГонагалл обстреливала доспехи различными заклинаниями.

– Дамы, усаживаемся удобнее, у нас места в первом ряду, – Драко подал руку Гермионе и помог ей сесть за стол Гриффиндора. Гарри поступил так же с Джинни.

– Драко, давай к нам! – пригласила парня шатенка.

– Точно, садись. А на них, – он кивнул в сторону своих одноклассников во главе с Невиллом, – не обращай внимания.

– Спасибо, – блондин сел за стол.

Тем временем в зал влетел Дамблдор. Борода этого дедушки развивалась в воздухе, а мантия плотно облегала тело. Не удержавшись на ногах, он споткнулся об полу, и со всего размаху шлепнулся на пол с громким «ШЛЁП!». К нему на помощь тут же поспешили гриффиндорцы. Но не успели они помочь директору, как были оттеснены доспехами, которые железным конвоем выстроились по обе стороны от него. Не подпуская никого, они с лязгом отдали честь. Поднявшись и отряхнувшись, Альбус оглядел пространство вокруг себя. Потом поднял палочку и резко рассек ей воздух. От нее отделился багряно- красный луч, который полностью окутал непрошеный караул. И…. ничего не произошло. Помянув про себя все поколения Мерлина, добрый дедушка пошел к столу преподавателей, где и уселся на свое место. Доспехи же стали ровными рядами сзади, но стоило кому-либо подойти к директору, то они закрывали Дамблдора от собеседника. Так и продолжалось до конца трапезы, пока маг не покинул зал под аплодисменты стола Слизерина. Гриффиндорцы же бросали на них злобные взгляды. Они считали, что без змей тут не обошлось.

А тем временем Гарри и Ко вовсю веселились. Пока директор поднимался с пола, к ним подошли близнецы. Рыжие улыбались во все тридцать три зуба.

– Привет, привет!

– А вот и мы!

– И вам не болеть, – отсмеявшись, ответила Гермиона, – кто придумал такую замечательную вещь? Я готова его расцеловать!

– Драко, пользуйся моментом, – шепнул на ухо блондину Поттер.

– Сгинь, – Малфой слегка покраснел.

– Что-что? Я не расслышала, – шатенка повернула голову к парням.

– Я говорю, Миона, – Гарри повысил голос, – что пора бы уже и расписание получить на сегодня.

– Ой! Точно! И как я могла забыть? Интересно, кого же назначили старостами? – она вертела головой в разные стороны, высматривая их в толпе учеников.

– Таак… что я вижу… Хорек, Бобер и Поттер в сборе, – прозвучал голос за их спинами. Обернувшись, друзья увидели ухмыляющегося Лонгботтона.

– Ого, кого вижу я! Позор Гриффиндора, Невилл Лонгботтон. Что тебе нужно, герой ты наш, несостоявшийся? – скривился Поттер.

– Полегче, Поттер, иначе баллы сниму. Это вам, – он бросил на стол какие-то кучки пергамента. Скользнув под ним взглядом, Гарри понял, что это расписание. Посмотрев на Невилла, он увидел на нем значок старосты. А тот еще раз хмыкнув, исчез в толпе школьников.

– Вот это номер… значит этот неудачник, теперь наш староста? – Джинни покачала головой. Потом взяла расписание, чмокнула Гарри в щеку, и пошла готовиться к урокам.

– Малфой! Не позорь Салазара и сядь за свой стол, – голос Флинта настиг подростков смотрящих в сторону преподавательского стола.

– Пошел ты, Маркус, давай расписание и проваливай отсюда.

– Подавись, – на стол полетела еще один пергамент.

Грейнджер к тому времени уже просмотрела расписание.

– Ну что ж, не так уж все и плохо. Сначала сдвоенное ЗОТИ со Слизерином, потом два часа заклинаний, час истории и мы свободны.

– Хорошо хоть Снейпа нет, – облегченно вздохнул Поттер, – пойдемте, у нас Сириус первый, не хорошо будет опоздать. Друзья поднялись со своих мест, и пошли к выходу.

Кабинет защиты от темных искусств каждый год выглядел по-разному. В первый год обучения Гарри, он был самым обычным кабинетом, пропахшим чесноком. Неизвестно чего боялся Квирелл, или может быть, это была конспирация, но именно этот атрибут прочно засел в памяти школьников. На втором курсе комнату украшали портреты незабвенного профессора Локхарта, обладателя ордена Мерлина первой степени, неоднократного победителя конкурса Ежедневного Пророка на самую обаятельную улыбку, автора многих книг и т.д. и т.п. Зайдя на чай к профессору Люпину, можно было обнаружить в углу комнаты какое-либо диковинное животное, припасенное для урока. ЛжеХмури «украшал» свой кабинет разными приспособлениями авроров, такими как проявитель врагов, врендоскоп и другие. Пятый год отметился Амбридж и ее противными котятами. Но при профессоре Блеке, комната поразительно изменилась, не имея ничего общего со старыми видами. Светлое помещение расширенное магически , в центре которого был большой круг. За ним располагались ровными рядами парты. Оформленная в нейтральных персиковых тонах комната даже приблизительно не напоминала кабинет ЗОТИ.

Войдя в кабинет, подростки обнаружили сидящего на столе Сириуса. Оказалось, что они первыми пришли на урок.

– Так-так, профессор Блек, вы ведете себя неподобающе. Ну-ка слезь со стола! – гаркнул на крестного Гарри. Тот не ожидая такого подвоха, кубарем слетел со своего насеста.

– Ну, крестничек, – показалась из-под парты встрепанная голова, – ты даже меня в могилу сведешь, – широко улыбнулся Бродяга, – давайте усаживайтесь, сейчас остальные подойдут.

Гарри сел на вторую парту, так как впереди него разместились Гермиона и Драко. Они о чем-то яростно спорили. Грейнджер размахивала руками и что-то втолковывала блондину, тот в свою очередь спокойно слушал, и так же спокойно отвечал на ее аргументы. Постепенно народ подтягивался. Пока парочка спорила, к ним подошел Теодор Нотт.

– До чего ты докатился, Малфой! Уже с грязнокровкой на равных общаешься. Хотя, я не удивлен, ты весь в отца, такой же предатель.

– Закрой рот, Нотт. Иначе мне придется его вымыть, – оскалился Драко.

– Ой, Драко! А что рядом с тобой эта заучка делает? – к Теодору присоединилась Паркинсон.

– Паркинсон, ты реально настолько глупая, или прикидываешься? Не видно, что ли? Я с ним сижу. А теперь избавь меня от удовольствия лицезреть твою довольно симпатичную для мопса мордашку.

– Ах, ты грязн …, – она запнулась, глядя на Сириуса, появившегося из-за спины Гермионы.

– Минус десять баллов со Слизерина за оскорбление другого ученика, – процедил он, мрачно глядя на Паркинсон, – а теперь все по местам, живо.

Как только ученики расселись, Сириус расположился на парте.

– Добрый день класс. Меня зовут профессор Блек. В этом году я буду преподавать у вас ЗОТИ. Основной упор... – он запнулся, глядя на дверь. В нее как раз ввалились Дин Томас, Невилл Лонгботтон и Рон Уизли. Извинившись, они стали рассаживаться по своим местам.

– И что это вы делаете, господа? – ледяным тоном спросил Блек, но в глазах были смешинки.

– Садимся на свои места, – Лонгботтон глянул на профессора.

– Вот именно, но я не помню, разрешал ли вам кто-нибудь это. Минус двадцать очков с Гриффиндора, – язвительный тон шел Сириусу.

– Но мы … – раскрыл рот Уизли, но был прерван.

– С каждого, – и затем, подмигнув Гарри, продолжил, – будьте добры на первые парты. Для вас сегодня состоится внеплановая контрольная работа. Ответом ему служил тяжкий стон в исполнении Томаса. Раздав листки с заданиями, Блек обратился к классу.

– Итак, в связи с тем, что Волдеморт вернулся, в этом году вы будите изучать боевую магию и дуэлинг. Так же в школе будет открыт дуэльный клуб. Все желающие могут записаться у старост своих факультетов.

И следующих два часа прошли за конспектированием лекции. Задав на дом выучить правила дуэлинга, Сириус распустил измученный класс. На заклинаниях ничего интересного не произошло, только Томас сбил заклинанием крошку Флитвика, за что и лишился десяти баллов. Историю магии все благополучно проспали. Гарри тоже, но прежде заколдовал перо на запись лекции, чему очень обрадовалась Гермиона. Как только ударил колокол, сонные гриффиндорцы покинули кабинет.

Гарри и Гермиона зашагали в сторону озера, где договорились встретиться с Драко и близнецами. Кстати, последние не присутствовали на уроках по неизвестно какой причине. На улице светило солнышко, и дул легкий ветер. Погода стояла летняя. Подойдя к иве на берегу, друзья уселись на траву. Грейнджер скинула босоножки и опустила ноги в воду.

– Не пугай кальмара, – сзади подошла Джинни.

– И тебе тоже привет, – беззаботно отозвалась девушка. Рыженькая уселась рядом с ними, а Поттер растянулся на траве, положив голову к ней на колени. В таком положении и застали их блондин с Фредом и Джорджем.

– Привет, – поздоровались они, опускаясь рядом, – как вам первый день?

– Скучно… – протянула Джин.

– Сириус просто супер! Видели бы вы, как он Уизела уделал вместе с Лонгботтоном и Томасом! Жаль, что вас не было, – протянул Драко.

– Кстати, а почему это вас не было? – встрепенулась Гермиона.

– Ну, мы…

– …хотели одно дело…

– …провернуть, и как результат…

– …оказались в больничном крыле, – закончил Джордж.

– Какое это дело? – сузила глаза девушка.

– Да так, кое-что по мелочи.

– Значит это не вы устроили тот дебош в Большом зале?

– Ну не совсем… – попытались уклониться от ответа близнецы, но шатенка строго посмотрела на них.

– Вообще-то это мы вчетвером, – скромно опустил глазки Драко.

– И знаете, кто вы после этого? – гневные карие глаза сверлили белобрысую макушку, – вы молодцы! – радостно воскликнула девушка и заключила парней в объятия, – но в следующий раз заранее о таком предупреждайте.

– Ага, – хором ответили парни.

– Ладно, с этим разобрались. Seren! – обвел Гарри палочкой пространство вокруг них, – ну, как ваши занятия анимагией? У меня уже получается превратить почти половину туловища.

– Неплохо. Ты так и не выяснил, кем ты будешь? – обеспокоенно спросил Драко.

– Нет, но кошкой это точно. С серебряным мехом.

– Классно. У меня тоже почти получилась. Моя тигра великолепна!

– А я могу преобразовать только одну руку, дальше не получается, – пожаловалась вторая гриффиндорка.

– Так, с этим разберемся в более безопасном месте. А у вас что? – Поттер выразительно посмотрел на близнецов. Те вдруг стали неожиданно серьезными.

– Мы полностью превратились.

– Вау! Это же здорово! Ну и кто вы у нас? – радостно взвизгнула Джинни.

– Это лучше видеть. В безопасном месте, – многозначительно добавили они, кивая на приближающихся к ним бывших друзей.

– Finite Inkantatem! – поспешно сказал Гарри, – пойдемте отсюда.

Встав, вся компания отправилась к входу в школу. Остановившись у дверей, Поттер обернулся.

– Сегодня в семь, в Выручай-Комнате, – напоследок шепнул он и скрылся в коридоре.

До гостиной парень долетел на одном дыхании. Бросив сумку на пол, он позвал Астата. Рунослед показался из-под кровати.

– Да, хосссяин.

– Пойдешшь сссо мной, – переодевшись, он взял змея и вышел из комнаты. Быстро дойдя до второго этажа, Гарри огляделся вокруг и скользнул в туалет для девочек. Там, над полом, скользила Миртл.

– Гарри! Ты пришел меня проведать! – обрадовалась девочка.

– Привет. Да, я же обещал. Ты можешь выполнить мою просьбу?

– Конечно!

– Не говори никому, что меня тут видела, даже директору. Это будет наш маленький секрет, – гриффиндорец подмигнул привидению.

– Ох, конечно Гарри, – и она, хихикнув напоследок, скрылась в канализации.

– Вот и прекрасно. Откройсся! – прошипел он. Камень зашуршал, выкидывая в воздух небольшое облако пыли, сместились раковины, и вот перед Поттером зияет большая дыра, – ну, поехали, – сказал он сам себе, и прыгнул вниз.

Плавный скат в подземелье был более приятный, чем на втором курсе. Наверно из-за того, что внизу парня не ждал огромный василиск. Пройдя по темному тоннелю и взмахом палочки расчистив завал, Гарри оказался в том помещении, где четыре года назад победил Риддла. За это время оно ничуть не изменилось. Те же колонны, тот же пол и тот же василиск… так! Стоп, он же вроде умер. Быстро отведя глаза, он приготовился обороняться.

– Подошшди, хосссяин, – высунул мордочку Астат, – не трогай короля сссмей. Он не причшшинит вреда – сс.

– Он пыталссся меня убить – сс.

– Я дейссствовал по прикассу нассследника, – послышалось приглушенное шипение.

– Я не верю! Есссли я поссмотрю на тебя, ты меня убьешшь.

– Нет. Только по приказу нассследника.

– Нассследник я! – воскликнул Гарри и услышал шорох чешуи об пол. Невольно оглянувшись, он замер, увидев перед собой два желто-зеленых глаза.

– Ну, вот видишшь, ты не умер,– прошипел змей, отползая в сторону. Гарри на минуту потерял дар речи. Кровь резко отхлынула от лица, а сердце упало в пятки, и там сжавшись в комочек, забилось в какую-то щель, судорожно сокращаясь.

– В-вы точно ч-чекнутые, – от испуга парень стал заикаться не хуже Квиррела.

– Ну, так сссработало, – прошипел Астат.

– Боольшше никогда так не делайте, а то я умру раньшше времени – сс. Как тебя зовут? – обратился он к василиску.

– Химера, – склонила голову змея.

– Ого, так ты дама. Но почему ты жива? Я же вроде тебя тогда убил.

– Глупый насследник. Василисска убить может только пение той птицы, чье яйцо брал сссоздатель – сс. В данном ссслучае петух. Твоя палка мне не ссстрашна.

– Просссто прекрасссно. Сссдесь есссть другой выход? – обратился он к змеям.

– Да, полсси за мной, – Астат деловито соскользнул с Гарри и пополз в одном ему известном направлении. Последовав за колонну за змеем, парень обнаружил дверь. Как оказалось, она вела в личные покои Салазара Слизерина и располагалась за гоблином. Рядом же были покои других основателей. Их убранство было скромным и самым необходимым, но все было сделано из качественных материалов. Просканировав заклятием комнаты, Поттер обнаружил заклятие времени и неприкосновенности. Последние означало то, что в покои основателей могли войти лишь наследники. Решив пока снять его, он пробормотал формулу и принялся исследовать комнаты. В комнате Салазара было несколько потайных отделений. В одном из них содержались ингредиенты для зелий, в другом книги, а вот в третьем различные амулеты и двуручный меч из черненого серебра. Метр длинной, рукоятка из кости, украшенная изумрудами. По лезвию шла надпись на парселтанге.

– Смерть ради жизни, – прошептал Гарри. Отложив меч в сторону, он взял перстень Слизерина. На нем была изображена Химера. – Так вот значит что за змея у тебя на гербе, – высказал свои мысли вслух парень. Потом положив все на место, он позвал Добби. Эльф появился с громким хлопком, и тот час бросился обнимать своего спасителя.

– Гарри Поттер, сэр! – радостно верещал он, – Гарри Поттер не забыл про Добби. Добби так рад, сэр, – эльф утер краем своего разномастного передника слезы.

– Тише Добби. У меня к тебе предложение. Ты хочешь работать на меня? Я буду тебе платить.

– Конечно, сер! Это ваш дом?

– Нет, это покои основателей.

– Правда? – пораженно выдохнул Добби, осматриваясь вокруг.

– Правда. Ты сможешь приготовить эти комнаты для жилья?

– Да! – радостно кивнул он головой и исчез. А Гарри тем временем достал книгу по боевым чарам и углубился в чтение. Оторвался он лишь тогда, когда Добби принес ему еду, сказав, что наступил ужин. Поев, гриффиндорец стал собираться в Выручай-Комнату. Выход из комнат основателей вывел его в коридор на четвертом этаже. Миновав еще четыре пролета, он оказался у входа в Комнату. Пройдя три раза возле нее, парень думал об большой и уютной комнате с камином. Открыв появившуюся в стене дверь, он обнаружил то, что представил: большой горящий камин, два удобных дивана, между ними стеклянный столик и большая шкура тигра на полу. Гарри сел на диван и стал ждать друзей. Не прошло и получаса, как дверь отварилась, и к нему заглянули Драко, Герми и Джинни.

– А у тебя неплохой вкус, Гарри, – подмигнула ему Гермиона.

– Спасибо Миона, а где наши затейники?

– А мы тут. Вы садитесь, не стойте, – из прохода высунулись две рыжих макушки.

Подождав пока они рассядутся, Фред кивнул Джорджу и тот начал.

– Ты же помнишь, Гарри, ты сказал, что мы можем стать анимагами? – Поттер кивнул, – так вот, мы в тот же день прочитали книгу и попробовали превратиться. Но ничего не получилось. Мы пытались каждый день, и в результате все-таки обратились. Причем не по частям, как вы, а сразу. Результат был довольно неожиданный.

– Ну не тяните! Покажите свою форму! – изнывала Джинни.

– Смотри сестренка, мы за язык тебя не тянули… – мрачно пробурчал Фред, и близнецы исчезли в пламени. На их месте стояли два пса. Адских пса.

Глава 13 - Побег

Первая учебная неделя подходила к концу. Происшествий никаких не было. Тишь да гладь. Даже на уроке зельеварения Снейп обошелся без своих едких замечаний. Возможно потому, что Гарри сумел сварить отличное зелье, чего не скажешь о Уизли и Лонгботтоме. Их ярко-малиновая масса (вместо нужной фиолетовой) с шипеньем вылилась на стол, пропалив его при этом, за что Гриффиндор и лишился пятидесяти баллов. Было странно, но Снейп никак это не прокомментировал, но когда Драко выходил из класса он услышал кое-что, сильно похожее, на «Даже Поттер раньше мог сварить боле удачное зелье».

А в субботу ребят, уже перебравшихся в покои основателей разбудил радостный вопль Гермионы «Наконец-то!!!». Поспешив узнать, в чем дело, они застали в спальне великолепного шоколадного лабрадора, носящегося с громким лаем по всей комнате. Через минуту перед ними стояла счастливая девушка, которая улыбалась во все тридцать два зуба.

– Я смогла! Ура! Ура! Ура! – прыгала она на месте. Потом ее поймал Гарри и заключил в объятья.

– Ты умница. Осталось теперь только мне, – с грустью сказал он.

– И ты сможешь, я уверена.

– Смогу. Так, это нужно отметить. Что-то мы давно пакостей никаких не устраивали. Дедушка мог про нас забыть, – подмигнул Поттер близнецам.

– Поняли, – кивнули те, – Гарри, от тебя требуется сходить в Хогсмид.

– Джин, ты мне компанию не составишь?

– Составишь, – передразнила она парня.

– Вот и замечательно, мы сейчас уходим, а вы пока ждите нас здесь. Что нужно купить? – глянул гриффиндорец на близнецов.

– Пару обманок, зелье для похудания и что-нибудь веселое на твой вкус.

– Ок, – Гарри взял за руку Джинни, и они вышли из покоев, скрытые мантией невидимкой. Недолгий путь до Одноглазой Ведьмы, тихо сказанный пароль, и ребята уже на полпути к волшебной деревушке. Но никто из них не заметил тень, которая метнулась в кабинет директора.

***

Гарри и Джинни уже купили все необходимое, и теперь просто наслаждались прогулкой. На голове у девушки был венок из желто-оранжевых листьев. Она заливисто смеялась над шутками парня.

– А пойдем к Визжащей хижине? – внезапно предложил он.

– Догоняй! – и рыжая бестия бегом понеслась по тропинке. Гриффиндорец хотел было за ней, но неясная тревога остановила его.

– Джинни! Стой! – крик вырвался слишком поздно, в девушку уже летел синий луч. Он настиг ее и ударил в бок, а из-за дерева вышла фигура в черной мантии. «Пожиратель» пронеслось в голове у Гарри. Он выхватил свою палочку и побежал к фигуре.

– Stupefy! – красный луч просвистел над ПСом. Тот оглянулся и успел уклониться. Перекатом ушел от второго оглушающего заклятия, опять пущенным Гарри, и запустил в парня неизвестное ему проклятье.

– Recto! – заклинание сходное оглушалке, но требующие щита высшей магии. Нападающий же опять уклонился от него. Из деревни послышались крики. Значит Пожиратели и там. Интересно, как они узнали об их прогулке, или же у них другая цель? Перестреливаясь заклятиями, Гарри потихоньку приближался к лежащей на земле Джинни. Запустив Круцио в противника, он воспользовался моментом и подбежал к девушке. Та пребывала в бессознательном состоянии. Подхватив ее на руки и прикрывшись высшим щитом, парень отбежал за дерево. Как жаль, что следящий комплект не готов! Придется выкручиваться самим. Перехватив поудобнее палочку и проверив, не упадет ли Джинни во время его маневров, он выпрыгнул из своего укрытия побежал в сторону Хижины, периодически кидая наугад обезоруживающие заклятия. Над головой Гарри свистели разноцветные лучи, а по боку его резануло Секо. Острая боль мешала бегу, а большая кровопотеря отбирала последние силы, но до строения было еще далеко. Маленькая передышка за очередным деревом и последний рывок.

Парень ввалился в Хижину и наложил запирающее заклятие на дверь, которую снаружи уже бомбардировал преследователь. Позволив себе минуту отдыха, Поттер пошел к ходу. Когда Пожиратель прорвался сквозь заклятие, то в строении уже никого не было.

***

Гарри со всех ног бежал в Хогвартс. Он чувствовал, что сейчас дорога каждая минута. Из тоннеля он выбрался весь в грязи и паутине. От большой кровопотери бок сводило холодом и немели руки. Немного отдышавшись, гриффиндорец тяжелой поступью пошел к больничному крылу. Но не успел он подойти к входу, как к нему подлетели близнецы Уизли, за ними, тяжело дыша, появились Драко с Гермионой. Фред и Джордж тут же перехватили свою сестренку и бегом двинулись в больничное крыло. Блондин помог Гарри облокотиться на него и потихоньку повел за близнецами, а шатенка поддерживала парня с другой стороны. Каждый шаг давался с болезненным вздохом. А на полу оставался шлейф из алых капель.

Мадам Помфри занималась тем, что отчитывала какого-то мелкого когтевранца за неаккуратность, как к ней ворвалась пара рыжих гриффиндорцев, на руках у которых была бессознательная девушка. Тут же забыв про правонарушителя, медсестра бросилась к новоприбывшим.

– Что случилось?

– На нее напали… в Хогсмиде… – задыхаясь, проговорил один из братьев.

Быстро просканировав девушку, Помфри выяснила, что в нее попали Romero Fact. Проще говоря, заклинание временной истощающей комы. Не известно насколько сильным было заклинание, но по уровню создания, вряд ли это был слабый волшебник, как минимум уровня аврора. Значит, самое малое девушка попала сюда на неделю. И в это время дверь снова отварилась, женщина уже было повернулась, что бы выпроводить незваных гостей, но увидев в пороге Гарри Поттера, истекающего кровью, передумала. Герою срочно требовалась помощь. Сначала очищающее заклинание, потом наложить перевязку, дать зелье без снов, и можно будет заняться Джинни. Но сначала успокоить всех сопровождающих и выпроводить их за дверь, чтобы не мешали работать.

***

На следующий день, когда Драко завтракал за столом Гриффиндора, прилетели почтовые совы с выпуском Ежедневного Пророка. Раскрыв свой экземпляр, он поперхнулся соком. Блондин посмотрел на своих друзей, те в шоке рассматривали газету, а чуть поодаль ржал как гиппогриф Рональд Уизли.

***

– Какого черта! Я спрашиваю вас, какого черта?! – бесновался в больничном крыле Гарри Поттер. Возле него красовалась открытая газета.

Истинное лицо Гарри Поттера!

Вчера на волшебную деревушку Хогсмид было совершено нападение Пожирателей смерти. Как оказалось позже, в поселении присутствовал сам Гарри Поттер. Именно из-за него и был совершен налет. Но герой оказался не таким уж и святым, как представлялось! Не выдержав страха перед темными волшебниками, мистер Мальчик-Который-Выжил дал деру, вместо того, чтобы принять бой. (Что вы и видите на фотографии). Мало того, что он позорно бежал, так что думаю, следует задуматься, кому вы верите, и за кем следуете в борьбе с Тем-Кого-Нельзя-Называть. Как сказал в интервью директор Хогвартса Альбус Дамблдор, в последнее время Поттер сильно изменился. Вы заметили, что удирающий парень на картинке не похож на старого Гарри, но заверяю вас, это именно он. Несколько строк из нашего разговора с ним.

– Я подозреваю, что это не совсем Гарри Поттер, а точнее совсем не Гарри Поттер, – говорит директор и устало вздыхает, – Парень начал общаться со своим заклятым врагом, это Драко Малфой, – поясняет он, – а мы все знаем на какой он стороне. Поссорился со своим лучшим другом… я и думать боюсь, чем чревато такое поведение. Тем более, как выяснилось, он совсем не герой. Не он победил Темного Лорда, а заклятие его матери.

– Но за кем же теперь следовать магам? Если не он, то кто? – интересуюсь я.

– Я думаю, общественность имеет право знать правду. Много лет назад, я стал свидетелем одного пророчества. В нем говорилось, что на исходе седьмого месяца родиться двое младенцев. И убоится Темный лорд одного из них, а второго убьет. Первый же вырастет для погибели его. Тот, кто сможет победить Темного лорда родится на исходе седьмого месяца, и не нападет на него он.

– Кто же произнес это пророчество?

– Дорогая Рита, к сожалению, я не могу открыть имени сего прорицателя. Могу сказать только то, что Гарри Поттер не победит Темного Лорда. Его победит Невилл Лонгботтом.

– Выходит все это время Поттер просто гонялся за славой?

– Скорее всего, вы правы. Слава слишком притягательна, а Гарри слишком молод, чтобы противостоять ей. Меня тревожит его теперешнее состояние. Слишком уж много общего у него и Томом Ридллом в этом возрасте.

– Том Ридлл это … – я не могу назвать темного мага по имени.

– Да, это его настоящее имя.

На этом наша беседа заканчивается. Могу заметить только то, что в то время как Поттер спасал свою жизнь, храбрый мальчик Невилл Лонгботтом спасал жителей деревни. Он и его друзья Рон Уизли и Дин Томас давали отпор Пожирателям. А теперь задумайтесь, кто на самом деле Гарри Поттер и чего хочет этот избалованный мальчишка.

Специальный корреспондент «Ежедневного Пророка» Рита Скиттер.

Гарри еще никогда не было так противно. Такое ощущение, будто бы он глотнул помоев. Вот и добрый дедушка начал действовать.

– Поговорим в спальне, – бросил он друзьям, те кивнули и вышли, так как мадам Помфри пригрозила позвать деканов и выгнать их.

– Мадам Помфри, как Джинни?

– О! Дорогой, ее забрал Эдвард. Я не знаю, когда она выйдет из комы, а он пожелал оказать ей «более профессиональное лечение», – по ее лицу было видно, что она думает по этому поводу, – ты в порядке, можешь идти.

– Спасибо, – парень вышел за дверь. По замку разнесся удар колокола. «Значит уже обед», решил он и пошел к Большому залу. Возле его дверей он остановился в нерешительности, как же школьники отнесутся к этой статье? Собравшись с духом, Гарри толкнул дверь. Сначала стало тихо, а потом началось:

– Предатель!

– Обманщик!

– Как ты мог?

Крики буквально оглушили гриффиндорца.

– Где настоящий Гарри Поттер?

– … славы ему мало… – тихие и громкие, печальные и злобные, эти разговоры неслись отовсюду.

– ТИХО! – прогремел голос директора, – ГАРРИ ПОТТЕР, ПОДОЙДИТЕ КО МНЕ.

Гарри пошел к столу преподавателей. Возле Дамблдора стояли два аврора.

– Мистер Поттер, вы вызываетесь в Министерство магии для судебного разбирательства, – начал один из них, как только он подошел.

– По какому поводу? – холодно осведомился парень.

– Для подтверждения личности и по обвинению в смерти профессора Квиррела и Седрика Диггори. Прошу пройти с нами.

– Гарри! Нет! – близнецы, Драко и Гермиона уже бегут к нему, видя это, один из авроров достает палочку, но использовать ее не успевает, все четверо исчезают.

– Может, вы объясните мне, что это было? – орет на друзей Гарри, как только они приземлились в Малфой-мэноре.

Глава 15 - Грейнджеры

– Следуйте за мной, хозяин, – домовик пошел вперед. Гарри с компанией последовал за ним. Эльф вел их по каменистой дороге прямо к главному входу в замок. Пока ничего примечательно они не увидели, все находилось в весьма запущенном состоянии. Огромный сад, окружающий строение, был заброшен, и вместо ухоженных деревьев и полянок, представлял собой непроходимые джунгли. Западное крыло здания было увито многочисленными лианами и плющом. Некогда прекрасные фонтаны и небольшие пруды теперь заросли тиной и ряской. Наверное, на замок были наложены заглушающие чары, так как едва они попали за ворота, то весь оглушающий рев волн, бьющих о скалы, на который стоял замок, пропал, и вокруг стояла лишь умиротворяющая тишина. Пока Поттер размышлял о чарах, наложенных здесь, эльф одним щелчком пальцев отворил огромную чугунную дверь, и поклоном пригласил войти. Внутри дела обстояли еще хуже: тонны паутины, пыли и пауков, давно поселившихся тут, определенно не хотели покидать свое нагретое местечко. Каждый шаг заглушался слоем пыли на полу, а голоса тонули в спертом воздухе.

– Апчхи! – первой не сдержалась Гермиона, и тут пошла волна чихов. Каждый считал своим долгом чихнуть раз, а то и два-три. Даже эльф не сдержался и приглушенно кашлянул.

– Да уж…. И это замок великого Салазара Слизерина… да наш старый дом хоть и не такой большой, зато гораздо чище! – воскликнул Фред.

– И не говори, братец, – поддакнул Джордж.

– Простите господа, – виновато опустил голову домовик, – с тех пор, как последний господин Слизерин изгнал своего потомка, который женился на нечистокровной, все эльфы погрузились в спячку, остановить которую мог только чистокровный потомок. И вот он здесь. Ваши комнаты уже готовы, а остальные эльфы занимаются уборкой. К утру замок будет готов. Пойдемте, я покажу вам ваши комнаты. Тут не далеко.

И, правда, приготовленные спальни оказались всего в двух шагах от зала. Проход был скрыт за картиной. Когда они проходили сквозь нее, Гарри почувствовал покалывание магии.

– Как тебя зовут? – обратился он к их ушастому провожатому.

– Хенус, сэр.

– Хенус, скажи, а на проход в картине наложено заклятие перемещения?

– Не совсем сэр. Здесь пространственная магия завязана на эффекте близкому к порталу, только более комфортному. Я не знаю точно, все делал сам хозяин Салазар.

– Спасибо, ты свободен, – эльф исчез с хлопком. – Так, а теперь давайте думать, что мы будем делать дальше.

– Жить! – саркастично рявкнул блондин.

– Посмотрите, у нашей блондиночки началась истерика…., – протянули хором рыжие. В ответ тот поднял палочку.

– Тихо! – это кричала уже Гермиона, – не хватало нам еще перессориться! Вам директора с авроратом мало? Хотите еще и друг друга покусать? – обвела она грозным взглядом притихших спорщиков.

– Мио права, мы должны успокоиться. Пойдемте, отдохнем, а за ужином поговорим.

***

– Сэр! Мы поймали вора, сэр! – громкий вопль оторвал Гарри от размышлений.

– Какого вора? Покажите мне! – потребовал тот. И через секунду перед ним лежал связанный Добби. Увидев своего хозяина, он попытался освободиться и что-то недовольно замычал.

– Он проник в замок, сэр, – взволнованно и довольно докладывал хозяину домовик, – Янус его поймал. Янус хороший, – он прямо таки сочился самодовольствием.

– Развяжи его.

И подождав пока тот освободит эльфа, продолжил.

– Добби, как ты оказался здесь?

– Сэр, профессор Дамблдор наложил на Добби заклятие и приказал найти Гарри Поттера, – выдал он.

– Ты сказал ему, где я сейчас?

– Нет, сэр, профессор не знает, что на домовиков не действуют такие заклинания. Я просто отыскал вас.

– Это уже лучше. Добби, подожди, пожалуйста, здесь, а ты Янус, сходи и скажи всем, что я срочно зову их к себе в комнату.

– Да, сэр.

***

– Привет Гарри. Ты звал нас? – заглянула в комнату Гермиона.

– Да, Мио, проходите.

За девушкой в комнату последовали и парни. Пока те рассаживались, Гарри попросил Добби выйти из тени. Увидев его, гриффиндорка удивилась.

– Добби? А ты как здесь оказался?

– Так вот куда ты сбежал! – воскликнул блондин.

– Тише, давайте по порядку. Значит так, у нас появились первые новости. Наш добрый дедушка активизировался. Вы все это знаете.

– Знаем, но какое это отношение имеет к эльфу? – недовольно пробурчал Джордж, который был весьма не в духе. Причина проста – его разбудили не вовремя.

– Я повторяю. Тишина! – рявкнул Поттер, и у рыжего сразу пропало желание возмущаться, – если вы дадите мне договорить, то все узнаете. – Он обвел грозным взглядом всех собравшихся. – Как я сказал, директор развернул бурную деятельность. И сегодня я имел счастье наблюдать его второй шаг. Это Добби.

– А он здесь причем? – не понял Драко.

– Притом. Дамблдор наложил на него Империо и приказал найти меня.

– То есть, он теперь знает где мы? – уточнила девушка.

– Нет, я не знаю почему, но заклятие не подействовало.

– Я знаю, – задумчиво протянул Фред.

– И что же ТЫ знаешь? – Малфой выделил голосом слово ты.

– Как бы это сказать… – пропустил шпильку гриффиндорец.

– Да как есть. Словами!

– Драко! Прекрати, – укоризненно покачал головой Гарри.

– Понимаете, древнее заклятие, скорее ритуал, связывающее волшебников и эльфов, схоже с Империо, только намного сильнее. И поэтому на них не действуют остальные подавляющие волю заклятия.

– Но ведь Добби смог противиться приказу отца! – воскликнул Драко.

– Это что-то вроде феномена. Так же как и Гарри. Он тоже может противостоять Империо и полностью сбрасывать его. Для других же волшебников это непосильная задача.

– Теперь ясно. Два сапога – пара. Нашли друг друга, – беззлобно подшутил второй близнец.

– Все понятно. Теперь второй вопрос. Что делать?

– Необходимо вернуть из Хогвартса наши вещи. И Астата, и Молнию, и, возможно, забрать Химеру. Я сомневаюсь, что ей хочется сидеть там в одиночестве.

– И как прикажите это сделать? – язвительно (и откуда только это взялось?) спросила Грейнджер.

– Я могу, – внезапно произнес Добби, – я могу переместиться в покои основателей и забрать вещи оттуда.

– А как насчет змей? Я сомневаюсь, что ты знаешь парселтанг.

– Я их обездвижу. Потом попросите за меня прощения, – опустил уши эльф.

– Хорошо, ступай.

– Сэр, простите плохого Добби, но у меня к вам просьба. Можно Добби приведет Винки?

– А ты знаешь, где она? – воскликнула Гермиона.

– Да, мисс.

– Это эльф Крауча. Гарри, пусть приводит! Она же теперь свободная эльфийка!

– Хорошо.

– Спасибо сэр! – утер слезы домовик, – Гарри Поттер так добр! – и он исчез.

– Отлично, с одной проблемой разобрались. А теперь, у меня есть кое-что для вас, – с этими словами он достал черную коробочку.

– Гермиона, это тебе, – Поттер протянул ей кулон. Девушка ахнула.

– Гарри, ты хоть знаешь, ЧТО это такое?

– Ну, раз дарю, значит знаю. Драко, Фред, Джордж. Это вам, – за кулоном последовали кольца.

– Но ты ведь заказывал всего два кольца. Откуда еще два? – не смог сдержаться Драко.

– Пусть это останется моим маленьким секретом. Носите их, и никогда не снимайте, если что-то случится, я буду знать.

– Но откуда у тебя эта кость? Да еще и связанная в следящем комплекте? – не унималась девушка.

– Заказал. Хватит вопросов. Пойдемте ужинать.

***

Пока они ужинали, домовик занимался переносом вещей. Выпросив у Гарри в помощники еще двух эльфов, он возвращал друзьям их вещи. В конце концов, в замок Слизерина пожаловали недовольные Астат и Химера. Гриффиндорец успокаивал их всеми возможными способами, но ничего не помогало. Обидевшись, они уползли по своим делам.

– Хозяин, я закончил, – доложил Добби.

– Хорошо, и прекрати называть меня хозяином. Просто Гарри.

– Да, сэр Гарри.

– А где Винки?

– Здесь господин, – послышался тонкий голосок, и из воздуха появилась маленькая, даже для своих размеров, эльфийка. Одета она была лишь в одно полотенце, брошенное ей пару лет назад Краучем.

– Винки, ты хочешь работать у меня?

– Конечно сэр! – обрадовалась она.

– Хорошо. Хенус! Вот тебе в распоряжение Добби и Винки. Найди им работу, – домовик молчаливо кивнул и они исчезли.

– Что теперь, Гарри? Что нам делать? В школу мы уже не вернемся. В магическом мире тоже лучше не появляться. И как быть с моими родителями? Дамблдор наверняка до них доберется! – чуть не плача сказала Гермиона.

– Успокойся. Твоих родителей я заберу сюда. А вот насчет других надо подумать.

– И как ты их заберешь? Ты даже аппарировать не умеешь!

– Хенус! Перенеси меня домой к мистеру Грейнджер.

– Возьмите меня за руку, сэр, – он протянул руку, и парень с эльфом исчезли.

Через час они появились порталом. Девушка тут же бросилась к своим родителям, и лишь когда убедилась, что с ними в порядке, повернулась к парню.

– Гарри, спасибо, – и кинулась к нему на шею.

– Эй, Мио, полегче, а то я Джинни расскажу, – полусерьезно, полуревниво произнес Драко.

Но девушка лишь улыбнулась ему.

– Мистер и миссис Грейнджер… – начал, было, Гарри, но мужчина его перебил.

– Гарри просто Хогус и Джейн. Думаю, мы себе можем это позволить.

– Хорошо. Хогус, Джейн, Хенус покажет вам ваши покои, – эльф кивнул, – Добби! Возьми вещи и отнеси к ним в комнату.

– Да, сэр.

– Мы пойдем располагаться.

Гарри подождал пока они уйдут.

– Едва успел. Когда я активировал портал, люди Дамблдора входили на лужайку дома. И потом, я еще подумаю над твоими вопросами, Гермиона. А сейчас – всем спать.

***

Проснувшись поздно утром, Гарри отправился в столовую. Благо их дверь вела прямо в гостиную. Иначе бы он не нашел ее во всех сплетениях коридоров в замке. Там уже сидел Драко и пил чай.

– Доброе утро, – бодро поприветствовал его гриффиндорец.

– Вообще-то уже почти полдень. Ты неплохо поспал.

– Ага, выспался прекрасно. А где остальные?

– Миона с родителями, объясняет ситуацию. А близнецы еще спят.

– Ясно…. Ты Астата не видел?

– Нет. Добби! Иди Фреда и Джорджа разбуди.

– Да, мистер Малфой, – поклонился он.

Пока эльф будил братьев, Гарри заказал у Хенуса чашку кофе. За все время он успел пристраститься к этому горькому, но удивительно бодрящему напитку. И сейчас, всего пара глотков, уже сделала свое дело: спать парню не хотелось.

– Гарри! Добрый день! – это в столовую спустилась Гермиона, а за ней ее родители. – Привет, Драко.

– И вам добрый день. Присаживайтесь, – откликнулся за Гарри блондин.

– Спасибо. Знаешь, я тут подумала, раз это замок, да еще и Слизерина, значит, здесь обязательно должна быть библиотека! – ее глаза прямо таки светились радостью.

– Ну вот, кто о чем, а ты о книгах, – улыбнулся ей парень, – конечно, она здесь есть. Но на экскурсию по замку мы пойдем только после завтрака. И это не обсуждается, – добавил он, видя, что она собирается спорить.

– Мать вашу, и Мерлина вам в задницу! – из-за портрета вывалились близнецы, и, увидев кто перед ними, покраснели. – Ой, простите, вырвалось.

– Ничего, – улыбнулась им Джейн.

– Садитесь завтракать, – пригласил Хогус.

Когда все покушали, Гарри позвал Хенуса.

– Покажи нам замок.

– Хенус не может, хозяин. На множестве проходов стоят проклятия Слизеринов. Это мера предосторожности от вандалов. Даже эльфы не в силах пройти мимо них, – он опустил голову и зашаркал ногой. И только сейчас Поттер заметил, что на домовике всего лишь одно старое и рваное полотенце.

– Плохо. И как мимо них пройти? – задал он риторический вопрос.

– Ключом является кровь, – вдруг произнес Драко.

– Что ты сказал? – не понял его мистер Грейнджер.

– Кровь это ключ к ним. Только кровь наследника Слизеринов сможет их снять, – повторил он.

– То есть, мне нужно бегать по замку и мазать кровью заколдованные участки? – саркастично воскликнул Гарри.

– Похоже на то. Во всяком случае, попытаться можно, – кивнул блондин.

– Ладно. Тогда, экскурсия отменяется. Хенус, прикажи всем эльфам собраться здесь прямо сейчас.

Хенус кивнул, и тут же на кухне стали появляться другие домовики. Всего около десятка, не считая Добби и Винки.

– Я ваш новый хозяин и меня зовут Гарри Поттер. Обращайтесь ко мне просто Гарри. Никаких господин и хозяин, все поняли? – обвел он из взглядом, и те поспешили кивнуть, – прекрасно. А теперь я вам всем дам одежду.

Если бы Гарри знал какой эффект произведет эта фраза, он бы никогда этого не сказал, но он не знал. Все маленькие существа сначала стояли в шоке, а потом все дружно взвыли во весь голос.

– Х-хозяин хочет уволить мерзких эльфов. Мы не смогли убрать жилище хозяина, плохие эльфы, – причитал Хенус и бил себя подсвечником по голове. Остальные тоже не отставали и колотили себя всеми подручными средствами.

– Замолчите! – рыкнул Гарри, и сразу же наступила тишина. – Вы меня не так поняли. Я даю вам одежду потому, что не хочу, чтобы вы ходили в этих рваных тряпках. Вы по-прежнему будете работать в замке. Поэтому успокойтесь, никто вас не выгоняет.

Услышав это, они немного повеселели.

– Гермиона, можешь трансфигурировать стул в рулон ткани?

– Сейчас, – она взмахнула палочкой, и на месте стула лежал рулон блестящей серебряной ткани с изумрудными змейками.

– Спасибо. Хенус, возьми ткань и сшей всем эльфам одежду. И чтоб я не видел вас больше в этих обносках!

– К-какую именно одежду, сэр?

– Рубашка и штаны. Обувь сделаете сами. Все, ступай. Будут вопросы, ты знаешь, как меня найти.

– Слушаюсь, – ответил он, и все домовики исчезли, взяв с собой ткань.

– А ты, Хенус, покажешь нам, где находится библиотека. Пойдем.

Все встали и пошли за эльфом, который вышел через вторую дверь в столовой. Путь до хранилища книг оказался долгим. Мало того, что оно располагалось на четвертом этаже замка, так еще и по пути встречалось множество заклятых мест. В конце концов, что бы постоянно не выдавливать кровь, Гарри разрезал вену и сцедил несколько миллилитров крови в бокал, а Драко залечил порез прикосновением палочки. Теперь, подходя к опасному месту, парень просто намачивал палец в своей крови, и касался его. Каждый раз, снятие заклятия сопровождалось свечением, и дальше путь становился безопасным. На протяжении пути эльф рассказывал им об устройстве замка. Как оказалось, здесь всего пять этажей, не считая подземелий. Этот факт удивил ребят, так как подсознательно они ожидали чего-то более мощного и величественного, но когда добрались до второго этажа, то быстро забыли подобные мысли. Перед их глазами возник коридор без конца и края. Ряд дверей, и длинная темно-зеленая ковровая дорожка заставляли задуматься о бесконечности. Когда домовик увидел круглые глаза хозяев, то поспешил успокоить.

– Это иллюзия сэр. На самом деле коридор не бесконечен.

– А какой он? Зачем нужна вообще эта иллюзия? – задал вопросы мистер Грейнджер.

– Не знаю сэр. Когда хозяин создавал их, он ничего не сказал. А замок не выдает нам тайны хозяина, – сник он.

– Погоди, ты сказал, замок не выдает тайны? – переспросил Гарри.

– Да, Поттер, замок. А сейчас пойдем, мне надоело стоять здесь, – нетерпеливо поторопил его Драко.

– Погоди, погоди, так значит, замок обладает разумом?

– Только не говори, что ты этого не знал! – изумился Фред.

– А откуда мне было это знать? – взвился парень, – меня никто и никогда не учил тому, что вы знаете с детства! Никто не посчитал нужным воспитать героя магического мира, как положено. Вместо этого я отправился к магглам, которые ненавидят волшебство! – он распалялся все больше и больше.

– Да-да, мы понимаем, тяжелое детство, деревянные игрушки, но сейчас не время ссориться, – взяла его за руку Гермиона.

– Хорошо, пойдемте, – он вытянул руку из ее ладони и пошел вверх по лестнице, никого не дожидаясь. – Не было никаких игрушек, – донеслось сверху так тихо, что девушке показалось, что она ослышалась.

Глава 17 - Оборотни

– Итак, ты пришел, – прошипел Волдеморт.

– Да, мой господин, – ответила коленоприклонная фигура в черной мантии и серебрянной маске Пожирателя.

– Почему так долго Северус? Я призвал тебя полчаса назад, а ты являешься только сейчас, – холодная ярость так и лилась из Лорда, – Crucio!

Пожиратель забился в агонии и упал на каменный пол.

– Встать! Я не разрешал тебе падать, – и мужчина поспешил исполнить приказ, украдкой вытирая кровь в уголках рта. – Что ты можешь поведать мне о делах в Ордене?

– Дамблдор объявил охоту на мальчишку Поттера. Пока неофициально. Старик налаживает отношения с оборотнями.

– Стоп. Говоришь охота? Прекрасно. Возможно, стоит склонить его на свою сторону? Поттер будет прекрасным дополнением.

Северус напряженно слушал мысли вслух своего господина. Мало ли. Вдруг он проговорится о чем-то ценном.

– Все же Лонгботтом оказался тем ребенком из пророчества, – задумчиво продолжал Волдеморт. – Северус, ты найдешь для меня Поттера.

– Но мой Лорд, никто не знает где он.

– Молчать. Ты ведь не хочешь опять Круциатуса? А теперь иди. И вызови ко мне Эйвери. Малфой должен быть наказан.

– Да, мой Лорд, – поклонился Снейп и вышел.

***

– Значит, Волдеморт хочет со мной встретиться? – протянул Гарри.

– Именно так Поттер. Хочет перетянуть на свою сторону, – Северус сидел в кресле возле камина и смаковал прекрасное вино из погребов Слизерина.

– Что ж… это меняет дело. Совершенно меняет. Он тебя через Метку вызывал?

– Не будь идиотом, Поттер. А как еще бы он меня вызвал? – сарказм в голосе прямо таки убивал.

– Дай мне руку.

– Что?

– Руку мне дай, – приказал парень и как не странно профессор повиновался. Он закатал рукав и протянул руку с уродливой Черной меткой.

– Сними свои щиты, – обратился он к алхимику.

– Не терпится еще раз порыться в моем сознании? – спросил Северус, вспоминая прошлый год, – так у тебя все равно не получится.

– Просто сними. Обещаю, что твои воспоминания не трону.

Подождав немного времени, Гарри потянулся к сознанию Снейпа и, не встретив никакого сопротивления, проник внутрь. Оно напоминало кисель. Противно-вязкий кисель. Парень не знал, почему у него создались именно такие ассоциации, сравнивать ему было не с чем. Вдруг он заметил внутри этой массы тугой пульсирующий комок. Попытавшись коснуться его, гриффиндорец ощутил боль в левом предплечии. «Вот значит, как она выглядит на ментальном фоне» пронеслась мысль в голове и тут же потерялась.

– Потерпи, сейчас будет больно, – предупредил он своего собеседника и дернул за комок. Тот не поддавался. Гарри потянул настойчивее, прилагая все больше сил, потихоньку расшатывая ее, как больной зуб перед удалением. И вот последнее усилие, он дернул изо всех сил. Короткий вскрик Северуса и гадость была удалена безвозвратно.

– Все, – тяжело дыша, сообщил парень. Все-таки ментальные усилия отнимали много сил.

Декан Слизерина с сомнением оглядел молочно-белую кожу, где раньше располагался знак Темного лорда. Потом потрогал.

– Свободен… – настолько тихий шепот, что Гарри показалось, что он ослышался.

– Я свободен, – повторная фраза. Теперь парень перестал сомневаться. Вдруг Ужас Подземелий грохнулся на колени перед ним.

– Клянусь верой и правдой служить Гарри Поттеру, и подчиняться любым его приказам, – вспышка света доказала, что магия приняла его клятву.

– Зачем Северус? – с сожалением спросил гриффиндорец.

– Так я смогу отомстить за ее смерть. Я поклялся себе, что присягну на верность любому, кто освободит меня от Лорда, – пояснил тот и шагнул в камин, – Хогвартс. Кабинет Снейпа.

***

Проснулся Гарри от того, что его кто-то тормошил. Приоткрыв один глаз, он увидел встревоженного Хенуса. Сон мигом слетел.

– Что случилось, что ты меня будишь ночью? – спросил он, бросив взгляд на окно. На улице было темно.

– Оборотни. Оборотни в замке, сэр! – затрясся эльф.

– Что? Какого… кто пострадал? – беспокойство за друзей перекрыло гнев в пополам с удивлением.

– Никто сэр. Они на первом и вторых этажах.

– Вы сможете с ними справиться?

– Конечно сэр! – радостно закивал эльф головой.

– Прекрасно. За хвост их и об стенку. Всех взять живыми и запереть в темницах.

– Хорошо сэр.

– Да, и Хенус, будь осторожен.

Домовик кивнул. Он был рад, что хозяин за него беспокоится и что он доверяет ему. Иначе бы не доверил охрану замка.

Вдруг дверь в комнату распахнулась. Гарри тут же принял боевую стойку и схватил палочку. С губ было готово сорваться режущее заклинание. Но в дверях вместо оборотня стояла всего лишь Гермиона и ее родители. Все были очень встревожены. Позади них маячили две рыжие и одна блондинистая макушка.

– Слава Мерлину, это вы, – облегченно вздохнул Поттер.

– Мы слышали шум и вой, – начала, было, Джейн, но парень перебил ее.

– Да, в замке оборотни. Мне Хенус только что сообщил. Я ума не приложу, как они здесь появились.

– Оборотни? – пораженно спросил Драко, – но как? Откуда?

– Сам не знаю, – пожал плечами гриффиндорец.

– И что мы с ними делать будем? Как избавится от них? – задал вопрос один из близнецов.

– Хенус с ними разберется. И запрет в темницах.

– Что-о-о? Ты отправил маленького эльфа в одиночку разбираться с этими тварями? – взревела не своим голосом Гермиона.

– Герм, успокойся. Он заверил меня, что с ним ничего не случится, – немного приукрасил правду Гарри. Но девушка лишь обиженно вздернула нос.

Вдруг внизу раздался полный злобы вой, постепенно переходящий в визг. Но вскоре и он затих.

– Надеюсь, сюда они не проберутся? – поежился Драко.

– Нет. Хенус не допустит. Идите, спите, – успокоил всех Гарри, а сам улегся на кровать и стал дожидаться домовика. Постепенно он сам не заметил, как уснул.

– Хозяин? – услышал он сквозь сон тихий шепот, – Хенус исполнил приказ. Все оборотни заперты.

– Ты как? В порядке? – парень обеспокоенно осмотрел эльфа.

– Да, сэр.

– Иди, спи. Завтра у тебя выходной. Делай что хочешь, – пробормотал он и отрубился. А домовик заботливо укрыл хозяина одеялом и исчез.

***

Проснулся Поттер довольно рано и не выспавшимся. Шея неприятно ломила от неудобного положения и немного кружилась голова. Потянувшись, и выпив зелье от головной боли, он спустился через ход в картине в столовую. Там уже завтракало семейство Грейнджер. А по лестнице спускались близнецы, которых нельзя было назвать заспанными. Круги под глазами свидетельствовали о бессонной ночи.

– Всем доброго утра, – поздоровался Гарри. Ответом ему служили лишь сонные кивки. Он сел за стол, рядом сразу же появился эльф и спросил, что желает хозяин на завтрак. Решив обойтись лишь кофе и тостами, парень поудобнее расселся на стуле.

– Ну-с, господа, и что мы будем делать с первыми пленниками? – попытался было пошутить Гарри. Пошутить не получилось.

– Сначала, посмотреть, кто они, – отозвалась Гермиона, – и потом, ты ведь сам хотел расположения оборотней. Это прекрасный шанс.

Поттер сомневался в правильности решения. Переведя взгляд на отца девушки, он получил утвердительный кивок.

– Ну что ж, пойдемте, посмотрим. Хенус! Принеси черные мантии на троих. Гермиона, ты остаешься здесь с родителями, я потом позову тебя.

– Но… – хотела она возразить.

– Нет, – оборвал ее Гарри, – это слишком опасно. Я не знаю, что от них ждать. Потом я позову тебя.

Пока домовик искал их одежду, они доели свой нехитрый завтрак. Как только он принес мантии, гриффиндорец с близнецами пошли в подземелья.

Здесь, в отдельных клетках лежали пять человек. Все были без сознания.

– Начинаем по одному с первой клетки, – парень вошел в клетку, – Enervate! .

Мужчина начал приходить в себя. Гарри увидел, что он довольно молод. Всего лет двадцать, двадцать пять. Небольшая щетина и потрепанный вид.

– Кто вы? – задал он первый вопрос, как только огляделся.

– Кто ты такой, и что делал сегодня в моем замке?

– Натан, вожак оборотней северных островов, – ответил мужчина.

– Алан Слизерин. Как вы сюда попали?

– Преследовали предателя.

– Что он сделал? – допрос вел только Гарри, близнецы же стояли тенями сзади.

– Работает на Темного лорда.

– Кто предатель?

– Ремус Люпин, – оборотень не знал, что заставляет его отвечать на все вопросы незнакомца предельно честно, но внутренний волк говорил, что так будет лучше.

– Нет… – отшатнулся неизвестный и выбежал из камеры. Тени последовали за ним.

Услышав самое неожиданное имя из всех возможных, Поттер решил проверить это признание. Он выбежал из камеры и пошел искать Ремуса. Тот оказался в третьей камере.

– Снейпа сюда с Веритосерумом. Живо, – приказал парень. Один из близнецов тут же испарился. А Натан заинтересованно наблюдал за развитием событий. Спустя десять минут в темницы влетел ни кто иной, как Северус Снейп, приближенный Дамблдора. Значит этот Алан Слизерин, как-то связан с директором Хогвартса. Это обещало быть интересным. Оборотень устроился поудобнее и принялся наблюдать.

– Алан! Какого лысого Лорда ты дергаешь меня с уроков? Как я теперь объясню этот уход Альбусу? – Снейп был зол как мантикора.

– Сыворотку принес? – коротко ответил Слизерин, профессор молча протянул ему флакончик. – Прекрасно. Какая доза у оборотней?

– Пять капель. Не больше, иначе повредите ему рассудок. Могу поинтересоваться, кто это и как он у вас оказался, да и все остальные, – добавил мужчина, оглядевшись.

– Потом. Сейчас сам все увидишь. Enervate! , – направил парень палочку в грудь лежащего мужчины и, не дожидаясь его полного прохождения в сознание, капнул пять капель кристально прозрачной жидкости.

– Твое имя? – начал допрос Гарри.

– Ремус Джордж Люпин, – глаза мужчины смотрели бессмысленным взором.

– Как ты оказался здесь?

– Я спасался от преследования Натана. Пробравшись через горы, увидел замок и решил спрятаться. Защитная магия не пускала меня, но со стороны озера оказалась брешь. Через нее я попал в замок.

– Почему ты спасался?

– Они заподозрили меня в служении Волдеморту.

– Ты служишь ему?

– Нет.

– А мог бы?

– Нет.

– Он предлагал тебе службу? – не мог успокоиться Гарри.

– Да.

– На кого ты сейчас работаешь?

– На Дамблдора.

– Почему он послал тебя в стаю?

– Уладить некоторые вопросы.

– Какого характера?

– О сотрудничестве.

– Твое прозвище Мародера?

– Лунатик.

– Как ты относишься к Гарри Поттеру? – задал наконец парень последний и самый интересующий его вопрос.

– Он… – немного замялся Ремус, но потом с решительным выражением на лице продолжил, – он сын моих друзей, и мне все равно, какую он сторону принял. Я поддерживаю его.

– Противоядие, – попросил он Снейпа. Тот сунул ему в руки второй пузырек. Гарри капнул ему в рот еще пять капель. Взгляд Ремуса постепенно прояснялся. Он медленно поднялся с пола и сел на колени. Потом оглядел всех присутствующих, задержал взгляд на Северусе, и наконец, посмотрел на незнакомца в черном плаще, скрывающем лицо.

– Кто ты? – был его первый вопрос.

– Алан Слизерин, к твоим услугам, – Гарри слегка поклонился оборотню.

– Слизерин… – задумчиво протянул тот, – значит я у Волдеморта?

– Нет, – жестко прервал его Алан, – ты у меня. В моем замке. И не сравнивай меня с ним! – яростно прошипел он.

– Но ты ведь Слизерин! Потомок Салазара, как и он, – попытался было защититься Люпин.

– Мы разные, – повернулся он и вышел из камеры. За ним последовали Снейп и два неизвестных под такими же плащами, скрывающими лицо. Ремус встал, а незнакомец пошел к соседней камере, где, как, оказалось, сидел Натан.

– Ну что, ты все слышал. Что ты теперь думаешь по поводу его предательства? – поцедил Гарри.

– Но факты говорят сами за себя!

– Какие факты?

– Мне донесли о том, что он, – кивок в сторону Люпина, – согласился на предложение Темного лорда.

– Кто? – властно, насколько это было возможно, спросил гриффиндорец.

– Наземнекус.

– Твою… – прошипел, не хуже Лорда, Гарри. Как он мог забыть об этой мелкой крысе! Но ничего, это поправимо. – Но ты ведь слышал наш допрос. Он не лгал под сывороткой, – оборотень кивнул, – Значит, врал Наземнекус. Только вопрос зачем? Он проныра и вор. Без выгоды для себя он и свою задницу не почешет.

– Выходит ему кто-то заплатил за донос. Тем более за ложный, – довел до конца его мысль вожак. Он не зря занимал место альфы. Быстрое мышление, рассудительность, справедливость, прекрасные качества для лидера.

– Кому оно было выгодно? – подал голос сам виновник переполоха.

– Точно не Волдеморт. Он будет пытаться переманить тебя еще. Ему не выгодно убирать тебя.

– А если он просто мстит за отказ? – спросил Натан.

– Исключено. Ему слишком нужен Ремус и, причем добровольно согласившийся. Иначе бы он давно взял тебя силой, – Люпин кивнул.

– Тогда кто? – спросил Снейп.

– Дамблдор, – подвел итог Гарри.

– Не мог! – воскликнули одновременно Ремус и Натан.

– Больше некому. Если только нет какой-нибудь третий стороны, а ее точно нет.

– Я не верю, – упрямо заявил оборотень.

– Твои проблемы. Добби! Принеси, пожалуйста, одежду на пятерых. Натан, я обещаю вас не трогать и отпустить, если ты пообещаешь мне приструнить своих оборотней, и не трогать Ремуса.

– Хорошо, – не медля, согласился Натан. Этот Слизерин был не опасен. Хотел бы убить, убил бы их, когда они были без сознания. На Волдеморта он точно не работает, иначе бы так просто не отпустил бы вожака самой крупной стаи, которая придерживается стороны Дамблдора.

Ремус сидел и думал. Кто же был этот таинственный человек, спасший его от оборотней? Работает ли он на Темного лорда? Несмотря на все его доводы, он все еще не доверял ему. Но было что-то такое знакомое в поведении этого незнакомца. И еще эльф. Добби. Где-то он это слышал. Вот только где? Люпин втянул носом воздух, после полнолуния, хоть и сил оставалось немного, обоняние было прекрасное. От Алана пахло Хогвартсом. Хогвартс… стоп. Школа, кухня, эльф, Тайная комната, Гарри Поттер. Вот откуда ему знаком домовик! Но ведь он работает на директора! Или уже нет? Странно все это. Очень странно… нужно разобраться. А пока неплохо бы одеться.

Пока Люпин думал, Гарри привел в сознание остальных оборотней. Натан сдержал обещание, и те вели себя спокойно. Как гостеприимный хозяин, парень позвал их на завтрак. Ремус был так же приглашен. Он пошел за остальными. В столовой сидели люди. А сразу перед ним девушка с пышной копной волос. И вот она обернулась.

– Профессор Люпин? – обернувшаяся оказалась никем иным, как Гермионой Грейнджер.

Глава 19 - Натан

Следующие два дня пролетели в заботах. Нужно было много чего подготовить. Умбра оказался довольно придирчивым. Как только он находил брешь, или просто неполадку, он сразу же сообщал Гарри и требовал срочного исправления. Ему было не важно, спит сейчас хозяин или занят чем-то. Так же Умбра выстроил всех эльфов. Поттер не знал, что именно пообещал им замок, но с тех пор все домовики были вычурно вежливые. Даже немного чекнутый Добби обращался к Гарри не иначе как сэр или хозяин, и не позволял себе вольностей, как раньше. Гермиона днями и, наверное, ночами пропадала в библиотеке. Часто туда же отправлялся и Драко, но гриффиндорец подозревал, что дело было тут совсем не в ценных книгах. Хотя, кто, их слизеринцев, знает. Близнецы эти два дня полностью посвятили тренировке своих анимагических форм. Как только они услышали про возможности собачек, то просто сгорали от желания их опробовать. И вот теперь им представилась такая возможность. Грейнджеры вовсю изучали книги магической истории. Но если Хогус отдавал предпочтение описанию войн, то Джейн предпочитала взаимоотношение различных рас, на протяжении многих веков. Снейп за это время не появился в замке ни разу. Один лишь Ремус старался не попадаться Гарри на глаза, и вообще вел себя незаметно.

И вот сейчас он предпочел уединение в одной заросшей беседке около озера.

POV Люпина.

Я сидел в столовой и расправлялся с очередным куском мяса. Когда я сильно нервничаю, то постоянно хочу есть. И вот сейчас, сижу и жду Гарри. Или Алана. Не знаю, как теперь правильно его называть. О! А вот и он. Весь в грязи. Интересно, где его носило?

– Привет, Ремус, – здоровается он.

– Привет Алан, – решаю, что так будет правильнее.

– Нет, – махает рукой он, – зови Гарри. Алан это для незнакомых. Или для тех, кому я не доверяю, – он ставит ударение на последние два слова. Значит, мне верит. Что ж, уже неплохо.

– Хорошо. Так зачем ты меня попросил остаться? – отодвигаю тарелку и откидываюсь на стул.

– Я же говорил, тебе опасно появляться сейчас в Ордене. Тем более, – он хмыкает, – тебя считают пропавшим без вести.

– А вторая причина? – мне что-то не верится, что он оставил меня только потому, что мне грозит опасность.

– Хочу предложить тебе присоединиться ко мне, – черт! С такими речами парень становиться похож на Волдеморта.

– Мы все же родственники, – наверно мысль написана у меня на лице, раз он сказал. Делаю бесстрастное выражение.

– Ремус, ты дорог мне как человек. Ты первый, кто заботился обо мне, как о сыне, когда не было Сириуса, поэтому, пожалуйста, просто поверь мне. Я сейчас не могу рассказать тебе всего. Но когда-нибудь ты все узнаешь. Обещаю. А сейчас просто поверь.

Я медленно киваю. Я попытаюсь.

Конец POV

***

Пока Ремус размышлял о жизни и о Гарри, в частности сам Гарри, был занят тем, что изучал каталог существ в хранилище, данный Хенусом. Здесь были все редкие существа, начиная от уже известных темных и обычных фениксов, вплоть до детенышей драконов и кентавров. Как и откуда здесь оказались последние, никто не знал. Но они были.

– Алан! Хватит заниматься бездельем! Твоя помощь нужна, – оторвал парня от размышлений бодрый голос Умбры.

– Ну что еще? – взмолился хозяин. За последнее время, ехидный Умбра умудрился так достать его своими придирками, что на голос замка у парня развилась аллергия.

– Как что? А про сегодняшний прием я буду помнить? – притворно изумился он.

– При чем тут прием? Я просто хочу обговорить кое – что с Натаном. И все! Я прошу тебя, давай без официоза! – простонал Гарри.

– Неплохо было бы тебе кабинет подготовить, – протянул Умбра.

– Ну вот ты и займись! И эльфов в помощь возьми. Я-то тебе зачем?

– А детали обговорить?

– На твой вкус. И пожалуйста, не отрывай меня, – нервы гриффиндорца не выдержали.

– Ну, и пожалуйста! – обиделся замок и замолчал.

А Гарри тем временем вызвал Хенуса и попросил приготовить на обед мясных блюд и предупредить, когда придут оборотни. Потом он пошел в библиотеку, нужно было найти Драко.

В святая святых книг было тихо. И как-то пресно. Обычно, такие места как библиотека, или допустим, иное хранилище, у Поттера ассоциировалось с запахом старины и книжной пыли. Сейчас же, стараниями Умбры и эльфов здесь не было ни пылинки, что разрушало очарование древности, какое появилось у парня в первый раз, когда он зашел сюда.

– Э…Гермиона? Драко? Вы где? – пошел Гарри по рядам. Но проглядев один поворот, он врезался во что-то. Этим что-то оказались вышеупомянутые особы, которые, как и стояли в обнимку, так и полетели на пол. От глаз Гарри не укрылись ни припухшие губы Драко, ни покрасневшие щеки Гермионы. «Значит, теперь это называется книги читать, ну-ну», – подумал он, но вслух сказал другое.

– Привет! Драко, мне твоя помощь нужна.

– Привет, пойдем. Миона, я вернусь, – блондин подмигнул девушке и вышел вслед за гриффиндорцем. – Так что ты хотел?

– Сходи к отцу. Пусть сегодня вечером будет здесь. И Сириуса прихватит. Необходимо кое-что обсудить. Поэтому тебе нужно отправиться сейчас. Я не уверен, что дедушка отпустит крестного просто так. Да и Снейпу не помешает быть здесь. В общем, жду всю кампанию в своем кабинете.

– Ого. Так значит, у тебя теперь и кабинет появился? – усмехнулся он. – Ладно, сейчас пойду.

– Иди, иди, – смеясь, ответил Гарри.

Как только Драко исчез в камине, гриффиндорец пошел искать Люпина. Тот нашелся в его излюбленной беседке.

–Ремус.

– А, Гарри, это ты.

– Ремус, ты никогда не думал, чем бы ты занялся, не будь оборотнем?

– Думал, Гарри, думал. Наверняка бы нашел жену и стал отцом примерного семейства, – горько усмехнулся Люпин.

– Пойдем, я тебе кое-что покажу, – потянул его парень за руку.

Оборотень подчинился, и Поттер повел его в свою комнату. Там достал книгу Слизерина и нашел рецепт зелья.

– Гарри…это же… – задохнулся Люпин.

– Да. Это оно. Зелье от ликанотропии. Правда, Салазар не успел его испытать. Все ингредиенты у меня есть. Да, и Снейп, думаю, вряд ли откажется от возможности первым сварить такое. Я предлагаю тебе испытать его. Если хочешь, конечно.

– Конечно, хочу! – яростно воскликнул оборотень, а его глаза зажглись. – Ты не представляешь, что ты мне сейчас предлагаешь. Это все равно, что протягивать утопающему руку, и спрашивать его, не соизволит ли он взять ее!

– Ремус, это может быть опасно, – предостерег Гарри.

– Ну и пусть, главное, что зелье найдено! – светился восторгом Ремус.

***

К назначенному часу, домовик оповестил Гарри, что оборотни пришли. Спустившись в низ, он увидел двух человек.

– Добрый день, Натан, Доминик, – кивнул он им.

– Добрый день Алан. Надеюсь, вы не против, если мы будем звать вас так?

– Нет. Прошу вас к столу. Все потом, – пригласил Алан. На столе тут же появились блюда. Все ели не спеша, размеренно. Как только трапеза была закончена, парень пригласил гостей к себе в кабинет, и там, с бокалом вина выложил свое предложение.

– Натан, как я знаю, вы в данный момент придерживаетесь стороны Дамблдора?

– Нет. Официально, мы нейтральны. А так склоняемся в сторону Альбуса.

– Что же он предлагает вам такого, что не смог предложить Темный лорд? – поинтересовался Алан.

– Да почти все-то же. Равноправие, свободу, изменение законов.

– Так почему вы идете на сторону директора?

– Мы свободная стая. Тех же, что перешли к Волдеморту, – он не моргнул даже, когда произносил это имя, что Алан и отметил, – держат в большинстве своем, как рабов. Лишь некоторые, такие как Сивый, удосужились равного обращения.

– Откуда сведенья? – поинтересовался парень.

– Да так, есть знакомый волк в их рядах, – неопределенно передернул плечами Натан.

– А вы думаете, что у Дамблдора, к вам будут относиться как к равным?

– Да что ты знаешь пацан! – не выдержал Доминик, – Что ты знаешь о нашей судьбе? Ты ведь не оборотень! Тебе не понять! – он устало опустился в кресло.

– Тише, Доминик, – покровительственно осадил подчиненного альфа.

– Почему же не понять? – спокойно продолжил Алан, – Посмотри на меня! Если верить газетам, то перед тобой приспешник Темного лорда. Не удивлюсь, ели сезон охоты на Гарри Поттера уже открыт. Теперь я тоже темный.

– Зачем ты нас позвал? Ведь наверняка, не для этого рассказа, – проницательно посмотрел Натан.

– Нет. Я хочу, чтобы твоя стая, Натан, присоединилась ко мне.

– Зачем? – влез Доминик, – Что ты можешь нам предложить?

– Ну, если вы не заметили, скоро начнется война. Мне нужны верные и сильные люди. А насчет предложить…. То же, что и Дамблдор, плюс уважение, ликанотропное зелье раз в месяц, питание, проживание, медицинская помощь. Достаточно?

– Звучит так, как будто мы на работу устраиваемся, – усмехнулся альфа.

– Можно считать, что и так, – медленно кивнул Алан, – только я буду требовать беспрекословного подчинения. От всех, – он наградил тяжелым взглядом Доминика. Тот и бровью не повел.

– Я подумаю, – кивнул Натан.

– Хорошо. Сколько вас в стае?

– Со мной семеро.

– Ясно. Ответ скажите, когда будите готовы. Я не тороплю. Добби! Проводи гостей!

– Да, хозяин, – кивнул эльф, и все трое скрылись из виду.

***

– Гарри! Гарри! – догоняла его, шедшего по коридору, Гермиона.

– Да, Мио? Что такое? – обернулся он.

– Я тут книгу одну интересную нашла. Пойдем, покажу, – и девушка потянула Поттера в дебри библиотеки.

– Ну, что за книга? – нетерпеливо спросил парень, стоя над раскрытым изданием.

– Хроники Слизеринов. Особенности рода, родовая магия, описание замка, чар, наложенных на него, и много чего еще.

– Прекрасно. На досуге прочту, – и он собрался было уходить, но девушка его задержала.

– Да ты даже не выслушал! – возмутилась она. – Посмотри хоть, для чего я тебя позвала! Смотри! – ткнула Герми палец куда-то в строчки. Гарри наклонился ближе.

– Каждый наследник рода Слизеринов имел особую форму. Чаще магический хищник, – прочел он, – И что тут такого?

– Как что! Это же про анимагическую форму! Понимаешь? Ты ведь до сих пор не преобразовался еще?

– Нет, – неохотно ответил гриффиндорец. И, правда, он еще не принял полной формы. Каждый вечер пытался, и каждый вечер разочаровывался. Но, вчера получилось почти полностью. Стоя перед зеркалом, он наблюдал, как меняется его форма тела, втягиваются волосы, и появляется на лице, точнее на морде, серебряная шерсть. Странно видеть себя со стороны с кошачьим телом и человеческой головой. Прямо как сфинкс.

– Ну, так вот! Не получается потому, что животное магическое! Понимаешь? Магическое! Таких как ты единицы в мире. Нужно выяснить, что за зверь ты.

– Ладно, попытайся. А я пойду, дела еще есть, – и Гарри вышел из библиотеки.

Глава 21 - Новые связи

– Не стой столбом, Снейп? Лови его! – заорал Люциус на зельевара, как только нунда выскочила в коридор, но когда брюнет бросился в погоню, то ее уже и след простыл. По приказу Гермионы эльфы обшарили все здание, но так никого и не нашли. Гарри исчез.

– И что мы теперь делать будем? Где его искать? – задала вопрос Джейн, как только все обитатели замка собрались в столовой, чтобы обсудить поиски Поттера.

– Искать, – только и ответил Драко.

– Где искать? Да, вы хоть представляете, на сколько километров тянется этот лес? Где мы возьмем столько людей? Да, я уже и молчу про горы! – откликнулся на реплику крестника Северус с другого конца стола.

– Ну, а что? Нужно что-то делать! Нельзя сидеть просто так! Вероятность того, что Гарри вернется сам, очень мала, – всхлипнула Миона. Блондин подошел и обнял ее.

– Что-нибудь придумаем. Но только завтра, сейчас слишком поздно, неизвестно кто водится в этом лесу. Гарри там не пропадет, инстинкты кошки его спасут. А завтра начнем поиски, – успокаивал он девушку.

– Мы пойдем, – неожиданно откликнулись близнецы.

– Что? – не понял их Хогус.

– Мы пойдем искать Гарри, – повторил Джордж.

– Вы что, не слышали, что я сказал? Завтра! – настаивал на своем Драко.

– Пусть идут. В поисках псы лучше нас всех вместе взятых. Они смогут, – поддержал парней Люциус.

– Тогда им лучше разделиться. Пусть Джордж возьмет на себя север и северо-запад, а Фред юг и юго-запад. И будьте осторожны. Если что, кольца у вас, – напутствовал их отец Гермионы.

– Все, не поминайте нас лихом. Если найдете наши хладные трупы, то передайте их в музей. Уже вижу заголовок – «Умники Уизли, единственные в своем роде!» , – и братья, хохоча над своей шуткой, вышли из комнаты.

– Дети. Что с них взять, – пробормотал Люциус, наблюдая в окно, как две огненные точки скрылись в разных направлениях.

***

Пес шел по следу. Шел уже пятый час. Кошка, которую он преследовал, была невероятно хитрой. Она умудрялась искусно путать следы, хотя и не знала, что за ней следят. Какое-то время нунда шла по деревьям, и пес уже думал, что потерял ее, как заметил следы недавнего сражения. Сначала в некоторых местах, на деревьях, листве и траве попадалась кровь, но потом Пес увидел труп зверя, или то, что осталось от трупа. Просто огромный, почти четырех метровый медведь был буквально растерзан на кусочки. Удивительно, но кровь повсюду оказалась медвежьей, похоже, нунда не получила и царапины. Только цепочка следов на поляне и резковатый запах свидетельствовали о том, что именно она побыла здесь. Пес опять пошел по следу. Пробежав еще пару километров, он вдруг осознал, что запах исчез. Пес покружился по местности в надежде уловить его снова, но все было напрасно. Нунда бесследно испарилась в районе перевала Юноны.

***

Потеряв надежду на то, что он найдет хоть какой-нибудь след Гарри в этом бесконечном лесу, Фред переместился к брату. В начале, когда они только пробовали перемещение, было довольно неприятно, как будто бы тебя сначала сжимали со всех сторон, а потом окунали в ледяную воду, но постепенно эти чувства притупились, и перемещение почти не чувствовалось. Джорджа он обнаружил сидящим на какой-то коряге у берега озера. Перекинувшись, он подошел к нему. Еще одной особенностью, которую заметили братья во время своих тренировок, было то, что обернуться в Псов они могли вдвоем, а перекинуться обратно, каждый мог по отдельности.

– Не крадись Джордж, ты слишком громко сопишь, что бы я тебя не заметил, – не оборачиваясь, сказал сидящий.

– Даже и не думал, я просто подошел. Почему ты не ищешь Гарри?

– Он пропал, вот на этом месте след обрывается, – указал брат на высокую сосну.

– А дальше смотрел? Он мог пойти по деревьям.

– В районе четырех километров ничего во всех направлениях, – покачал головой рыжий.

– Но куда-то он делся? Не мог же сквозь землю провалиться! – недоумевал Джордж.

– Не знаю…не знаю… Пойдем домой, а то уже солнце встало, – устало ответил Фред, и, обернувшись, близнецы исчезли в красном всполохе.

***

– Мастер Северус! Мастер Северус! – оторвал зельевара от котла голос эльфа.

– Я же сказал меня не беспокоить! – раздраженно воскликнул он и повернулся, что бы отчитать нахала.

– Хозяин в своей комнате. Ему плохо, сэр, – произнес Добби.

– Хозяин?

– Да, да! Хозяин Гарри! – закивал он.

Едва услышав имя, Северус бросил свою работу и побежал наверх, в комнату парня. Миновав пять этажей и, чуть задыхаясь, он ворвался в комнату и бросился к кровати.

– Привет Северус, – улыбнулся Гарри. Хотя это улыбкой сложно было назвать, скорее вымученная гримаса.

– Поттер! Ты самый редкостный и безмозглый идиот, которого я когда-либо знал. Мозгов у тебя еще меньше, чем у Лонгоботтома! Ты чем думал, когда удирал от нас? – прошипел Снейп.

– Странно, я думал, у Невилла их вообще нет… – протянул парень. – Хватит причитать, как Дамблдор над Избранным, лучше найди костерост, у меня, кажется, запястье сломано. И еще, найди мазь от синяков, а то я на трупа похож, – кивнул он на синяки, которые были видны сквозь рваную ткань на теле.

– Вот оставить так тебя, чтоб все само зажило, да неповадно было, – проворчал алхимик, но все же пошел за зельями. А Поттер тем временем поплелся в душ, стараясь не делать резких движений, все тело неимоверное болело.

***

– Здравствуйте Корнелиус, – Люциус Малфой вошел в кабинет Министра Магии.

– Добрый день, Люциус. Какими судьбами вы посетили мою скромную обитель? – кивнул входящему Фадж.

Люциус усмехнулся. Что-что, а кабинет министра назвать скромным было нельзя. Над его креслом, больше похожим на трон и оббитым темно-синим бархатом, висел его собственный портрет. Под ним располагался самурайский меч, опытный глаз блондина сразу определил, что это настоящая ручная работа, а не дорогая и красивая подделка, какие вешают пафосные аристократы у себя в кабинетах. Большой письменный стол из темно-красного дуба прекрасно гармонировал с бежевой отделкой стен и большими светлыми окнами. Стеклянный шкаф содержал великолепную коллекцию разнообразных фигурок, явно маглловского происхождения, и коллекцию маглловских классиков от Шекспира до Вольтера.

– Увлекаетесь магловскими писателями, Корнелиус?

– Так же, как и вы, – улыбнулся министр. Эти двое знали друг друга достаточно давно, что бы снимать маски наедине. Когда-то Малфой помог Фаджу, потом Фадж помог ему, в общем, настоящие лица друг друга они знали достаточно давно.

– Согласен, – ответил аристократ, присаживаясь в наколдованное кресло.

– Так зачем ты пришел? – повторил вопрос мужчина. Слишком хорошо он знал своего друга, чтобы поверить, что тот пришел просто так.

– Ты как всегда проницателен. С тобой кое-кто хочет встретиться, – ответил Люциус.

– Кто? – сразу напрягся, растеряв свою расслабленность Корнелиус. – Надеюсь, имя его начинается не на Волдеморт?

– Нет. Его имя начинается на Алан Слизерин.

– Слизерин? – опешил министр.

– Он самый. Завтра в десять прикоснись к порталу. Он сам тебя перенесет, – и Малфой протянул ему обычный галеон.

– Это безопасно? – с подозрением спросил Фадж.

– Абсолютно. Или ты мне не доверяешь?

– Доверяю. Но сам понимаешь, доверяй, но проверяй. Сейчас времена такие, – грустно вздохнул мужчина.

– Хорошо. И еще, до поры до времени, о лорде Слизерине никто не должен знать. А теперь прощай, у меня еще есть дела, – и блондин аппарировал.

***

Рита Скиттер полусидела-полулежала в своем кресле в редакции «Ежедневного Пророка», посасывала кончик Прытко Пишущего Пера и выдумывала очередную сенсацию. После того, как она взяла интервью у директора Хогвартса, ее гонорары увеличились почти втрое, так как тираж этой газеты увеличился в несколько раз. И вот теперь, чтобы поддержать рейтинг издания, нужна была не менее, а то и более интересная информация.

– Гарри, Гарри… куда же ты пропал, негодник этакий? – задумчиво произнесла Рита. Гарри Поттер был просто великолепным человеком. И дело тут было не в личном отношении женщины к парню. Просто жизнь Мальчика-Который-Выжил постоянно сопровождали интересные для публики события. И чем больше раз упоминалось его имя в газете, тем популярнее она становилась.

– Может написать очерк его жизни? – задала вопрос самой себе Скиттер. – Можно попробовать.

И она села за сочинение очередной статьи. Но ей не суждено было сбыться, так как этому помешал насмешливый голос.

– Сочиняете очередной ушат грязи? И на кого он польется в этот раз?

– На Гарри Поттера, – на автомате ответила женщина, и потом, осознав, что она сказала, повернулась лицом к своему гостю.

– Добрый день, мисс Скиттер, – поздоровался блондин, присаживаясь в наколдованное кресло.

– Для кого как, мистер Малфой, – огрызнулась Рита.

– И для вас тоже. Вы ведь хотите очередную сенсацию? – Люциус улыбнулся.

– Конечно! – у репортерши тут же загорелись глаза, и она стала похожа на охотничью собаку, которая учуяла дичь.

– Предлагаю контракт.

– Условия? – интерес в глазах чуть-чуть померк, но только чуть-чуть. Рита понимала, чем ей грозит контракт. Фактически это было то же, что и у Дамблдора. Она пишет то, чего хочет заказчик. Ни больше, ни меньше.

– Давайте обговорим условия в более расслабленной обстановке. Как насчет обеда? Скажем так, завтра?

– Хорошо, – не медля, согласилась женщина. – Где?

– Возьмите портал, он перенесет вас завтра в обед ко мне, – и Люциус протянул ей второй галеон. – Буду ждать вас, Рита.

С этими словами, Малфой вышел из кабинета и аппарировал в замок.

Глава 23 - Полностью оправдан

Корнелиус Фадж шел по коридору за ведущим его эльфом. Это было самое странное существо из всех, которые он видел. Гордое, независимое, держащее голову прямо, но самое главное, одетое как человек. Домовик открыл дверь в кабинет, и доложил:

– Хозяин Слизерин, мистер Фадж прибыл.

– Пусть войдет, – донеслось из-за двери.

– Прошу, сэр, – поклонился эльф и исчез.

Министр вошел в кабинет. За столом сидел ни кто иной, как Гарри Поттер.

– Здравствуйте мистер Фадж. Присаживайтесь, – Гарри махнул рукой, и возле стола появилось кресло.

– По… Поттер? – начал приходить в себя министр.

– Он самый. Да вы садитесь, садитесь. Не съем я вас.

– Спасибо, – мужчина все же сел, – но Люциус мне обещал встречу со Слизерином… – рассеянно пробормотал он, – хотя погодите. Ты и есть Алан, – это прозвучало как утверждение.

– Вы совершенно правы, Корнелиус. Я же могу вас так называть? – и он, получив кивок, продолжил. – Вы не задумывались, зачем наследнику одного из основателей Хогвартса приглашать вас к себе на беседу? Вижу, что задумывались. Так вот, я хочу предложить вам сделку. Выгодную для нас обоих.

– И какую же сделку может предложить мне беглый преступник? – Корнелиус понимал, что он сейчас находится во власти Поттера, и решил пойти ва-банк.

– Ну, начнем с того, что я не преступник. А сделаем мы вот, что….

***

Спустя несколько часов Корнелиус Фадж покинул замок Слизеринов очень довольный тем предложением, которое поступило от его делового партнера – Гарри Поттера. Или Алана Слизерина, кому как нравится.

***

– Прошу вас, мисс Скиттер, проходите, присаживайтесь, – голос неизвестного, скрытого в тени мужчины располагал к себе, и Рита присела на кресло возле стола и закинула ногу на ногу.

– Итак, с кем я имею дело? – женщина сразу взяла официальный тон.

– Пусть пока это останется неважным. Главным является то, что я хочу вам предложить. Вы ведь любите сенсации?

– Кто из репортеров их не любит? – задала она риторический вопрос.

– Так вот, – как ни в чем не бывало, продолжал голос, – я даю вам сенсации, а вы преподносите публике их в наилучшем виде. Но при условии, что предупреждаете меня, кого и когда будите поливать, и в какой мере. Я, естественно, плачу вам за работу. Скажем, сотни хватит за одну статью?

– Да, – у Риты зажглись глаза. Когда Дамблдор предлагал ей сенсации, то он не платил. Он требовал бесплатной работы, плюс угрожал раскрытием ее статуса не зарегистрированного анимага. А тут такое, да еще недельный гонорар в виде поощрения. И ведь в редакции премии никто не отменял. В общем, она была согласна.

– Тогда попрошу вас быть в полной боевой готовности завтра в судебном зале министерства. Это ваша первая премия, – мужчина кинул на стол мешочек с галеонами. – Будет суд над одной известной личностью. Хотелось бы представить ее как жертву обстоятельств. Остальное получите, если мне понравится статья, – репортерша кивнула. – Вот вам порт ключ в вашу редакцию, – он протянул еще один галеон.

– Как мне вас называть? – не вытерпела Скиттер.

– Алан Слизерин, – донеслось до нее, когда она почти исчезла в водовороте красок.

***

– Хенус! Прикажи эльфам, пусть накрывают на стол. Мама через минуту будет, – суетился по замку Драко.

– Да, сэр, – поклонился домовик и отправился выполнять приказ.

– Драко, сядь. Надоело смотреть, как ты прыгаешь, – не выдержала его метаний Джейн, – все и так в лучшем виде.

– А сейчас закрой глаза! – донеслось из коридора.

– Все! Тихо! – прикрикнул на остальных Гарри. Умбра, пригаси свет и включай, как только они сюда войдут! – скомандовал замку парень, и тут же свечи погасли.

– Так, сюда, – Люциус провел жену в зал, – можешь открывать!

И как только Нарцисса открыла глаза, грянул хор голосов:

– ПОЗДРАВЛЯЕМ!

– Мама, ты сегодня великолепна, – Драко выступил вперед и присел на колено, поцеловал руку матери и протянул ей букет белых лилий, между которых виднелись орхидеи. Женщине и, правда, прекрасно подходило белоснежное платье, по подолу расшитое бриллиантами. Волосы убраны в затейливую прическу, а на шее колье из сапфиров, тон в тон подходящих к ее глазам.

А дальше Фред, Джордж, Сириус, Северус, Хогус, Джейн, Гермиона, Ремус, Люциус и Некс стали преподносить ей свои подарки.

– Прошу всех к столу, – Гарри махнул рукой на шикарно накрытый стол.

Все расселись. Еда была приготовлена великолепно, эльфы постарались на славу. Среди блюд попадались так же французские, итальянские, греческие и многие другие.

– Прошу минутку внимания, – Гарри встал, как только все наелись.

– Дорогая крестная мама. Я поздравляю тебя с днем твоего рождения, и дарю этот скромный подарок.

С этими словами он жестом фокусника достал корзинку, в которой сидел белоснежный котенок ирбиса с изумрудными глазами. Среди женского населения замка пронеслись восхищенные возгласы.

– Теперь она твоя, – он подошел к крестной и поцеловал ее в щеку, а она в ответ обняла юношу.

– Спасибо Гарри. Я назову ее Лилиан, – улыбнулась она.

Праздник продолжался до самого вечера.

***

Рита Скиттер стояла возле волшебной статуи в атриуме Министерства магии. Ее восстановили после той схватки с Темным Лордом. Сейчас женщина направлялась в зал суда по специальному приглашению Министра магии. Журналистка была удивлена, что Фадж пригласил ее лично. Особенно после того, что она писала в сторону Министра. Пройдя проверку, репортерша спустилась в лифте на нужный этаж и пошла по коридору. Но не успела она пройти и пару метров, как ее схватили два крепких парня и аккуратно повели в отдельную комнату. Там, проверив ее и просмотрев разрешение, они проводили женщину прямиком в зал суда. Зрители, состоящие из чиновников разного ранга и просто важных людей в обществе, уже сидели там. Министр так же находился на месте, и, судя по его черной мантии и парику, был судьей. Оглядев место, где должны были находиться члены Визенгамота, Рита увидела Дамблдора. Но сейчас на нем не было привычной маски доброго дедушки. Старый маг был настолько зол, что его эмоции пробивали все на своем пути.

– Прошу тишины. Мы начинаем судебное следствие по делу Гарри Поттера, обвиняемого в убийстве двух человек.

По залу пронеслись удивленные шепотки. Похоже, никто не знал, кого именно будут судить. Дамблдор же просто сидел, и пребывал в глубоком ауте.

– Введите подсудимого, – скомандовал Фадж.

В зал вошел человек, впереди которого шел Мальчик-Который-Выжил.

– Прежде чем начнется слушанье, я бы хотел сказать, что сто тысяч галеонов присуждаются Ремусу Люпину за доставку на судебное заседание Гарри Поттера.

Оборотень встал и поклонился. Дамблдор пришел в себя и теперь гневно смотрел на преподавателя. Еще бы! Поймал мальчишку, а ему не сказал.

– Что ж, пожалуй, начнем. Гарри Джеймс Поттер, вы обвиняетесь в убийстве ученика школы Хогвартс Седрика Амоса Диггори, и преподавателя этой же школы профессора Квинруса Брайана Квиррела. Вы признаете себя виновным? – министр посмотрел на обвиняемого.

– Нет, – последовал лаконичный ответ.

– Это было ожидаемо. Принесите сыворотку правды.

В зал вошел ни кто иной, как Северус Снейп, который нес в пузырьке сыворотку. Подойдя к парню, он влил ему три капли. Фадж, подождав еще пару минут начал допрос.

– Ваше имя?

– Гарольд Джеймс Поттер.

– Дата рождения

– Тридцать первое июля одна тысяча девятьсот восьмидесятого года.

– Это вы убили Седрика Диггори?

– Нет.

– А кто?

– Питер Петтигрю.

– Каким образом?

– В конце третьего задания на Турнире Трех Волшебников, мы перенеслись порталом на кладбище. Там он убил его заклятием Авада Кедавра.

– Это вы убили профессора Квиррела?

– Нет. Это сделал Том Ридлл.

– Кто?

– Его также называют Волдемортом.

Постепенно, с каждым ответом парня, гул в зале нарастал как снежный ком, грозя сорваться в лавину. А Рита поспешно диктовала Прытко Пишущему Перу статью.

– Северус, влейте ему антидот. Мы получили ответы на интересующие нас вопросы, – и, дождавшись, пока зельевар исполнит просьбу, продолжил, – а теперь господа, я вынужден спросить, вы все знаете, что дела по убийствам должны проходить с применением сыворотки правды?

– Да, – ответили ему все сидящие в зале маги.

– Так почему пятнадцать лет назад Визенгамот слушал дело Сириуса Блека без этого зелья? Дамблдор, я обращаюсь к вам. Ведь вы занимаете пост главы Визенгамота уже более сорока лет, – министр внимательно посмотрел на директора. Тот явно не скрывал своей злости.

– Вы понимаете, убийство Поттеров, падение Волдеморта… – начал свою речь Альбус, – я был слишком вымотан, для того, чтобы вспомнить эту незначительную деталь. Да, и к тому же все факты были на лицо.

– Но это не снимает с вас ответственности. Поэтому, в связи с решением суда, вы отстраняетесь с поста главы, без права возвращения на должность.

– Вы не имеете права, – голос Дамблдора звучал уверенно, с насмешкой, – никто не может отстранить главу от его обязанностей. Глава выбирается посмертно. Постановление суда от тысяча триста двадцать шестого года, раздел семь пункт два.

– Вы забываетесь, Альбус. Если при рассмотрении дела, глава превысил или не выполнил свои обязанности, его отстраняют от должности без права возвращения. Постановление того же года, раздел семь пункт девять, – голос Корнелиуса был холоден, а в глазах стоял лед. – Вы отстранены. Гарри Поттер полностью оправдан и восстановлен вместе со своими друзьями в Хогвартсе. Судебный процесс окончен.

Фадж встал и вышел из зала суда. Дамблдор, недолго думая двинулся за ним. Маги стали расходиться по своим делам, по пути обсуждая подробности процесса. А Рита в немом шоке, с примесью удивления, рассматривала восемь исписанных страниц пергамента. Завтра магический мир потрясет новая сенсация.

Глава 25 - Occumbo Putus Vita

Рональд Уизли.

«Я рад. Да, гиппогриф вас всех задери, я рад. Рад тому, что чертов Мальчик-Который- Выжил исчез, наконец, из Хогвартса. Теперь мне можно все. Я стал популярен, получил значки старосты школы и капитана сборной по квиддичу. От девчонок отбоя нет, и пошла ты, грязнокровка. Возомнила себя выше остальных. Хорошо, что Дамблдор приказал Снейпу взять нас с Невиллом в класс продвинутого зельеварения. Хотел бы я посмотреть на его лицо в тот момент, жаль, что кошка тогда отправила меня коридор патрулировать. Но ничего, все это компенсирует побег Поттера. А вместе с ним и Хорек исчез. Лучше бы вообще они сдохли где-нибудь. Тогда мы получим денежки очкарика. А Невилл будет абсолютным героем. Ну, а с Темным Лордом решим что-нибудь. В крайнем случае, Альбус и его отравит. Ой, и что это я все о грустном, нужно же и о приятном. Вот, например, я слишком долго встречаюсь со Сьюзен. Целую неделю! Мне вроде Парвати глазки вчера строила, надо к ней зайти на огонек в честь Хэллоуина, так сказать….»

Вот такие веселые мысли летали в голове у рыжего гриффиндорца, когда отворились двери, и на пороге большого зала появились пять фигур. По центру стояли юноша и девушка, они держались за руки. Все взгляды обратились на вновь прибывших. Глаза младшего Уизли расширились, когда он понял, КТО вернулся в школу.

– Добрый вечер, извините за опоздание, – прошелестел по залу бархатный голос. Пятерка чинно прошествовала к столу. На девушке было шелковое кремовое платье, подчеркивающее ее фигуру. Ее сопровождающий гордо держал спину, а полы его черной мантии развивались не хуже, чем у Снейпа. Двое почти неразличимых юношей были одеты в темно-красные мантии. Зеленая мантия сидела на брюнете как влитая, подчеркивая необычный оттенок его глаз.

– Прошу вас, мисс, – поклонился блондин девушке и помог ей сесть за стол дома Гриффиндор.

– Спасибо, – улыбнулась она парню.

– Не стоит, – он вернул улыбку и поцеловал ей руку. И только потом сел за стол сам. Остальные тоже рассаживались вокруг.

– ТЫ-Ы-Ы? – не смог сдержать себя Лонгботтом, и, выпучив от удивления глаза, уставился на Драко.

– Меня Драко зовут, вообще-то. Хотя кому я говорю? – задал он риторический вопрос.

– Что ВЫ здесь делаете? Преступникам не место в Хогвартсе, – оскалился Уизли.

– Ну, если до тебя еще не дошло, то мы не преступники. Поэтому сиди, молча, пока еще живешь, – прошипел Гарри, глядя предателю в лицо.

– Угрожаешь, Поттер? – влез Томас.

– Предупреждаю, – хмыкнул на это брюнет и сел за стол. Никто из них не обратил внимания, что за перепалкой наблюдал весь зал, во главе с директором, и уж тем более они не заметили нехорошего огонька у него в глазах.

– Итак, когда мы все успокоились, то ПУСТЬ НАЧНЕТСЯ ПИР! – слишком наигранно, на взгляд Гермионы, произнес Дамблдор.

***

– Гарри Поттер! – маленькая девчушка, судя по цвету мантии, из Райвенкло, стояла и смотрела на парня.

– Что ты хочешь? – улыбнулся ей гриффиндорец. Он как раз собирался спуститься в комнаты основателей. Еще до приезда в Хогвартс они договорились, что будут жить именно там.

– Вам просили передать, – она протянула ему свиток, перевязанный красной лентой, и как только Поттер взял его, сразу же отдернула руку, будто бы боялась обжечься. Потом, бросив на Гарри испуганный взгляд, она поспешила удалиться, оставив его в полном одиночестве посреди коридора.

«Мальчик мой! Я бы хотел поговорить с тобой сегодня после ужина. Будь добр, зайди ко мне в кабинет. И еще, я очень люблю халву».

– Интересно…. Добби!

В коридоре появился домовик и выжидающим взглядом посмотрел на Гарри. Хенус отлично потрудился, и теперь этот домовик был не таким чокнутым. Хотя, возможно, он просто притворялся.

– Добби, сходи к Северусу и попроси Occumbo Putus Vita*.

– Возьмите, сэр, – вернулся через минуту эльф с аквамариновой жидкостью во флаконе. Парень взял пузырек и, поблагодарив, пошел по направлению к директорскому кабинету. Рецепт Гарри нашел в одном из манускриптов Салазара и показал его зельевару. Северус радовался как ребенок. Абсолютное противоядие подходило для всех существующих ядов, сывороток и зелий. Судя описанию, оно просто нейтрализовало эффект принятого. Гриффиндорец не знал, чем его будет пичкать директор, поэтому решил подстраховаться. Выпив жидкость, он направился к кабинету, который охраняла горгулья. Сказав пароль и поднявшись наверх, Гарри замер на пару секунд, собираясь с духом.

– Здравствуй, мальчик мой! – старик расплылся своей знаменитой улыбкой. Директор сидел в кресле за столом. Он кивнул на стул возле стола, дескать, садись и не стой столбом.

Поттера передернуло от подобного обращения, но на его лице это никак не отразилось. Он сел и выжидательно посмотрел на Дамблдора. Тот пару секунд его разглядывал, а потом кивнул кому-то.

– Petrificus Totalus! – прозвучало из-за спины.

***

– Мерлин и Моргана! – воскликнула Гермиона, когда Гарри с окровавленным лицом ввалился в покои основателей. Девушка тут же бросилась к другу, по пути приказывая домовику позвать Северуса и остальных. Уложив его на кровать, она аккуратно вытерла кровь и осмотрела тело на наличие других повреждений. Их, к счастью, не оказалось.

– Гарри, что случилось? Кто тебя так? – ее голос дрожал.

– Вероятнее всего это побочное действие зелья, Миона. Гарри, а ты лежи, тебе сейчас лучше всего не двигаться, – вошел в комнату Драко и протянул брюнету флакончик с кроветворным зельем. Парень, не задумываясь, влил его в себя, от потери крови он был бледным как мел.

– А где Северус? – прошептал Поттер, чем и заслужил неодобрительный взгляд девушки.

– Сказали тебе, лежи и не рыпайся! Он у Дамблдора на срочном совещании. Придет, как только сможет. Фред и Джордж у Норфолка с Джинни. Некс сейчас прибудет, – ответил блондин. И, правда, не успел он отчитаться, как прямо из воздуха перед ними появился эльф, как всегда в своей странной одежде.

– Алан! Как ты? – взволнованно спросил он, но чуть позже его глаза загорелись нехорошим огоньком. – Кто. Это. Сделал.

– Потом. Сейчас нужна твоя помощь. Фадж просит поддержки. На один из важных объектов нападение, а из нас дееспособный – только ты. Волдеморт начал игру, – быстро ответил Малфой, и ассасин кинув взгляд на Гарри и получив утвердительный кивок, исчез.

– Сколько Пожирателей? И куда они напали? – с беспокойством спросила Гермиона. Она понимала, что до близнецов сейчас не достучаться, ее Драко одну не отпустит, а он сам останется здесь, так как Гарри требуется помощь.

– Точно не знаю. Корнелиус очень спешил. Сказал только, что это засекреченная база, и находится она где-то в Уэльсе. Насколько я помню, отец говорил, что там проводят исследования разных рас. Нападающих около сорока. Вы сами понимаете, что обычных авроров туда не пошлешь, требуется особое подразделение. А доверенных лиц осталось всего около десятка. Все остальные верны директору.

– Что за исследования? – заинтересовалась гриффиндорка.

– Точно не знаю. Скорее всего, использование волшебниками возможностей других рас и существ. Допустим, можно ли из мага получить оборотня без укуса, или чтобы луна не имела на него никакой власти. Насколько я помню, там ведутся подобные исследования с вампирами, дампирами, вейлами, гумани и высшими фейри. Хотя, возможно, я ошибаюсь, – пожал парень плечами. Тут Гарри закашлялся, и кровь пошла с новой силой. Его тело скрутило судорогой, и слизеринцу пришлось прижать его всем своим весом, чтобы Поттер не упал с дивана. Борьба продолжалась почти минуту, а потом все прошло. Гарри потерял сознание.

***

Когда Прогнатус прибыл на место назначения, он первым делом осмотрелся. Его группа, состоящая из пяти человек, двое из которых – близнецы, перехваченные Фаджем на пути в школу, стояла не опушке леса. Первое, что сразу ощутили маги, это – абсолютная тишина. Казалось бы, в лесу должно быть шумно: разные обитатели не могли сидеть так тихо. Но лес был спокоен и тих. И было что-то в этой тишине такое, от чего спина покрывалась холодным потом, а колени подгибались. Некс кивнул близнецам, и те превратились. Авроры, несмотря на многолетнюю выдержку, шарахнулись от них в сторону. Но Псы, не обращая внимания на магов, стали прислушиваться к пугающей тишине. Потом они вдруг резко отпрыгнули в разные стороны. На то место, где секунду назад находились собачки, выпрыгнул вервольф, пропахав своими огромными когтями землю на добрый десяток сантиметров. Оскалив белоснежные клыки, он хотел напасть на одного из авроров, но один из Псов попросту не дал ему такой возможности, перехватив в прыжке и сломав ему шею. Оборотень рыкнул в последний раз и затих навсегда.

– Чего вы стоите? Жить надоело? – заорал на них Некс. – Фред, ты с ним, – он указал на полноватого, но подвижного седого мага, и Пес кивнул, соглашаясь. – Так, вы с Фредом берете на себя жилые помещенья и столовую. Очистите ее. Ты, – эльф повернулся ко второму мужчине, – вместе с Джорджем. На вашей совести тренировочный лагерь. А теперь слушайте. По возможности, старайтесь обездвиживать врагов, не калечьте их. Они нужны живыми. Фред и Джордж будут охранять вас от вампиров, оборотней и фейри. Их можно убить сразу. Они не вернуться в свое человеческое обличье. Я понятия не имею, почему оборотни обратились, ведь еще не полнолуние, но вы сами заметили, что двигаются они абсолютно бесшумно. Я беру на себя лабораторию. Всем удачи. Пошли.

Маги разошлись в разные стороны, за ними последовали и братья. Самые заметные во тьме, они пылали красными точками. Некс осторожно пошел в сторону лаборатории. По его расчетам, именно там должно было развиваться все действие. Как сказал Корнелиус, Пожиратели старательно пробивались именно туда. Он сказал, что там находилась вся информация об исследованиях, и предупредил, что разработки ни в коем случае не должны достаться Темному лорду. Он шел по лесу около полукилометра, никого не встретив на пути, попутно снимая различные отталкивающие чары. Но потом зрение уловило нечеткую размытую тень в паре метрах от него. По интуиции, эльф обнажил свой клинок и замер. Никаких звуков тень не производила. Она ходила кругами, постепенно сужая расстояние. Некс не отрываясь, следил за ней. Он отметил то, что движется тень по определенной траектории, и вот, когда до нее оставалось почти метр, он прыгнул и взмахнул клинком. Тишину прорезал визг, постепенно переходящий в ультразвук, а на хвойную подстилку упало отрубленное крыло высшего вампира. Он выпустил когти и бросился на Некса. Парень (если можно его так назвать) крутанулся, пропуская удар когтей мимо своей оси, и отрубил второе крыло. Вампир, видя превосходство противника, ушел в тень, но откуда же ему было знать, что для темного эльфа это не помеха. Из тени вывалилась окровавленная голова, а затем и сама туша монстра. Ассасин лишь брезгливо вытер тряпкой клинок от крови, и пошел дальше. Несколько десятков шагов и он почувствовал, что проходит сквозь скрывающий щит. Его взору открылась лаборатория. Она была почти полностью разгромлена: двери выбиты или взорваны проклятьем, внутри погром, руины некоторых зданий пылают. Но не это поразило эльфа. Вокруг были труппы. Очень много трупов. Причем здесь были все. И авроры, и Пожиратели и ученые. Они были либо загрызены, либо попросту порваны на части. Возникало такое ощущение, что здесь потрудилась особо чокнутая группа маньяков. Но Некс знал, что это были не маньяки. Это подопытные постарались. Оборотни, вампиры, фейри, вейлы, – все они утратили разум и превратились в неконтролируемых животных. Именно поэтому он приказал убивать их. Магия на этих существ практически не действует, только Смертельное проклятье, а убивают они в течение нескольких секунд. Просканировав сооружения, он заметил среди зданий парочку оборотней и одного фейри, и больше никого. Все били мертвы. Прогнатус переместился по тени к оборотням и быстро с ними разобрался, попросту перерезав им горло, а вот с фейри пришлось повозиться. Существо не подпускало к себе ближе, чем на десяток метров и видело сквозь тень. Тогда пришлось сделать обманный ход. Некс создал свою проекцию в паре метров от себя и стал надвигаться. Фейри растерялась на пару секунд, а их хватило ассасину, чтобы снести ей голову.

Покончив с делами, эльф двинулся через лес к Фреду. До него было ближе всего. Еще издали, он заметил пылающую точку, которая обороняла мага от нескольких оборотней. Поспешив на помощь другу, он отметил краем глаза, что и Джордж несется на помощь брату. Втроем, они быстро покончили с мохнатой проблемой, и близнецы обернулись.

– Джордж, а где тот, что был с тобой? – тут же спросил Некс.

– Фейри, она буквально порвала его на части. Я не успел, – прошептал он севшим голосом.

– Скорее сюда! – позвал их аврор. Он поспешили туда. В закрытой сильными чарами подсобке, сидела довольно лохматая женщина и шептала безумным голосом.

– Я их убила… убила и отомстила… отомстила… отомстила… – она явно была не в себе, а рядом лежали два труппа. Фред тихо ахнул. Он узнал в убитых Френка и Алису Лонгботтом. Причем выглядели они не как больные. Вполне приличные, для мертвых, лица, и даже небольшой животик у мужчины.

– Беллатрикс…

– Что? – не понял брата Джордж.

– Это, – он указал на женщину, – Беллатрикс Лейстрандж.

– Быть того не может! – воскликнул аврор, – Ава…

– НЕТ! – гаркнул Некс и выбил палочку из рук мужчины, – у нас приказ взять Пожирателей живыми. Она единственная выжившая. Поэтому, мы сейчас берем ее и переносимся в Министерство.

И он схватил женщину и исчез. Аврор поднял палочку, и, пробормотав что-то про убийцу, активировал портал. Братья же перенеслись в Хогвартс.

Глава 27 - Ее звали Джинни

Гарри переместился в кабинет Министра Магии. Фадж сидел за столом и пил чай.

– Гарольд! Здравствуй. Проходи, – гостеприимно махнул он рукой в сторону кресла, чем парень и не замедлил воспользоваться. – Я догадываюсь, зачем ты пришел.

– Неужели? – приподнял бровь Поттер, – ну, удивите меня.

– Это ведь из-за Беллатрикс?

– Простите, что огорчу вас, но нет. Я пришел узнать, что за разработки велись на базе Шепард? И почему из всех имеющихся у вас людей вы отправили только трех?

– Они самые верные мне люди. Да и не мог я послать туда больше человек. Это привлекло бы ненужное нам внимание. А что насчет исследований…. Ты ведь знаешь, что раньше считалось невозможным смешение разных видов. Например, оборотня и вампира? Так вот мои ученые пытались сделать это. Нужно всего лишь подобрать наиболее похожие и родственные генотипы. А так как и ген вампиров, и ген оборотней доминантны, то в результате оплодотворения не происходило. Тогда решили попробовать эффект неполного доминирования. В результате дампира скрестили с ликаном. И, о чудо! Родился ребенок. Полувампир- полуоборотень.

– Так почему исследования не прекратились?

– Существо было чрезвычайно сильно, но в то же время – неуправляемо. И как потом выяснилось, потомства оно иметь не могло. А кому нужен бесплодный гибрид? Исследования возобновились.

– Погоди. А откуда вы брали подопытных?

– А кто считает, сколько в нашей стране нечисти? Тем более никому не интересно, куда пропадают скрытные люди. О них сразу забывают. Так вот, эксперименты продолжались. И в один прекрасный день родился на свет мальчик. Рос он быстро. Как растут щенки в помете. Необычайно ловкий, быстрый, смышленый. Он сочетал в себе все лучшие свойства обоих видов. И при этом адекватно воспринимал нас. Мог писать, считать, читать. Посторонний человек, увидев этого парня, приняли бы за обычного пятнадцатилетнего тинэйджера. Но самое главное, дети имели бы все его способности. Мы вывели новый вид! При этом Демиан, так его назвали, мог иметь потомство от любой представительницы женского пола! Ведьма, вампирша, вервольф, фейри, эльф, – все они забеременели бы от него! Ген Демиана полностью универсален!

– И почему я чувствую, что именно за этим пацаном приходил Волдеморт?

– Увы, – поник Корнелиус. – Именно за ним. Я просто не представляю, что будет, если он создаст себе армию подобных воинов! Мы попросту обречены.

– Твои разведчики выяснили, где располагаются его базы?

– Только примерно половина. И то почти все мелкие. Ни одной значимой.

– Пришли мне координаты. Я нанесу ему … – Гарри оборвал свою речь, и, повернув кольцо на пальце, исчез.

***

– Вызывали, Лорд Норфолк? – Гарри стоял в гостиной и смотрел на мужчину. Эдвард нервно крутил в руках кулон. Когда Поттер впервые навестил свою девушку в поместье, он отдал ее деду кулон, чтобы тот в экстренных случаях смог вызвать его.

– Да. Гарри, Джинни умерла, – сообщил он с совершенно бесстрастным лицом, покрытым сетью морщин, но в глубине его глаз затаилась печаль и скорбь. Глубокие тени залегли под глазами, а в них самих что-то умерло. Похоже, Лорд успел привязаться к девушке и полюбил ее по-своему.

– Не может быть… – пошатнулся гриффиндорец. – Но мы ведь искали… искали лекарство… – капли слез тяжелыми кристаллами падали на пол. Колени предательски подогнулись, и он осел.

– Мы опоздали. Проклятие оказалось сильнее. Похороны завтра, – и мужчина вышел из комнаты, оставив плачущего парня на полу.

***

Через несколько часов Поттер все же успокоился, решив, что слезами делу не поможешь. Он переместился в Хогвартс, где всем рассказал о трагедии. Близнецы были просто убиты новостью. Гермиона разрыдалась, потом впала в истерику, в результате чего Северус дал ей Зелье Сна-без-сновидений.

– Похороны завтра. Приготовьтесь, а я кое-что должен успеть, – и Гарри исчез.

***

– Привет Белла, – поздоровался Мальчик-Который-Выжил, перешагивая оглушенного аврора. – Ты ведь хочешь жить? – спросил он, безумно сверкая глазами. Женщина поспешно кивнула, кто знает, на что способен этот неизвестный ей юноша. – Вижу, что хочешь, – продолжал он подкрадываться, – тогда будь хорошей девочкой. Пей, – протянул он ей аквамариновую жидкость. Лейстрандж не задумываясь, выпила предложенное ей залпом. В голове вдруг прояснилось, а в голове как будто лопнул наболевший фурункул. Беллатрикс затянуло в воспоминания.

Воспоминание Беллатрикс Лейстрандж.

Темный коридор. Высокая красивая женщина крадется по нему, пугаясь малейшего шороха. Она достает палочку и шепчет заклинание света. Огонек освещает совсем немного, но ей хватает и этого. Дойдя до конца коридора, Белла прикладывает ухо к двери.

– Хвост. Ты должен убрать мальчишку. Без него Лейстранджи точно никуда от меня не денутся. Сделай это красиво. Пусть все обвинят Лонгботтомов. Империо прекрасно подойдет. Удачи.

Пожирательницу затягивает в другое воспоминанье.

– Вы ничего не понимаете! Сопротивляйтесь! Сопротивляйтесь ему! – будучи связанной, снова кричит она, наблюдая как Френк и Алиса, с масками удовольствия на лицах, накладывают Круцио на двухлетнего ребенка, распластавшегося на полу. Потом Алиса берет маленький нож и режет у мальчика вены на одной руке, брезгливо стряхивает капли крови с лезвия и отходит в сторону. Рубиновая жидкость ручейком прокладывает свой путь на мраморном полу. Алекс, так звали ее сына, уже не плачет, не кричит. Он безмолвно терпит все выпавшие на его долю страдания. Худенькие плечики подрагивают от беззвучных всхлипов, черная макушка прижалась к коленкам в робкой надежде защитить себя. Минуты кажутся вечностью. Белла перестала вырываться, осознав, что это бесполезно. Она повисла на сдерживающих ее веревках и тихонько взвыла от горя и бессилия.

– Тебе нравится, а, Пожирательница Смерти? Нравится? – злобно спрашивает ее Френк, поднимая голову за волосы и заглядывая в глаза, которые застилает кровавая пелена. – Вы ведь это любите. Вместе со своим хозяином идете и мучаете магглов, их жен и детей. Так почему же тебе не весело? Смотри, твой щенок скоро сдохнет, – он подходит и пинает мальчика со всей силы. Маленькое тельце отлетает в колонну, и приземлятся на пол с жутким хрустом. Из под Алекса вытекает кровь. Всхлипы прекращаются. Слишком большая кровопотеря, чтобы он смог выжить. Сын Беллатрикс Лейстрандж мертв.

– Нееет! – кричит аристократка. Она бьется в истерике, понимая, ЧТО сейчас увидела.

– Успокойся. Прошлого не вернешь. А вот отомстить могу помочь, – Гарри влил ей успокоительное и подождал, пока оно подействует. – Ну, а теперь, расскажи мне все, что ты знаешь о Волдеморте.

И Лейстрандж прорвало. Она рассказывала обо всем. Даже о том, что не касалось ее бывшего господина. Поток информации гриффиндорец остановил только тогда, когда Белла упомянула о каких-то крестражах.

– А это что за гадость?

– В старинных рукописях Том нашел упоминание крестражей, как способа достичь бессмертия. С тех пор он буквально заболел этой идеей. Еще до своего падения он создал семь таких вещиц. Как точно они создаются, не знаю. Только то, что при помощи убийства, маг заключает кусок своей души в каком-нибудь предмете.

– Значит все-таки семь… ну что ж, это сильное магическое число. Душу можно собрать обратно?

– Можно. Но не знаю как. Том мало с кем делится своими планами. Но могу сказать точно, он не ждет нападения с твоей стороны. От Дамблдора, да, от Министерства, но только не от тебя.

– Что ж, прекрасно. Этим мы и воспользуемся. Пойдешь со мной. На тебе долг жизни, и я думаю, ты ведь не хочешь лишиться магии? – Гарри хитро посмотрел на Беллатрикс. Та яростно мотнула головой и поднялась с кресла. Взяв Поттера за руку, они аппарировали.

***

Вернулся гриффиндорец только под утро, весь в крови и грязи. Роскошные волосы были неровно срезаны, на щеке тянется царапина. Устало он ввалился в ванну и отмокал несколько часов, с яростью отдраивая запах чужой крови и смерти. Он не пощадил никого из круга Пожирателей, устроив кровавую бойню в небольшой роще, где располагался лагерь Темного Лорда. К сожалению, никого из Ближнего круга там не было, только новички. Гарри чувствовал, как на их коже горит свежая Черная метка, чувствовал их желание мучить и убивать, сделать все, лишь бы угодить своему господину. И за это ему было их не жаль.

Общественность поставили в известность, что наследница Норфолков умерла от древнего проклятия. В связи с этим Попечительский совет отменил в школе уроки и объявил траур. Мало кто из студентов подходил к близнецам и выражал свое соболезнование, но такие люди были. Двое ребят из Хаффлпафа, несколько со Слизерина сделали это тайком, почти все бывшие члены АД, из Райвенкло подошла Луна Лавгуд. Девушка выглядела очень расстроенной, покрасневшие глаза и опухшее личико говорили лучше всяких слов, как она сожалеет о произошедшем. Рон же выглядел довольным, хоть и старался не показывать этого. Он даже не встал на минуте молчания, а продолжил весело переговариваться с Невиллом и Дином. Семейство Уизли так и не почтило своим присутствием Норфолков. Весточка пришла только от Чарли и Билла, они говорили, что приедут, как только смогут. Церемония погребения состоялась на семейном кладбище Эдварда. Присутствовали только Северус, семья Грейнджеров, Гарри, Фред и Джордж, семья Малфой, Сириус, Ремус, Некс, и сам Эдвард. В последних лучах солнца гроб опустили в могилу и засыпали землей. По взмаху палочки лорда Норфолка на могиле появился памятник в виде ангела, на крыльях которого было выбито:Смерть не властна над памятью. В сердце навсегда.

***

Неделю все были в подавленном состоянии, смерть девушки отдавалась болью в сердце каждого обитателя замка Слизерина. Ночью было слышно, как воет на луну жалобным голосом Ремус. Постоянно покрасневшие глаза Гермионы стали обыденностью, а на Гарри вообще жалко было смотреть. Осунувшийся подросток не знал, куда себя деть. А в субботу он напился вместе с Мио и Драко. Бессознательных молодых людей нашел Добби и поспешил оповестить взрослых. Но нагоняя они не получили, как и зелья от похмелья. После пьянки им стало немного легче. Поэтому Гарри и Хогус сели за разработку плана по уничтожению Пожирателей.

Глава 29 - Мальчик-без-Души

- Альбус! Альбус! Скорее! - метался по кабинету Северус.
- Тише, мой мальчик, тише, - директор снял очки и устало потер глаза. Бессонная ночь давала о себе знать.
- Вы не понимаете! Мальчишка Поттер вызвал на дуэль Темного лорда! - еще быстрее зашагал по комнате Снейп.
- Что? - из Дамблдора вышибло весь дух после этой фразы. Усталость мигом слетела с него, в голове прояснилось, а мозг стал лихорадочно соображать, какую выгоду можно будет еще извлечь из этой ситуации.
- То! Я пытаюсь сказать это вам уже десять минут, а вы пичкаете меня сластями и успокаиваете! - бушевал зельевар.
- Как? Когда? Где? - старик уже принял свой обычный вид и сел в кресло.
- Не знаю где и как, но Том вчера был злее обычного. Явился откуда то ошалелый и сообщил, что его вызвали на дуэль. Причем не кто-нибудь, а сам Гарри Поттер! Приказал в полдень быть всему Внутреннему кругу в Годриковой впадине, и чтобы ни одна живая душа не мешала ему расправляться с Поттером.
- Мы тоже отправляемся туда! Собирай Орден, - распорядился Дамблдор, а сам сел что-то писать на листе пергамента. – Куда пропала эта глупая птица? - негодовал он, продолжая искать феникса.
- Все, отослал всем Патронуса. Сбор в десять, у тебя в кабинете.
- Прекрасно, мой мальчик, просто прекрасно, пойдем, прогуляемся до совятни, - и директор вышел в коридор, показывая, что беседа окончена. Он так и не заметил коварную улыбку на лице декана Слизерина.
***
Гарри Поттер стоял и смотрел на развалины некогда крепкого и неприступного Поттер-мэнора. Старинный особняк, где веками жила древняя семья, был разрушен лишь одним мановением палочки. Но не было ни обиды, ни злости. Была только неприятная горечь о таком глупом конце. Совсем скоро он либо станет убийцей, либо умрет сам. На карту было поставлено слишком много, чтобы позволить себе какие-то мечты. Жестокая реальность резала сердце не хуже любого ножа.
- О чем думаешь, Гарри? - мягкий старческий голос оторвал юношу от размышлений. Поттер обернулся и увидел директора школы волшебства и чародейства Альбуса Дамблдора.
- Иного пути нет, так ведь, директор? Я обязан это сделать, обязан отомстить за смерть родителей, Седрика и всех невинных, пострадавших в этой войне, - проговорил он, смахивая слезинки на щеках.
- Да, мой мальчик, - ответил Альбус и раскрыл объятья, принимая в них юношу.
- Какая трогательная сцена! Я сейчас расплачусь! - ироничный голос прозвучал прямо из-за спины обнявшихся.
- Том, откажись, пока не поздно, - покачал головой Дамблдор, ликуя про себя, все складывалось как нельзя лучше!
- Ну, уж нет! - прошипел Волдеморт. - Уже полдень, становись в стойку, Поттер, если знаешь, как это делается.
Гарри осмотрелся. На поляне стали собираться люди. За его спиной стояли члены Ордена Феникса, а за Томом - Пожиратели. Некоторые из них были без масок.
— Пусть никто не пытается мне помочь, — громко сказал Гарри. — Так нужно. Нужно, чтобы это сделал я.
Волдеморт зашипел, расширив красные глаза:
— Поттер, конечно, шутит. Это ведь совсем не в его стиле. Кто сегодня послужит тебе щитом, а, Поттер?
— Никто, — просто ответил Гарри. — Крестражей больше нет. Остались только я и ты. Ни один из нас не может жить, пока жив другой, и один из нас должен уйти навсегда…
— Один из нас? — насмешливо повторил Волдеморт. Все его тело напряглось, взгляд красных глаз стал неподвижным — змея перед броском. — Ты ведь понимаешь, что это будешь ты, Мальчик-Который-Выжил благодаря случайности и козням Дамблдора?
— Ты думаешь, когда моя мать погибла, спасая меня, это была случайность? — спросил Гарри. Оба они по-прежнему двигались боком, по идеальной окружности, сохраняя равное расстояние друг от друга. Гарри видел сейчас только одно лицо — Волдеморта. — Ты думаешь, случайность, что я решился сразиться с тобой тогда на кладбище? Случайность, что я тебя не убил во время ритуала?
— Случайность! — крикнул Темный лорд, однако все еще не наносил удара. Толпа зрителей застыла, словно окаменев, и казалось, что среди людей, собравшихся на развалинах, дышат только эти двое. — Случайность, везение и то, что ты увиливал и прятался за спинами тех, кто лучше тебя — мужчин и женщин, позволяя мне убивать их вместо тебя!
— Сегодня ты никого больше не убьешь, — сказал Гарри, пока они продолжали кружить, глядя друг другу в глаза. — Ты никогда больше не сможешь никого из них убить. Понял? Я готов был умереть, чтобы ты прекратил мучить этих людей…
— Однако не умер!
— Я был готов, и этого оказалось достаточно. Они защищены от тебя. Ты не можешь их мучить. Ты не можешь до них добраться. Я помешаю тебе в этом. Не пора ли тебе учиться на ошибках, а, Ридлл?
— Ты посмел…
— Да, я посмел, — ответил Гарри. — Я знаю многое, чего ты не знаешь, Том Ридлл. Много очень важных вещей, тебе неизвестных. Хочешь, я расскажу тебе часть из них, пока ты не сделал новую большую ошибку?

Волдеморт ничего не ответил, продолжая скользить по кругу. Гарри понял, что на время его противник заворожен, выведен из строя; даже призрачная возможность, что Гарри и в самом деле знает последнюю тайну, удерживала его от удара…
— Что, опять любовь? — сказал Том с насмешливым выражением на змеином лице. — Любовь - вечная присказка Дамблдора: он утверждает, что она побеждает смерть. Любовь не помешала мне раздавить твою грязнокровку-мать, как таракана, Поттер, и, похоже, никто здесь не пылает к тебе такой любовью, чтобы броситься вперед и принять на себя мое заклятие. Так что же помешает тебе погибнуть, когда я ударю?
— Только одно, — сказал Гарри. Они продолжали кружить друг за другом, и лишь последняя тайна не давала им сойтись в схватке.
— Если не любовь должна спасти тебя на этот раз, — сказал Волдеморт, — то, значит, ты думаешь, что владеешь волшебством, которое мне недоступно, или обладаешь более мощным оружием?
— И то и другое, — сказал Гарри и увидел панический страх, мелькнувший на змеином лице, хотя оно тут же приняло прежнее выражение.
Волдеморт рассмеялся; его смех звучал страшнее, чем крик. Холодный и безумный, он эхом разнесся по замершему залу.
— И ты думаешь, что знаешь неизвестное мне волшебство? — сказал он. — Неизвестное мне, Темному лорду, владеющему такими чарами, какие Дамблдору и не снились?
— Сниться они ему снились, — сказал Гарри, — но только он знает больше тебя, он знает достаточно, чтобы не делать того, что сделал ты.
— Ты хочешь сказать, что он слаб! — воскликнул Ридлл. — Слишком слаб, чтобы дерзнуть, слишком слаб, чтобы протянуть руку за тем, что могло бы принадлежать ему, но достанется мне!
— Нет, он просто умнее тебя, — ответил Гарри. — Он лучший волшебник, чем ты, и лучший человек.
— Это что еще за ребяческие россказни? — спросил противник, однако по-прежнему не наносил удара и не сводил с лица Гарри своих красных глаз.
— Северус Снейп служил не тебе, — сказал Гарри, — он был на стороне Дамблдора с той самой минуты, как ты стал преследовать мою мать. А ты так ничего и не заметил, потому что это как раз то, чего ты не понимаешь. Ты видел когда-нибудь, как Снейп вызывает Патронуса?
Том не ответил. Они кружили друг за другом, как волки, собирающиеся вцепиться друг другу в глотку.
— Патронус Северуса — лань, — сказал Гарри, — как у моей матери, потому что он любил ее всю жизнь, с самого детства. Ты мог бы догадаться, — Гарри увидел, как затрепетали ноздри Волдеморта. — Разве он не просил тебя пощадить ее?

— Он хотел ее, вот и все, — насмешливо сказал Ридлл. — Когда ее не стало, он согласился со мной, что есть и другие женщины, притом чистокровные, более достойные его…
— Разумеется, он с тобой согласился, — ответил Гарри. — Но он стал шпионом Дамблдора с той минуты, как ты начал ей угрожать, и с тех пор неустанно работал против тебя! Дамблдор был уже при смерти, когда Снейп прикончил его.
— Какая разница! — выкрикнул Волдеморт, до этого жадно впивавший каждое слово, и разразился раскатами безумного хохота. — Какая разница, служил Снейп мне или Дамблдору, или какие палки эти людишки пытались ставить мне в колеса! Я раздавил их, как раздавил твою мать, эту пресловутую великую любовь Снейпа. О, здесь все было не зря, Поттер, просто ты этого не понимаешь!
- Подумай и попытайся почувствовать хоть немного раскаяния, Ридлл…
— О чем это ты?
Ничто из того, что говорил ему Гарри — ни разоблаченные тайны, ни насмешки, — не поражало Волдеморт так, как эти слова. Гарри увидел, как его зрачки сузились в тонкие щелочки, как побелела кожа вокруг глаз.
— Это твой последний шанс, — сказал Гарри. — Все, что тебе остается… Я видел, во что ты иначе превратишься… будь мужчиной… попытайся… попытайся раскаяться…
— Ты посмел… — снова повторил Ридлл.
— Да, я посмел, — сказал Гарри.
- И за это ты умрешь. Avada Kedavra!
- Expeliarmus!
Хлопок был подобен пушечному выстрелу. Золотое пламя взвилось в самом центре круга, по которому они двигались, — это столкнулись их заклятия. Гарри видел, как зеленая вспышка Волдеморта слилась с его собственной и как его палочка взмыла ввысь, чернея на фоне рассвета, закружилась под зачарованным потолком, точно бладжер, и пронеслась по воздуху к хозяину, которого не пожелала убивать, чтобы полностью подчиниться его власти. Гарри, тренированный ловец, поймал ее свободной рукой — и в ту же минуту Темный лорд упал навзничь, раскинув руки, и узкие зрачки его красных глаз закатились. На полу лежали смертные останки Тома Ридлла — слабое, сморщенное тело, безоружные белые руки, пустое, отсутствующее выражение на змеином лице. Том погиб, убитый собственным обратившимся вспять заклятием, а Гарри стоял с двумя волшебными палочками в руке и глядел на опустевшую оболочку своего врага. Потом, почувствовав резкую боль в боку, упал, выпустив обе палочки. Темно-алая кровь окрасила белую рубашку. Как выяснят потом, это осколок камня, отколотый от руин разрушенного замка, пробил его ребро и вошел в легкое.
- Скорее, ему необходимо в госпиталь! - распорядился Альбус, все это время державший защитный щит вокруг Гарри и Волдеморта. Тем временем Орденовцы, не теряясь, уже скрутили Пожирателей, все это время находившихся в глубочайшем шоке.
Остальное Поттер помнил плохо. Сначала его забрали в больницу, где два дня пичкали мерзкими зельями, а потом пришли авроры и прочитали ему приговор. Поцелуй дементора за убийство Тома Ридлла и за то, что он новая кандидатура на место Темного лорда.
- Поцелуй состоится сегодня на закате, - с ленивым видом сообщил ему дежурный колдомедик.
***
- Гарольд Джеймс Поттер, признаете ли вы себя виновным в смерти Тома Ридлла? - вещал Корнелиус Фадж с трибуны. Вечером Гарри перевезли на остров, где располагался Азкабан. Провел казнь Министр магии, близким не разрешили присутствовать. Дамблдор, Министр, да пара авроров, вот все, кто видели, как казнят Мальчика-Который-Выжил.
- Да. Я понимаю, что любое убийство не должно оставаться безнаказанным, поэтому принимаю ваш приговор.
- Последнее желание?
- Завещаю все свои деньги Альбусу Дамблдору, как моему наставнику. Прощайте.
Все присутствующие смотрели, как к Гарри подплывает дементор. Он обхватил лицо юноши руками, покрытыми струпьями, и прижался к его губам на секунду. Потом все так же тихо отстранился и улетел в Азкабан. А на земле, глядя широко раскрытыми глазами в светлое небо, остался лежать Гарри Поттер. Мальчик-Без-Души.